星期天清晨,恒发公司总经理朱良辰在儿子的陪同下,步入了火葬场。他的爱妻秀玲不久前遭遇车祸离世,今日正是遗体告别仪式的最后时刻。仪式结束后,朱良辰得知遗体无法立即火化,原因是排队的农民因无力支付火化费用,正四处筹钱。这一消息令他深感痛心,他从未想过在这个时代还有人无力承担如此基本的开销。他长叹一声,对秘书吩咐道:”取些钱,帮他们缴清费用。不管怎样,到了那边,秀玲也是他们的邻居。”十几分钟后,一位三十多岁的农村妇女带着两个身着孝服的孩子,突然跪倒在朱良辰面前,哭着喊道:”谢谢恩人啊!”朱良辰抬头望去,发现孩子们孝衣内的衣物破旧不堪。他立刻转头对秘书说:”再拿些钱,给孩子们置办个骨灰盒,添置两件新衣。”朱良辰原本是个商场上的强硬人物,从不轻易示弱,但妻子的离世让他心力交瘁。事发那天清晨,秀玲说要外出购物,朱良辰因车刚加满油,便将钥匙交给了她。不料半小时后,竟传来妻子车祸身亡的噩耗。交警调查后查明,汽车的刹车系统此前已被严重破坏。朱良辰心中清楚,这起谋杀案绝非偶然,而是冲着他而来,没想到妻子竟为他赴了黄泉。商场上的利益纷争让他树敌过多,追查凶手的事务他决定交由警方处理,自己最渴望的,是回到当年下放时居住的向阳村,过上宁静的生活——那里,是他与秀玲相识的地方。一个月后,朱良辰将公司交由儿子接管,随后独自前往向阳村。二十多年前,他与秀玲一同插队于此,向阳村承载了他们最美好的青春记忆,也铭刻着他们难以忘怀的生活点滴。朱良辰生意有成后,曾多次为村子捐资建校修路,与乡亲们建立了深厚的情谊。他住进了村西的一栋二层小楼,这曾是当年的”知青楼”,后来被改作村里的仓库。村长带着几个村民将楼上楼下各清理出一间,楼下用作车库,楼上作为宿舍。当村民们离开后,朱良辰望着熟悉的青山绿水,想起已逝的爱妻,万念俱灰,决定在此种瓜种菜,淡泊度日。然而,他万万没想到,那些惦记着他的人并未因他的隐退而放过他。半个月后的一个清晨,朱良辰正在熟睡,突然被急促的敲门声惊醒。他起身一看,院子里已聚集了十几个村民,大家正围着地上的尸体议论纷纷。敲门的是村长,开门后,村长气喘吁吁地说:”老朱,快来看看,你院子里死了一个人。”朱良辰顿时感到一阵眩晕:怎么会有人死在这里?他稳住情绪,下楼来到院子里,眼前的景象让他震惊不已:一个二十多岁的年轻人瞪着双眼,眼珠因惊恐而凸出,鼻子和嘴巴变形扭曲,早已没了气息。尽管有些害怕,但朱良辰毕竟是见过大风大浪的人,他迅速让村民退后,并记下派出所的电话,用手机报了警。二十分钟后,派出所人员赶到,一小时后,市公安局的法医也抵达现场。初步检测显示,死者为男性,死亡时间约在凌晨两点,身体无任何外伤,应为突发性心肌梗塞或脑溢血。死者面部表情显示,死亡前曾遭受极大惊吓……此外,在死者身上发现了一把匕首,但未使用痕迹。一周后,关于死者的消息逐渐明朗:他是一名流氓团伙的杀手。至于他为何半夜出现在向阳村,死前究竟做了什么,又为何如此惊恐,警方一时无法查明。尽管警方未得出结论,但朱良辰心中已有答案:此人带着凶器来到院子里,目标显然是他。那些在他车上做手脚的人未达目的,竟雇佣杀手追杀至此。朱良辰给城里的儿子打了电话。