秦朝时期,沛县县令刘邦被任命为泗水亭长,负责押送一批百姓前往骊山从事苦役。然而,在押送途中,逃亡者络绎不绝,刘邦意识到若继续这样下去,不仅无法完成任务,自己更将面临严惩。经过深思熟虑,他决定释放剩余的百姓,自己则带领不愿离开的部下藏匿于芒、阳二县交界的山林之中。
秦二世元年,陈涉在大泽乡揭竿而起,自称楚王,点燃了反秦的烽火。沛县令刘邦蠢蠢欲动,欲归附陈涉,但部下萧何和曹参提醒道:“您作为秦朝县令,若此时背叛秦朝,恐难服众。不如将刘邦召回,挟制那些心怀不轨之人,如此便可稳操胜券。”刘邦立即派遣樊哙前往召请。
当刘邦率近百人返回时,沛县令却因担心其势力壮大而心生悔意,下令紧闭城门,拒绝刘邦进城。刘邦见状,便在城外写信道:“沛县父老们,如今天下大乱,若县令人选不当,必将导致‘一败涂地’的惨局。恳请诸位共诛县令,共同抗秦,以保家园安宁。”信中言辞恳切,沛县父老果然响应,诛杀了县令,打开城门,迎接刘邦入城,并推举他为县令。刘邦虽谦逊推辞,但最终仍接受了这一职位,自称为沛公。
“一败涂地”本意是指一旦溃败,将肝脑涂地,形容惨烈的失败。然而,后人却常借此形容失败后的不可收拾之境。例如,某商人因贪图短期利益,盲目推销劣质商品,却因消费者不上当而货物积压,资金链断裂,最终“一败涂地”,一蹶不振。又如,某足球队因队员间缺乏默契,面对强敌时手忙脚乱,最终“一败涂地”,彻底崩盘。这些例子都生动地诠释了“一败涂地”的深刻含义,警示人们在关键时刻必须审慎决策,否则将面临无法挽回的后果。
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