在C市郊区的医院实习期间,我意外被分配到了太平间,工作内容看似简单却令人毛骨悚然——将送来的尸体安置在停尸柜中并冷冻。这份工作虽然清闲,却总让我心惊胆战,生怕哪天厄运降临到自己头上。幸运的是,一位年长的员工对我十分关照。他注意到我每次工作时都面色苍白,便主动接替了我的工作,只需将尸体推到停尸间即可。尽管我对他年事已高却独自搬运两三具尸体的能力感到不可思议,但并未深究,只求顺利度过实习期。这位老人虽看似平凡,却在我心中留下了深刻印象。
老人特别喜欢饮用高粱酒,尤其热衷于搭配一些奇特的野味。由于高粱酒价格不菲,我无力承担,但烹饪和捕捉野生动植物却是我的强项。太平间尸体并非每日都有,医院附近的山林又为我提供了丰富的资源。于是,我开始利用闲暇时间捕捉鸟鼠虫蛇,以此作为对老人的孝敬。记得有一次,我发现一个老鼠窝,大老鼠已逃走,窝中留下十几只刚出生、眼睛未睁、全身无毛的幼鼠。我立即通知老人,他兴奋地赶来,手里还提着一瓶特级高粱酒。老人二话不说,捏住一只幼鼠的尾巴高高举起,直接塞进嘴里,同时呷了一口高粱酒。只见他喉结上下滚动,将幼鼠生吞下肚时,幼鼠竟发出吱的一声。看着他陶醉的模样,我忍不住询问味道如何。老人表示,口感与鲔鱼相似,只是幼鼠在肚子里挣扎时,会带来一种奇特的痒感。就这样,我和老人逐渐成了无话不说的朋友。
转眼间,半年过去了。冬季来临,天气转冷。一天,老人拿来酒肉,我也准备了蔬菜,两人就在寝室里边吃火锅边畅谈。正说着,老人突然气得哇哇大叫。我顺着他的目光看去,原来电视上正播放道士与僵尸的电影。只见道士挥舞桃木剑,贴着符的僵尸便攻击坏人。我心中不解,这有何大惊小怪?不过是电影中的老桥段罢了。然而,老人却放下碗筷,严肃地对我说:”我跟你说,电视上的都是假的!哪有人贴几张符,挥挥木剑就能控制僵尸的?胡扯!”我点点头,以为老人只是随口抱怨。谁知老人话匣子一开,便滔滔不绝:”这种赶僵尸的方法,我早就见识过!我们那边有个湘西人,平时和我有说有笑,却对扛死人的活儿特别感兴趣。后来,他临死前将赶僵尸的方法传授给了我,教给你?”
看着老人严肃的表情,我虽充满疑惑,却不敢多问。在这个科学昌明的时代,神鬼之说早已被证伪,怎可能有操控死尸的法术?老人似乎看穿了我的心思,笑着说:”早知道你会这样!很好,跟我来。”说完,他便走向寝室门外。我紧跟其后,不久便来到太平间。这里阴冷刺骨,仿佛有阴风在室内盘旋,温度远低于室外。我拉紧大衣,老人却毫无反应,径直拉开一个停尸柜,里面躺着一具苍白的尸体。尽管我知道现在是科学时代,但脑海中仍浮现出荒野传说中的画面。要是真有僵尸,怎么办?我不禁颤抖起来,内心充满恐惧。
老人伸手触摸死尸的四肢,忽然说:”好像有什么东西从手上跑了出去。”他缓缓走到我身边,面带微笑地说:”起啊!”我吓得大叫,想要冲出门外,却被老人一把拉住。”别怕,只不过是死人而已,没什么可怕的!”他重复道。死人不可怕,我来这里后见得多了。但一个突然坐起、似乎对我微笑的死人,难道不可怕吗?老人见我惊恐,安慰道:”别怕,它听我的话。”说完,他又下达几个指令,死尸果然一一照做。我内心恐惧万分,根本无法欣赏这场”僵尸表演”。老人见状,说:”好吧,看你这么害怕,表演到此结束,回去吧!”听到这句话,我如释重负,三步并作两步冲回寝室。一回到寝室,我立即倒了一杯高粱酒,大口喝下。火辣的酒液迅速麻痹味蕾,也将我从惊愕中唤醒。
僵尸!传说不是骗人的,这世上真的存在!这一切简直不可思议。难怪老人愿意接替我扛尸体,且从不需帮忙!原来他只需挥挥手,死人就会听从命令,自动爬上停尸柜躺好。老人走进寝室,大咧咧地坐下,一脸事不关己的模样。我对他的敬畏又添了几分,连忙倒酒敬他,并夹了最肥美的牛肉到他碗中。”您这是什么法术?真厉害,一个死人竟能按照您的命令做!”我惊叹道。老人不等我说完,便大笑着打断:”这可不是法术,这是科学!”科学?我很惊讶,科学何时进步到能操控死人了?老人见我满脸疑惑,问:”你不信?”我摇摇头。老人又大笑一声,接着说:”你看!”
