赫丘利苦差记:音乐老师之死与英雄的悲剧

赫邱利斯的苦差(二)

赫邱利斯接受着严苛的训练,但强迫他学习不感兴趣的知识却隐藏着巨大的风险。在古希腊,音乐是男童教育的重要组成部分,然而赫邱利斯对此深恶痛绝,或许是因为他厌恶自己的音乐老师。这种怨恨最终酿成悲剧——他竟用琵琶猛击老师头部,导致对方丧命。这是他第一次在无意中犯下致命错误。他并非蓄意杀人,只是出于一时冲动,完全未考虑自己的力量,事后深感懊悔却无法阻止重蹈覆辙。

在众多训练科目中,剑术、摔跤和骑术更受他青睐,这些项目不仅让他更喜爱,而且从未危及过老师的生命。十八岁时,赫邱利斯已完全成年,力量惊人。他曾独自猎杀塞伦森森林中的巨狮,用狮皮制成战袍,狮头做成了头盔。随后,他征服了向底比斯勒索重税的米安人,底比斯市民为表达感激,将梅加拉公主嫁给了他。

这段婚姻本该是幸福的,却成为他一生最大的遗憾。当梅加拉为他诞下三个儿子时,因复仇女神的纠缠,他不幸陷入疯狂。在复仇的执念下,他亲手杀死了自己的儿子,梅加拉也在保护幼子时丧命。当他从疯狂中清醒,发现自己身处血腥的厅堂,妻儿尸体枕藉身旁,却对刚才发生的一切毫无记忆。他以为他们只是短暂交谈,直到被吓坏的旁观者告知真相,安菲屈利昂颤抖着告诉他必须面对的恐怖事实。赫邱利斯痛苦地承认:”我是杀害至亲的凶手。”

安菲屈利昂试图辩解,但赫邱利斯不为所动。他问:”我是否该宽恕自己?”当赫邱利斯表示要为死者复仇,并准备自杀时,绝望的念头突然转变,生命获得宽恕。这个奇迹并非来自神明,而是源于人类友谊——西萨斯伸出手,握住他沾满鲜血的手,对他说:”不要退缩,让我与你共同承担一切。”西萨斯的话语如同一道光,照亮了赫邱利斯绝望的心灵。

西萨斯劝说他前往雅典,承诺与他共享生活,并给予赫邱利斯和雅典荣耀。在沉默许久后,赫邱利斯缓缓开口:”既如此,我愿坚强等待死亡。”然而,雅典人对西萨斯的观点并不认同,认为帮助失去理智的杀人犯等同于同流合污。赫邱利斯无法理解这种态度,他满心愧疚,觉得自己应该被世人唾弃。

在台尔菲神庙,女祭司揭示了真相,告诉他必须通过苦行洗除罪孽。她指示他前往表兄马西尼国王尤里斯西厄斯处,无论国王要求什么,都必须无条件服从。赫邱利斯欣然启程,准备接受任何考验以恢复清白。女祭司显然了解尤里斯西厄斯的性格,她相信这位国王能彻底洗净赫邱利斯的罪孽。

尤里斯西厄斯果然非同凡响,他让这位天下无双的英雄甘愿做自己的奴隶,并设计了一系列几乎不可能完成的苦差。这些任务在希勒的监督下进行,因为这位复仇女神始终没有放过赫邱利斯。十二项苦差中,第一项便是猎杀刀枪不入的尼米亚狮子。赫邱利斯用绳索绞死了狮子,扛着庞大的尸体返回马西尼。尤里斯西厄斯从远处下达命令,不让他进城,而赫邱利斯则默默承受着这一切。

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