关于AI爱豆怀孕的闹剧虽已无人提及，但它留下的谜题却耐人寻味：一个虚构的人，凭什么能像真人明星一样制造热点、接洽广告并实现变现？答案或许不在那张脸，而在账本之中。2026年的AI艺人行业已逐渐跑通了一条完整的盈利链条。例如，凭借爆剧走红的AI艺人方桃子，其一条广告报价高达25万元，却因“有眼无珠”的失误而遭遇口碑滑铁卢。与此同时，耀客传媒与芒果TV纷纷入局，推出自家AI艺人及剧集，意图掌握更多主动权。然而，随着行业告别野蛮生长，资本持续加码与产能扩容的热潮背后，是观众消费意愿模糊、商业化漏洞凸显的困局。这场轰轰烈烈的数字造星生意，究竟能否持续下去？
产业链的最上游，是一桩与“艺人”二字关系相对淡漠的买卖。今年春季，短剧演员通告群里关于收购肖像权的消息密集出现。价格从百元至千元不等，专业演员标价五百至六千元，且多为一次性永久授权。招募方常以极低价格（如百元）换取几张照片和一份协议，全程耗时仅需十分钟。媒体卧底发现，人脸按“A+、A-、B+、B-、C”分级定价，一周内签约的十九人中，十八人被评为B级或C级。有了这些脸，制作公司便能批量生成AI艺人，将其塞进成本压缩至二十万元以内的短剧中。
现成的明星也在入局。今年四月，爱奇艺高调推出“AI艺人库”，宣称签约了一百多位深度合作艺人，随即遭到张若昀、于和伟、李一桐等多位艺人的辟谣。爱奇艺随即回应称，“入驻爱奇艺纳逗Pro艺人库”仅代表艺人有接洽AI影视项目的意愿，具体项目仍需单独商谈与授权，流程与传统影视项目一致。这暗示明星授权生成的AI角色可能开辟了另一条盈利路径。部分艺人如戚薇，在官宣数字分身“韩清夏”时坚持有限授权，并以制作人身份参与细节打磨。她希望建立合理的收入分配体系，让合作创作者通过平台算法获利，将数字分身比作歌曲的“音乐母带版权”。
方桃子的路径代表了另一种可能，也是目前唯一被验证跑通的AI原生艺人变现模型。她的剧集《被裁掉的女孩》六月上线，单平台播放量突破两亿。然而，真正值得拆解的并非剧集本身，而是她账号里那些与剧情无关的内容：做早餐、打网球、搬新家、遛狗。运营团队在正片外发布五十多条生活碎片，让观众产生“我在关注一个活人”的错觉。有网友直言，如果不是视频下方的AI提示，根本无法发现这是AI博主。她脸上的痣、黑眼圈及小瑕疵，正是这些不完美让她被观众记住。CIC灼识咨询的张辰恺将此模式概括为从“单向关注”转向“更具互动性、参与感和陪伴感的连接”。
这种陪伴感如今有了定价。截至发稿，方桃子抖音粉丝55.8万，助理“小助理米米”3.2万，《被裁掉的女孩》话题热度超5.6亿次。其广告报价单秒视频16.8万元，60秒以上25.8万元，已超过不少百万粉丝的真人网红。品牌方买单的理由并非AI效果优于真人，而在于可控、不会塌房、无需协调档期、形象可无限复用。但这种脆弱性在首单广告中便暴露无遗。当她口播美瞳广告时，因“戴了一天都很舒服”的台词翻车，网友质疑“AI艺人没有真实眼睛，何来佩戴体验？”几天后广告下架，AI艺人的商业之路出现阻滞。尽管账号仍在更新，但一个棘手问题浮现：其商业价值建立在观众暂时遗忘其AI身份的基础上，每一次越界的代言都在消耗这份信任额度。额度耗尽之日，二十五万的报价还能剩多少，无人知晓。
芒果TV与耀客传媒分别探索着不同的路径。10月12日，芒果TV官宣五位原生AI艺人集体出道，随后推出剧集《了不起啊朋友》。每位艺人拥有独立的角色资产库、社交账号及真人团队。芒果TV的核心意图是掌握角色所有权、运营权和商业开发权，减少对真人艺人的依赖。但五位艺人出道前粉丝量为零，先出道后上剧的顺序倒置，导致观众在剧集质量未验证前，很难对陌生的AI脸产生兴趣。
耀客传媒的动作早于芒果半年，逻辑略有不同。3月18日，耀客签约秦凌岳和林汐颜，推出AIGC剧集《秦岭青铜诡事录》。其路径是先让观众因故事认识脸，再激发戏外兴趣。但剧集播出后，林汐颜的社交账号基本停更，暴露了运营投入不足或流量反馈不佳的问题。
芒果TV押宝平台对数字资产的控制权，耀客传媒则寻求制作端降本与资产复用的平衡。若芒果成功，将拥有永不塌房、无需分成的艺人池；若耀客成功，同一张脸可在后续项目中反复使用以摊薄成本。但两条路都面临同一个核心问题：观众究竟为什么要为一张AI脸买单？
根据艾媒咨询报告，2024年中国数字人核心市场规模达339.2亿元，预计2030年将增至935.6亿元。面对巨大的市场蛋糕，资本和平台有动力继续讲好这个故事。但供给端的热火朝天并不意味着消费端爆款层出。绝大多数AI艺人不会成为方桃子或戚薇的数字分身，它们会被生产、发几条视频、接不到商单，随后被下一批面孔覆盖。