曾流传一个引人深思的故事。据说在遥远的非洲,有一个被称为马拉松的部落,他们以精湛的狩猎技艺闻名于世。这个部落的人们常常赤脚奔跑,与凶猛的野兽展开追逐,狩猎方式原始而直接——通过持续追赶羚羊、野牛等动物,直至将其累垮。日复一日的艰苦训练,让他们练就了一双耐力惊人、几乎人人具备出色体魄的脚板。终于,外界发现了他们的独特之处。有人找到部落酋长,提议让他们派代表参加四年一度的奥运会马拉松比赛,认为这定能赢得奖牌。经过一番交流,酋长终于明白,是要他选派最擅长奔跑的人去某个地方跑一场比赛。酋长随即提出疑问:那里有很多羚羊可以追吗?来人回答:没有。他又问:那兔子呢?来人同样摇头:也没有。酋长听完,果断拒绝了这个提议,无论对方如何辩解,他都不再听取。因为在他们的传统观念中,只有在有猎物可供追逐时,奔跑才有意义,否则绝不白白浪费体力。这个马拉松部落的财富观颇具启示——他们只将能带来食物的动物视为真正的财富,至于奥运会金牌这类象征性荣誉,在他们看来毫无价值。他们或许不知道,一枚奥运金牌在国际市场上能兑换多少肉类,一场徒劳的奔跑又能带来多少实际收益。由此可见,财富的定义随着时代发展而不断演变,形式也千姿百态。小到金银珠宝、文物字画等具有货币价值的珍品,大到普天之下所有的土地与臣民,乃至江山社稷,都被视为不同形式的财富。然而,人们往往容易忽视那些无形资产和无形财富的价值。
遗憾的是,中国人自古以来更注重有形财富,而轻视无形财富,这在某种程度上与非洲马拉松部落有相似之处。在很长一段时间里,我们甚至缺乏对无形财富的概念认知。例如,中国拥有众多百年老字号,但很少有人将其视为品牌进行系统经营,更缺乏知识产权和发明专利意识。祖传秘方虽多,却鲜有人想到申请专利,通过知识产权实现规模化发展。
在全球化时代,某些中国人对财富的误解再次显现。他们不惜污染环境,毁坏青山绿水,只为成为”世界工厂”,用制造出的廉价商品换取美国发行的纸币。然而,这些纸币在美国市场也难以直接使用,只能用来购买国债。在部分中国人的观念里,这些纸币就是国力象征,就是财富。当社会常识被践踏时,人们就会陷入”被人卖了还帮人数钱”的荒唐境地。我们必须重新审视财富与国力的本质——收藏别人印刷的纸币绝非真正的财富,真正的财富应当是国民的幸福指数与智慧水平,这才是真正的软实力。
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