数小时后,儿子送来了他所需之物:一架小型望远镜,一把威力强大的短柄猎枪,以及几盒子弹。从这天起,朱良辰改变了作息时间:下午三点就寝,一直睡到晚上十点。十点起床后,他不开灯,在黑暗中握着猎枪,警惕地盯着院子。果然,他期待的人十几天后出现了。那天晚上风大雨小,十二点刚过,朱良辰便看到门前道路上出现一个人影。他举起望远镜仔细观察,那人走路时不断环顾四周,小心翼翼,绝非本地村民。朱良辰深吸一口气,将猎枪上膛,又从床下取出半瓶白酒,此刻他确实需要酒精来提神。他轻轻将枪管架在窗框上,伸出窗外。那人一身黑衣,正朝着这座”知青楼”走来。来到大门外,他四处侦察,确认无危险后,一跃翻入院内,身手敏捷,悄无声息。进入院子后,他先蹲下聆听,确认无异常后,从腰间抽出一把寒光闪闪的砍刀,一步步向窗下走来。朱良辰虽紧张,但头脑清醒,他意识到必须抢先出手,否则一旦肉搏,自己绝非对手。就在朱良辰准备射击的瞬间,一件令他和来人都意想不到的事发生了:只见从院子里的大树后突然闪出一个人影,眨眼间便来到黑衣人面前。那人背对窗口,朱良辰无法看清他的脸,正惊愕间,只听黑衣人发出一声惨叫,随即倒地不起。朱良辰再眨眼,那人影已消失无踪,院子里静得可怕。那一刻,他不知该作何感想。猎枪早已掉落在地,他颤抖着掏出手机,费了半天劲才拨通派出所的电话。警察赶到后看到,黑衣人已死,面部表情与前段时间的杀手相似,结论也是惊吓致死。由于两起离奇死亡案均发生在朱良辰居住的院子里,他不可避免地受到了审查。但警方并未找到任何证据表明他与两起死亡案有关。当然,朱良辰也未提及那个神秘消失的人影,他知道,即便说出来,也不会有人相信。太阳升起时,那具尸体被公安部门带走。村民们开始议论纷纷,许多人不敢再接近朱良辰。到了晚上,从不迷信的朱良辰点起一束白天从小卖店买来的香烛,对着烛火默默祈祷:”何人助我朱良辰,感恩不尽!若方便,请留大名,来日必报。”说完,他将一支圆珠笔和一张白纸放在桌上,然后打开窗户。为了给自己壮胆,他举起那大半瓶白酒一饮而尽,不一会儿便醉倒床上。第二天早晨醒来时,朱良辰忐忑地来到桌前。不可思议的一幕出现了:白纸上写着几个歪歪扭扭的字——”为了报恩,韦仁贵”。朱良辰简直不敢相信自己的眼睛,但纸条确实放在眼前,此刻他最想知道的,就是这位韦仁贵究竟是谁。他想遍了自己的亲友,却无人叫这个名字。这时,他猛然想起,此人出现在向阳村,会不会是这里的故人?于是,他叫来张村长,但村长说村里根本没有姓韦的人。朱良辰从兜里掏出一叠钞票,塞给村长:”快帮我打听,看看附近村庄有没有这个人。”功夫不负有心人。三天后,有人告诉他,离这里二十里外的繁荣村有户姓韦的人家。朱良辰立即开车带人前往。敲开门后,一个面熟的乡村妇女出现在他面前。那女人愣了一下,随即泪如泉涌,紧紧抓住朱良辰的手说:”恩人来了!”这时,朱良辰才想起,她就是与秀玲同一天下葬的死者的妻子。他鼓起勇气问:”你死去的丈夫叫韦仁贵?”那女人不解地点了点头。朱良辰瞬间明白了所有事情,但他并未将这些告诉韦仁贵的媳妇,只是承诺要供两个孩子读书,直到他们长大成人。
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