优孟哭马谏楚王:智慧劝谏显忠诚

楚庄王在宫中豢养着成百上千的骏马,其中最得宠的一匹更是被捧上了天。这匹马不仅身着锦缎华服,被安置在雕梁画栋的豪华马厩中,还享有锦被蚕丝的待遇,每日以切好的枣脯为食。然而好景不长,这匹被娇惯的马日渐肥胖,享福未久便一命呜呼。楚庄王闻讯悲痛欲绝,当即下令群臣:”速寻天下至良之棺木,为爱马打造内外两层,并以大夫之礼厚葬!”

朝中大臣面面相觑,有人忍不住进言:”大王,畜牲何需如此厚葬?”楚王闻言勃然大怒:”再有胆敢劝谏者,即刻处斩!”群臣噤若寒蝉,无人再敢出声。就在这时,宫廷艺人优孟突然跪地痛哭,声震殿宇。楚庄王惊问:”爱卿为何如此悲伤?”优孟泪流满面道:”臣哭马也!”他边哭边说:”这匹马乃大王心爱之物,楚国何事不可为?以大夫之礼尚显薄待,臣以为当以君王之礼葬之!”

庄王追问:”君王之礼如何?”优孟答道:”当以玉为棺,文梓为椁,命甲士掘坑,百姓运土,以山珍海味为祭,遣使四方吊唁。如此,诸侯皆知大王轻人重马!”楚庄王听至末句,恍然大悟:原来优孟并非真哭马,而是借马喻人,巧妙劝谏自己。他长叹一声:”吾之过竟至如此吗?”优孟顺势进言:”请大王以六畜之礼葬之——掘地炉为椁,铸巨鼎为棺,以姜枣粳米为祭,大火烹煮,最终葬于百姓腹中。这才是至高之葬。”

楚庄王当即命御厨将马肉烹制得香气四溢,分赐群臣。自此,这位霸主终于醒悟,不再厚待畜牲而轻视百姓,将治国之道回归了正途。

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