在劳伦佐餐厅的一天,一位名叫卡斯蒂洛的母亲带着她五岁的儿子米洛走进餐厅。米洛患有唐氏综合征,面部肌肉有些畸形,嘴巴微微倾斜,手指也时常不受控制地颤抖,这些特征让他在人群中显得格外引人注目。卡斯蒂洛点了一盘米洛最爱的番茄鸡蛋浓汤和一盘烤小填鸭,米洛吃得专注而满足,完全沉浸在这份美味之中。
然而,邻桌的几位顾客却无法忍受米洛的存在,他们窃窃私语,指指点点,甚至向服务员迈克尔加西亚投诉。他们认为米洛的形象影响了他们的用餐体验,要求换到另一张桌子。加西亚虽然感到为难,但还是满足了这位顾客的要求,帮助他换到了新的位置。但投诉者并不满意,他继续抱怨,认为有特殊需要的孩子应该去特殊的地方用餐,残疾人不应该和健全人一起吃饭。加西亚被他的无礼言辞激怒了,他坚定地走到投诉者面前,用诚恳的语气说出了那句震撼人心的话:“对不起先生,我不能为你提供服务。”最终,投诉者被加西亚的正义之举赶出了餐厅。
加西亚没有告诉米洛一家母子发生了什么,他不想让他们因为这件事而感到痛苦。然而,米洛的母亲后来从其他服务员那里得知了这件事,她深受感动,当晚就在网络上发帖,表达了对加西亚的感激之情。她写道:“非常感谢加西亚,他不仅爱像米洛这样的人,而且还不顾一切地站出来维护他们的尊严。”加西亚的善举迅速在网络上传播开来,引起了广泛关注。
高级商业资本公司首席执行官查维斯戴维斯留言表示,他将要求所有员工和经纪人,如果在休斯敦用工作餐,一定要去劳伦佐餐厅,并且要握一握加西亚先生的手。粉丝古斯曼也称赞加西亚的行为,认为这不仅是对米洛,而且对所有残疾人和他们的家庭来说都意义非凡。他写道:“非常感谢加西亚的勇敢行为,希望有更多像他这样的人。”
《纽约时报》记者在采访中问加西亚,当时是否考虑过这样做会失去工作。加西亚回答说:“我没想那么多!米洛是一个天使,就像我的小兄弟,他和其他有特殊需要的孩子一样是上帝赐予的礼物,应当得到大众的关爱。”随着网络和纸质媒体的宣传,加西亚的人气不断飙升,他成了美国家喻户晓的人物,劳伦佐餐厅的名气也跟着名噪一时。
生意火爆的劳伦佐餐厅并没有被名气冲昏头脑。店主劳伦佐决定趁热打铁,将不歧视顾客这种美好的品德继续传承下去。他一口气在休斯敦开了十几家连锁店,并将店名一律写成“赶走顾客的餐厅”。每一个小包间的墙上都贴着一张加西亚的形象画,画中还标有这样一句话:“这里没有歧视!每一位顾客都是上帝。”因为定位独特,赶走顾客餐厅吸引了不少顾客,特别是那些爱心人士、残疾人和弱势群体,更成了这里的常客。一个季度下来,劳伦佐赚了个盆满钵满。他说:“往年一年的营业额,还赶不上今年一个季度的赢利。”
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