只见他从身上掏出一条细扁的东西,色泽与人的皮肤相似,只是略显苍白。他将其放在桌上,那东西竟微微扭动,在平滑的桌面上缓缓爬行,头部不时抬起,在空气中嗅嗅。这是什么啊?我惊呼道。感觉像被踩扁的蛆,有点恶心。”不要小看这东西,这可是湘西法师用来操控死人的宝贝。”老人正色道,”这小家伙叫人皮蛊,属于蚕蛊的一种。”起初我不明白这东西如何让死人动弹,后来看到一些报道,才知道人皮蛊只需放在死尸上,就会发出一种奇特电流,利用尸体传导神经指挥肌肉动作。只要放上四五只,死人就能像电视上的僵尸一样活动;要是用得多,嘿嘿……”我会怎样?”我好奇地问道。”那死尸就能像正常人一样。”老人说,”不过没人会这样做,因为太伤身体,弄不好连自己的小命都丢了。”这样啊。我随口应着,脑中一片混乱,这件事太神奇了。老人又问:”你想不想学?”我毫不犹豫地回答:”想啊!”这样,放假时我就不用一个人扛沉重的尸体了,只需手指一指……
老人听完我的回答,一口喝完杯中的高粱酒,站起来四处张望,确认四下无人后,才锁好寝室门,坐回椅子上小声说:”过来点儿,我告诉你。”看到老人神秘的模样,我的好奇心更加强烈,连忙将身体朝他挪去。突然,老人举起手往我额头上一拍,一股刺痛传入脑中。我想要叫却发不出声音,身体开始不听使唤,最后完全瘫软倒地。老人将我扶到床上躺好,接着脱下上衣,赤裸着上身来到我面前。我没想到老人年纪这么大,衣服下的皮肤却如婴儿般柔嫩!在我还没弄清他要做什么时,只见他一扯身上的皮肤,一大片皮肤随之脱落,露出里面红色的肌肉、乳白色的筋脉和微微跳动的血管!我全身冷汗,却无法动弹,只能眼睁睁看着他。老人说:”我老了,可能是酒喝太多,医生说我肝脏不行了,而且已是癌症末期,活不了几天了。我死倒不要紧,只是这宝贝总得传下去。”话音未落,他将手上那块皮放在我身上。只见那块皮迅速化为一只只干扁的蛆,在我身上到处爬行咬噬,好像在找洞,想钻进我的皮肤里。老人越拔越多,更多的人皮蛊被他放到我身上。终于,我在惊恐和痛楚中昏死过去,隐约间看见失去脸皮的老人正睁着牛铃大眼,看着这一切。
那天以后,我也染上了老人的坏习惯,酒越喝越多,为了喂饱身上的蛊虫,我还接下了殡仪馆里搬运死人的工作。不知谁愿意接受我身上这层皮呢?
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