明朝万历年间,长江之滨的云溪县,黄府内住着一位名叫玉珠的少女。她出身富贵之家,自幼聪慧过人,七岁时便与陈家少爷定下娃娃亲。两家商定,待玉珠年满十八岁,陈家便前来迎娶。然而命运弄人,玉珠在十八岁生日前的几个月,竟突然脱发,短短一月内满头乌黑秀发尽数脱落,成为光头少女。黄家遍寻名医,玉珠却始终不见好转。陈家听闻消息后,非但没有退婚,反而赶来探望,表示会如期迎娶玉珠。黄家夫妇既感激又担忧,最终决定将黄家一半财产作为玉珠的陪嫁,以示诚意。
送走亲家后,黄老爷想起五年前一家踏青时,玉珠曾跌伤头部,正是邻水县柳郎中为其包扎疗伤,效果显著。于是,黄老爷立即派出管家和家丁前往邻水县请柳郎中。管家受命先不透露玉珠的病情,以试探柳郎中的医术。然而,不到一日,管家却带回一位年轻的柳郎中,并解释道:“老爷,柳郎中去年已过世,这是他的儿子。人们都说他的医术同样精湛。”黄老爷虽有些失望,但还是请这位年轻的柳郎中为玉珠诊治。
柳郎中隔着竹帘为玉珠把脉,询问道:“小姐是否有脱发症状?”黄老爷点头赞许。柳郎中解释道:“这是小姐前些日子心情紧张、焦虑导致血虚所致。”他起身到外厅开好药方,交给管家,并嘱咐用玉珠的少许青丝做药引,服上半个月可见效,连续服用半年即可痊愈。黄老爷听闻需要玉珠的头发,不禁叹息道:“小女的头发早在几个月前就落光了,如今如何是好?”柳郎中沉思片刻,安慰道:“我这就回邻水一趟,寻找替代药引。”
黄老爷闻言转忧为喜,次日晌午便见柳郎中返回,带来一些黑色细末混入草药中,让玉珠服用。不到半个月,玉珠头皮上竟长出短短的发桩。待玉珠生日过后,陈家风光迎娶她到陈府,黄家夫妇这才松了一口气。三天后,玉珠与陈家少爷回娘家,黄家夫妇发现女婿对玉珠体贴入微。黄夫人悄悄叮嘱女儿注意节制房事,玉珠羞涩点头。黄夫人又反复叮嘱她记住找柳郎中看病的时间,陈家少爷连忙保证不会亏待玉珠。送走小两口后,黄家夫妇才真正放下心来。
三个月后,陈家少爷突然来黄家接玉珠,黄家老两口大惊失色,因为玉珠并未回府。翁婿二人急忙到县衙报案。县令传来陈家的两名轿夫,他们跪在公堂下声称,少奶奶在离黄府不远处要求下轿,他们不敢多问,只得按吩咐返回。县令派人打探数日,毫无线索。更奇怪的是,几天后,两名轿夫也同时失踪。据陈家少爷说,轿夫失踪前,家中还丢失了一大笔钱。这连续的失踪案让县令焦头烂额,四处派人调查,却始终无果。黄家和陈家在惶惶不安中,期待玉珠平安归来。
陈家少爷因新婚妻子失踪一病不起,昏迷中不断呼唤妻子名字。几日后,陈家老爷和夫人到黄府拜访,悲伤地说儿子情况危急,希望亲家能为儿子再娶冲喜。黄家夫妇虽觉得他们有些操之过急,但考虑到女婿安危,还是同意了。陈家承诺,若玉珠归来,正房名分仍归她。不久后,陈家为儿子娶了姨太太,陈家少爷身体逐渐恢复,到黄家探望岳父岳母。黄家夫妇看着孝顺的女婿,感慨上天待他们不薄。
两个月后的深夜,陈家少爷回家路上,突然看到一位纤巧女子向他飘来,一把将他揽入怀中。女子柔声唤他“相公”。陈家少爷睁开眼,竟发现是个光头女子,吓得连滚带爬地喊道:“鬼呀!有鬼呀!”光头女子幽幽地说:“相公,有何话说,我们到公堂上讲清楚。”此时,几个衙役从街角冲出,将面如死灰的陈家少爷绑到县衙公堂,外挤满了看热闹的人群。
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