清康熙年间,海宁盐官城内掀起一场离奇的寻亲风波。洛阳富商章有才声称自己与失散多年的双胞胎兄弟章有德失散多年,并详细描述了兄弟二人的特征:他左脚脚板底生有黑痣,而兄弟右脚脚板底同样长着黑痣,黑痣上还附着一小撮绒毛。章有才称,兄弟二人因母亲逃难至海宁盐官时生下他们而被迫分离,如今母亲病重,急盼与儿子相见。他承诺若找到兄弟,愿赠予万贯家产。此言一出,盐官城内顿时炸开锅,无数人纷纷前往认亲,甚至有人声称屁股或脸上长有黑痣,却始终无人能对上右脚脚板底黑痣的描述。章有才见状,悬赏百两白银寻找兄弟,半个多月过去,章有德仍杳无音信,但前来提供线索的人络绎不绝。
城北”四芝堂”中药铺老板陈聚宝,原本过着平淡的生活。某日泡脚时,新伙计王六皮主动提出为他修剪脚趾甲,却意外发现陈聚宝右脚脚板底长有黑痣,当即惊呼他正是章有德。陈聚宝起初拒绝,但在王六皮巧言相劝下,两人密谋后前往钱塘客栈认亲。面对排起的长队,陈聚宝心虚欲退,却被王六皮硬拉进去。在僻静房间内,他按照事先安排假哭装可怜,最终通过”验脚”程序,被章有才认作失散多年的兄弟。
兄弟相认的喜讯迅速传开,排队认亲者纷纷散去。当晚,陈聚宝与章有才同住客栈,倾诉衷肠。章有才以生意繁忙为由,留陈聚宝在客栈记账,并承诺待旧账清算后带其同回洛阳。陈聚宝暗自盘算,打算先赚一笔钱再找机会脱身。接下来的十几天里,陈聚宝埋头整理账目,章有才陆续支付了近一百两白银,让他暗自窃喜。期间,陈聚宝回药铺查看,发现王六皮因老伙计阿旺离去而疲于应付,便给予安慰并承诺继续支付工钱。
某日,陈聚宝正抄写账目时,客栈掌柜突然找上门,称章有才早已花光存银,并要求陈聚宝结清158两6钱欠款。陈聚宝惊慌之下坦白冒充身份,却被掌柜扭送至县衙。新任知县陈维扬听闻此案,表面看似荒诞,却敏锐察觉其中隐情。他要求陈聚宝详述伙计王六皮的情况,并准确指出其左脸淡灰色胎记,令陈聚宝惊呼不已。
陈维扬随即安排人手乔装药商前往药铺附近侦查。当夜,他亲自带人前往当铺查看,发现那里藏有一颗夜明珠。原来章有才与”神偷”师兄弟早已挖通地道,利用陈聚宝离开药铺的机会实施盗窃。陈维扬在当铺设下埋伏,当夜明珠被”神偷”取走时,当场将其擒获。审讯中,”神偷”承认利用陈聚宝洗脚之机,在自己脚底制造假痣,而章有才则是同伙。
陈聚宝听闻真相后悔恨不已,感慨贪念差点害了自己。陈维扬将夜明珠归还陈聚宝,并告诫他做人不可贪心。这场离奇案件最终以真相大白收场,而陈聚宝也重新回到药铺,继续经营自己的小生意。
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