乾隆皇帝在位期间,朝堂之上刘墉与和珅两股势力明争暗斗,互不相让。这一年的寒冬,一日早朝结束后,乾隆正准备宣布退朝,刘墉突然出班奏道:”启禀皇上,微臣要告假。”乾隆连忙问道:”何事告假?”刘墉一本正经地回答,最近几天他身上奇痒难耐,已有两个月没洗澡了,但天寒地冻,洗澡后容易生病。他听闻京北小汤山有温泉,便想去泡泡缓解症状。说着话,他又忍不住伸手挠了挠后背,这一挠竟让乾隆也感到痒痒。乾隆虽想挠痒,却不能在满朝文武面前失态,只能强忍着。他询问刘墉,去温泉泡澡虽然温暖,但出来后仍是寒冷,一热一冷反而容易生病,与在家洗澡并无区别。刘墉解释说,当地富户想出了巧妙的办法,在温泉旁盖几间渐次降温的房子,让人有个适应过程,就不会因冷热交替而生病。乾隆听后大喜,当即说道:”你也不用告假了,陪朕一同前往。和珅,你来安排。”五天后,乾隆带着刘墉等人乘坐马车,前呼后拥地前往小汤山。经过两个多时辰的颠簸,刘墉叫停了马车,对乾隆说道:”皇上,久坐易麻,下车活动活动手脚吧。”乾隆下了马车,眼前景象让他眼前一亮——一座石拱桥横跨在蜿蜒的冰河之上,远处山峦起伏,景色宜人。他问道:”这是到了哪里?”刘墉回道:”金河。”乾隆笑道:”我看倒像是条银河,哪里有金色?”刘墉解释说,这金河的名字是前朝永乐皇帝取的,说起这个名字,还有一段有趣的故事。乾隆最爱听故事,便让刘墉讲了起来。刘墉娓娓道来:明朝永乐皇帝迁都北京后不久,便在昌平北面的天寿山下兴建皇陵。一天,他在几位大臣的陪同下前往长陵察看,走到此处时,他停下脚步,问河边一位打鱼的人:”这河叫什么名字呀?”那打鱼的人随口回答:”叫沙河。”永乐皇帝一听,脸色骤变:”什么?叫沙河?!不行,从今天就改了,叫’金河’,’黄金万两’的’金’,这多吉利。”原来,永乐皇帝本姓朱名棣,朱(猪)就怕”杀”呀。从那以后,这条河便改名为金河。乾隆听后哈哈大笑:”永乐皇帝怕杀,就不叫沙河了?我看这金河,更是名不副实,沦为后世的笑柄了。”刘墉连忙赔笑,说道:”皇上,既然这样,可否给它改个新名?”乾隆最爱题诗刻碑,刘墉这一提醒正中下怀。他目光投向河岸,见岸边有一株大榆树,灵机一动,说道:”河中波光粼粼,岸上榆树蔚然成景,就叫榆河,如何?”刘墉凑近乾隆,轻声说道:”皇上,榆河虽好听,但老百姓未必有皇上那样的情怀,只怕会想歪了。待微臣先看看百姓反应,再报给皇上,如何?”被刘墉这一捧,乾隆心里高兴,想想也有道理,就点了点头,算是应下了。乾隆在小汤山泡了温泉,洗了个热水澡,神清气爽,更可欣赏沿途风光,远胜宫中生活。不过半个月,他又觉得身上痒了。虽住在皇宫,但想洗个热水澡也需烧盆热水,房中炭火热量有限,仍觉寒冷。如今有了好去处,哪里还忍得住?他传下口谕,到小汤山洗澡去!行至金河时,乾隆想起给河改名的事,便叫停马车,问刘墉民间反应如何。刘墉面露难色,支支吾吾。乾隆绷起脸,说道:”你如实禀来。”刘墉解释说,他向百姓打探,建议将金河改为榆河,谁知百姓们听了就笑,说谁起的这破名。榆河榆河,淤了河,那不就等着发洪水嘛,百姓们可就遭殃了。他特意解释说是榆树的榆,百姓们撇撇嘴说,过两年这棵老榆树死了,谁还记得这个榆,不还是想着要淤河嘛。