民国棺材匠夜半遇鬼客

民国年间,胶东半岛上有一位名叫陆全的木匠,自幼跟随师傅学习棺材制作。他不仅手艺精湛,更擅长在棺材上绘制栩栩如生的彩画,无论是八仙过海还是天女散花,皆能挥洒自如,活灵活现。凭借这身绝技,陆全的棺材生意异常火爆,求购者络绎不绝。

这一日,陆全前往二十里外的聂家庄承接棺材制作业务。中午时分,户主热情款待,炒了数道佳肴,更拿出珍藏多年的老酒与他对饮。陆全被酒香所诱,不知不觉多饮了几杯,待到下午开工时,已是头昏脑胀,手脚笨拙,进度大受影响。直至天色渐暗,他才勉强将棺材制作完成。户主点亮油灯,陆全借着昏黄的光线给棺材上漆,待漆面风干后,又细致地绘制了图案。忙碌至深夜,陆全收工领钱,背起工具,与户主道别,匆匆赶往家中。

行至半途,陆全忽闻身后有人唤他,遂停下脚步,转身望去。月光下,不远处立着一位老婆婆,她问道:”你就是那位技艺高超的陆全师傅吧?能否帮我们打两口棺材?”陆全点头应道:”当然可以,您定好日子,我定准时前往!”

老婆婆却言道:”择日不如撞日,就现在吧!”陆全闻言大惊:”现在?这都半夜了,天黑地暗,如何能做活计?万一棺材做得不精,岂不毁了我的名声?”老婆婆却满不在乎:”无妨,我们要求不高,只要能入眼即可!”陆全仍觉为难,思忖片刻道:”夜深路远,不如明日再来?”老婆婆却坚持道:”还是今晚打吧,明日我与老头子都要走亲访友,家中无人照看。我们出十块大洋,你看如何?”十块大洋!陆全闻言顿时呆若木鸡,这数目远超常理,别说两口棺材,就是打二十口也绰绰有余!

老婆婆见陆全愣怔不语,略带不耐道:”到底行不行?给个痛快话!”陆全回过神来,忙不迭道:”行!我这就去!”老婆婆不再多言,领着陆全走向一条僻静小路。她步履轻快,陆全小跑紧随,却始终落后五六米之遥。陆全暗自思忖:我行走江湖多年,脚力自诩不凡,如今竟追不上这老婆婆,实乃惭愧!

正自神思恍惚,老婆婆忽然驻足,转身道:”到了!”陆全抬头四顾,只见四周皆是碗口粗的枣树,并无宅院。他疑惑道:”老姐姐,这是何处?不是要去你家打棺材吗?”老婆婆笑道:”我何时说要来我家?这是我家枣林,共二十棵。实不相瞒,我本不忍心砍伐,但家中老小皆已年迈,不能没有棺木入殓。与其让这些枣树落入歹人之手,不如自行制作!”陆全心中好奇,问道:”这些枣树怎会落入歹人之手?”老婆婆轻轻叹息,未作答。

陆全见状,便道:”枣树材质坚硬,刨伐不易,我看光是把树砍倒也得两日工夫。”老婆婆摆手道:”我家的枣树根浅易倒,几镐即可刨倒,你只管做棺材,刨树的事不用操心。”陆全闻言瞪大眼睛,暗自思忖:这怎么可能?他早年间也曾帮人刨树,数人合力挥汗如雨,方才刨倒一棵,这老婆婆说的竟是真的?

老婆婆转身朝西南方向喊道:”老头子,快来帮忙,棺材师傅到了,搭把手把枣树刨了!”不一会儿,一位须发皆白的老丈举着纸灯笼疾步赶来。他点头致意,将灯笼挂在树枝,对陆全道:”我无家伙,借你的镐用用。”说罢,便从陆全手中接过镐,走向一旁的枣树,口中吐着唾沫,奋力砍去。陆全暗自忖量:这老丈年过七旬,油尽灯枯之龄,怎能刨树?

谁知,他刚自思忖间,老丈已将那棵碗口粗的枣树刨倒在地。陆全惊得目瞪口呆,连忙取出尺子量了量,对老丈道:”刨十棵足够打两口棺材了,莫要过多。”老丈尚未答话,老婆婆却怒道:”全都刨了,一棵不留,都要打成棺材!”陆全道:”二十棵树打两口棺材,料过多,棺材恐过大。”老婆婆怒道:”大就大吧,反正自用,总胜过留给那些畜生!”陆全见状,不再多言,埋头干活。说来也怪,他白天觉得发钝的工具,此刻竟似锋利无比,砍刨锯凿皆如行云流水。他暗自疑惑:为何别人家的枣树如此坚硬?

约莫一炷香的工夫,老丈已将二十棵枣树尽数刨倒。他走到陆全身边,执意要帮忙。老丈坦言,年轻时也曾学过木匠,可惜只会拉风箱。陆全见他言谈和蔼,抬头望去,却发现其额角与脸颊布满伤痕,血迹未干,似是刚被人砍伤。陆全欲问究竟,话到嘴边又咽下,唯恐多言招嫌。

又过一炷香时,陆全在老丈协助下,终于制成两口棺材。他仔细上漆,精心绘制图案。此时,附近村庄的公鸡已开始啼鸣,夜色渐褪,晨光将至。

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