小时候，妈妈为了养家糊口，终日在外奔波劳碌。我们兄弟姐妹几个则由奶奶悉心照料。家境贫寒，零花钱对我们来说如同遥不可及的星辰，为了满足口腹之欲，我们不得不想方设法去赚钱。那时我只有5岁，既不能像姐姐那样做保姆，也无法像哥哥那样周末去农场打工。唯一适合我的赚钱方式，就是在户外水沟或路边草丛中捡拾被丢弃的空饮料瓶子。一个废瓶子能换来一枚亮闪闪的5分硬币，虽然微薄，却足以慰藉我们幼小的心灵。
那年秋天，哥哥姐姐们都返回学校继续学业，只剩下我一个人享受着无拘无束的自由时光。再过一年，我也将步入校园，何不趁此机会大赚一笔呢？每周有三天时间，奶奶会去麦金太尔先生的便利店帮忙照看。我们有一半的时光是在那里度过的。小店里摆满了诱人的零食，尤其是柜台后待售的糖果：甘草棒棒糖、薄荷糖、太妃糖等等，看得人垂涎欲滴。但购买这些美味需要用现金支付。于是，在征得奶奶的同意后，我开始四处搜寻废弃的饮料瓶。
捡瓶子的地方主要集中在离店不远的田野、台阶等场所。我常常像一只机警的小鹰，盯着在地里干活的雇工，看他们喝完最后一口汽水后，便迫不及待地跑过去捡回瓶子，脸上洋溢着如获至宝的神情。由于我长期四处寻找瓶子，很快就攒够了买一小包糖果的钱。我乐此不疲地四处搜寻，将瓶子卖给奶奶，很快便成了她的固定客户。
有一天，我像往常一样外出捡瓶子，偶然转到了那家便利店的后面。我简直不敢相信自己的眼睛！那里竟然散落着一地的空瓶子。我赶紧将这些”宝贝”如数装入自己的小推车，然后拉到店的前面。奶奶见到后，笑得合不拢嘴，不停地夸奖我肯吃苦、会做事。第二天，我再次来到相同的地点——又有一堆汽水瓶子躺在那里，足足有两打！哈哈，我发现了聚宝盆，以后再也不用眼巴巴地望着别人喝汽水了。接下来的几天，我每天都去那个神奇的地方，每次都能找到更多的瓶子。我如法炮制，将瓶子装入小车，直接推到店前面，只等着奶奶来收购。
这时，一辆卡车停在了店后面。麦金太尔先生走了出来。他礼貌地朝我点了点头，然后问奶奶：”在哪儿呢？我得把你提到的那些瓶子都装上。” “在后头。”奶奶回答，又补充了一句，“至少有8打，是我孙女在村子周围一个一个捡来的。”看着小推车中的瓶瓶罐罐，我瞬间明白了一切：原来，自己一直在反复地把同一些瓶子卖给奶奶！
当时我怕极了，生怕奶奶因此丢掉工作。如果她失去了收入，我们全家的生活将更加艰难。但我知道自己必须鼓起勇气向麦金太尔先生坦白，哪怕被赶出便利店也在所不惜。我大气不敢出，推着那些瓶子走到麦金太尔先生面前，将所发生的一切和盘托出。渐渐地，我的眼泪夺眶而出，而他的脸上却渐渐浮现出微笑。随后他开怀大笑，我如释重负，意识到奶奶不会有任何麻烦。
后来，麦金太尔先生专门搭建了一个小棚屋，用来存放空瓶子，以免其他孩子重蹈我的覆辙。每周日，我就帮他把空瓶子装上车。作为报酬，劳动结束后，他会给我一瓶汽水。 “有时候，一件事情看起来太容易了，那往往不是真的。”奶奶常常这样告诫我们。那年剩下的日子里，我还像以前一样，在田间水沟、偏僻小路上或是挨家挨户地寻找瓶子。虽然活计又苦又累，但在店里的柜台上数着叮当作响的硬币时，我的心头甭提有多舒畅了。真的，再也没有比经过自己辛勤劳动而挣来的汽水更甜美的东西了。
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