五个亚洲人和一位美国人在茫茫大海上漂流,最终搁浅于一座荒岛。面对生存困境,他们不得不寻求分工合作:亚洲人负责狩猎、捕鱼,并将捕获的食物烹饪成餐;而美国人则占据了沙滩,负责享用食物,并将剩余的残羹冷炙分给亚洲人。于是,荒岛上形成了鲜明的对比——亚洲人每日辛勤劳作,美国人则悠闲地享受着食物和阳光。
然而,随着时间的推移,亚洲人逐渐意识到无偿提供食物的不可持续性。于是,他们要求美国人开出欠条,承诺未来可以用这些欠条兑换享受舒适生活的权利,比如在沙滩上散步。美国人同意了这一交换条件,亚洲人则为了赚取欠条而继续辛勤工作。
不久之后,亚洲人手中的欠条越积越多。这时,一位银行家登上了荒岛,专门帮助亚洲人收集和管理美国人的欠条。他不断暗示亚洲人,只要将这些欠条累积起来,他们终将过上比美国人更幸福的生活。这一激励措施显然产生了效果:亚洲人为了未来的幸福更加拼命地赚取欠条,而美国人则不得不更多地邀请亚洲人前来沙滩散步。为了收回欠条,美国人还发明了一些有趣的把戏卖给亚洲人玩耍,并承诺这些把戏能帮助他们获得更多欠条。
就这样,荒岛上的游戏越玩越大。亚洲人创造了更多的财富供给美国人,美国人发明了更复杂的把戏教给亚洲人,亚洲人之间也开始用欠条进行交易,而银行家则因欠条业务繁忙而乐此不疲。
两年前,华尔街的预言家彼得希夫讲述了这个荒岛故事时,整个世界正处于繁荣时期,人人乐观。然而,两年后的今天,次贷危机爆发,金融风暴席卷全球,这座荒岛的明天将变成何种面貌,无人知晓。
美国人认为这一切不能归咎于他,当初要不是他开出欠条,亚洲人又怎会有动力建设荒岛?但无可否认,如今正是那五个亚洲人在为这场灾难埋单。
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