春秋向姜传奇:才女智斗猛虎惊动天下

莒南县大店镇的许家滩井、王家滩井、庄家滩井一带,是春秋时期向国的故地。向国作为莒国的附庸,其国君属于姜姓家族。据传,向君最小的女儿名叫向姜。俗话说父母疼爱幼子,更何况向姜自幼聪慧过人,父母视她为掌上明珠,呵护备至。向姜四五岁时便开始读书认字,七八岁时已能吟诗作画,到十四五岁时更是琴棋书画样样精通,容貌更是出众。她的才情很快传遍四方,各国王公贵族纷纷带着整猪整羊、金银玉器甚至割让十五座城池作为聘礼,争相前来向国求婚。向君一方面觉得女儿年纪尚小,另一方面希望为她挑选一位既有才华又有文采的如意郎君,因此对所有的求婚都未予应允。

某日,向君带着妻子和爱女前往马鬐山进香。时值阳春三月,天气晴朗,阳光明媚,微风和煦。沿途杏花盛开,柳枝轻拂,景色宜人。来到马鬐山,只见满山杜鹃红艳似火,山涧流水潺潺,鸟语花香,令人心旷神怡。向姜更是喜形于色,暗自思忖:如此美景,回去作画定能有所精进。正当众人漫步山间时,突然狂风大作,飞沙走石,天摇地动般一声巨吼,一只斑斓猛虎从天而降,张牙舞爪扑向向君。随从们惊慌失措,有的惊叫着四散奔逃。危急时刻,腾空而起的猛虎突然一缩身形,重重跌落地面,口吐鲜血,很快毙命。众人正感困惑,忽见一位青年将官飞奔而来,扶起向君并施礼问好。此人正是李将军,他奉向君之命巡边,恰巧目睹猛虎袭击,一箭射杀猛虎,救下了向君全家。

向君感激涕零,当即封李将军为伏虎将军,留在身边效力。此时,向姜早已将作画的兴致抛诸脑后,暗自倾心于这位英勇俊朗的李将军。她恳请父母将自己许配给李将军,学习刀枪剑戟,以报效国家,强身自卫。平日里向君夫妇断然不会同意女儿从武,但经历这场惊吓后,他们爽快地答应了女儿的要求。此后,向姜跟随李将军刻苦习武,凭借其聪慧机敏和勤奋好学,很快掌握了各种武艺,前来求婚之人也络绎不绝。

一日,莒国国君依仗其大国地位,派使臣前来索要向姜。使臣空手而来,态度傲慢地问道:”听说您为女儿选婿,不知莒国之人是否配得上?”向君谦逊地回答:”莒国乃泱泱大国,寡君怎敢高攀?”使臣故作姿态:”这么说您已应允?那就一言为定。”向君反问:”不知您指的是哪家?”使臣得意洋洋:”自然是莒君之子!”向君闻言大惊失色,他早闻莒君之子无才无德,女儿断不会中意,但莒国实力强大,得罪不起,心中十分为难。使臣见向君面露难色,便威胁道:”听说您索要的彩礼极高,连十五座城都不肯割让。我们莒国拥有二十万大军驻守南部边界,若您不识时务,可别怪我们不客气!三天内必须给出答复!”说罢拂袖而去。

向君从此寝食难安,昼夜忧心忡忡。妻子见状询问,他只是摇头叹息。聪明的向姜得知莒国使臣来访,见父亲情绪低落,便询问缘由。向君看着女儿默默流泪,却一言不发。恰在此时,使臣再次催促向君当面回话。这一消息如同晴天霹雳,向君顿时目瞪口呆。无奈之下,他只得将莒君求婚之事和盘托出。向姜听后哈哈大笑:”我还以为是什么军国大事,这点小事值得发愁吗?爹爹只管回话:我不愿意!”向君解释道:”你哪里知道,那使臣蛮不讲理,若拒婚必遭报复。”向姜自信满满:”我文武双全,怕他怎的?”正要上前理论,向君急忙阻拦。此时又传来使臣大怒的催促声。向君含泪对女儿说:”孩子,你年幼无知,不可莽撞行事。莒国早有吞并之心,在边界陈兵二十万,我向国弱小无力抵抗,一旦战事爆发,百姓将遭殃。若把你送去,为父又于心不忍。这些日子,我正是为此事忧心忡忡啊!”

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