他觉得百姓无理,就没禀告乾隆。乾隆听后非但不怒,反而大笑:”这些无知的百姓,居然真想歪了。不过,他们说的也有道理。刘爱卿,你觉得改叫什么河名好呢?”刘墉连忙说道:”微臣也没有好名字。”乾隆转脸唤过和珅:”和爱卿,你说叫什么好呢?”和珅躬身行礼,说道:”皇上,老百姓一直把这条河叫沙河。沙和杀同音,永乐皇帝觉得不吉利,这才改了名,还把姓沙、屠、郎、陆的人全部迁出了昌平县。”乾隆一惊:”这是为何?”和珅见乾隆洗完澡后心满意足,便猜到他还会再来,提前搜集了沿途奇闻轶事。他笑着解释,永乐皇帝姓朱,朱与猪同音,而这四姓所对应的同音字或能连成词,即杀、宰、狼、戮,都是对猪不利的,犯了他的忌讳。乾隆听后哈哈大笑:”他把四姓迁走,也没救了他朱家的江山。”和珅连忙说道:”皇上所言极是。咱大清国运昌盛,皇上更是千古明君,一个河名自是不在话下。这沙河所以得名,原是河中盛产白沙,百姓用河沙炒花生,味道奇香,故而对沙河之名念念不忘。皇上不如顺应百姓的称呼,仍叫沙河,一是体恤民意,二也彰显运势宏大。此两全其美,不知皇上意下如何?”乾隆点头微笑:”如此甚好。传旨,从今以后,这条河就叫沙河了,这个镇子,也改为沙河镇吧。”和珅应道:”遵旨。”这时,刘墉凑上前来,犹豫着说道:”皇上,微臣还有一件小事。”乾隆说:”说吧。”刘墉皱眉问道:”皇上,到底是这清河深呢,还是沙河深?”出了京城,要经过两条大河,一条是清河,一条是沙河,刘墉才有此一问。乾隆想了想,说道:”还是沙河深吧。”刘墉躬身行礼:”皇上圣明!”他转过身来,对御前侍卫们大声喊道:”皇上有旨,杀和珅!来人,把和珅拿下,就地斩了!”和珅吓得脸色惨白,牙齿打架说不出话来。刘墉厉声斥责道:”你们没听到吗?把和珅抓起来,就地斩了!”御前侍卫们面面相觑。乾隆反应过来,大声问道:”刘墉,我何时说过杀和珅?”刘墉跪倒行礼:”皇上,刚才我问您是清和珅还是杀和珅,您说的是杀和珅。金口玉言,可不能不算数啊。”乾隆这才明白,着了刘墉的道儿。刘墉想惩治和珅,明着不行,就玩儿了这招暗的。他诱着乾隆到小汤山洗澡,过沙河时必会歇脚,讲金河来历,以乾隆的爱好,必会要给金河改名。只要改成别的名,他都会反对,最后就得改成沙河,他让乾隆说出是清河深还是沙河深,无论乾隆怎么回答,他都会借此谐音,清和珅,或杀和珅。杀就甭说了,刀落到脖子上,咔嚓一声,脑袋落地,那是丢了性命。而清也好不到哪儿去,清除清理,一样是算账,对和珅而言,甭管是清还是杀,那都是死路一条。乾隆略一思忖,说道:”朕口谕已出,自是不能更改的。但是,朕并没给出日期呀。何时践行,再等朕的口谕吧。”说完就上了马车。刘墉重重地叹了口气,明白乾隆一心袒护和珅,他再想出奇绝的法子,也不能把和珅怎么样。不过,经此一吓,和珅倒也收敛了不少。一提到清河与沙河的名字,他心里都要颤一颤。特别是修葺清河与沙河时,朝廷所拨银两不够,他还自掏腰包,完成了工程,几十年里,这两条河虽经大水,但从未泛滥成灾,那也是一件奇事了。
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