胡大和胡二是一对亲兄弟,他们的父亲是镇上远近闻名的木匠,自幼便在父亲的作坊里学习这门手艺。随着岁月的流逝,两兄弟的手艺日渐精湛,眼看都已到了成家立业的年纪,这本该是一件令人欣喜的事,然而在父亲心中却蒙上了一层阴霾。究竟为何,原来胡家曾是显赫一时的官宦世家,历经数代兴衰才逐渐沦为如今的境地。尽管如此,胡家后人始终铭记着一件传家宝的规矩——只有在后辈成亲之时才可传承,并代代相传。如今这件传家宝已传到父亲这一代,他陷入了深深的烦恼。两个儿子都同样喜爱这件宝物,若传给其中一人,另一个定会心生不甘。为此,父亲辗转反侧,不知该如何抉择。
于是,父亲决定前往镇上拜访一位德高望重的老先生,恳求他为自己出个主意。老先生听完父亲的叙述后,沉思片刻,缓缓开口道:“我倒有个法子,不知你是否愿意一试。”父亲爽快地回应:“但说无妨,我是个粗人,不懂得那些弯弯绕绕,你就直说吧。”老先生便道:“既然如此,不如让两位公子比试一番手艺,谁做得又快又好,便将传家宝传给他。”父亲听后眉头紧锁:“这主意虽好,可两人的手艺都是我教的,技艺本就相当,如何比试?”老先生笑道:“此事你无需操心,到时候自然知晓。”父亲半信半疑地回到了家中,对正在忙碌的两个儿子说道:“你们不是都想要祖传的宝物吗?今日我便给你们出一个考题,谁先完成我布置的活计,宝物便归谁。”两兄弟对视一眼,都明白彼此手艺不相上下,都是父亲所教,这可如何是好?
次日,父亲带着两兄弟来到老先生家中,拜见过老先生后,老先生这才对兄弟俩说道:“我老人家没什么特别的爱好,唯独喜欢下棋。你们二人便比试做象棋棋子吧。”兄弟俩闻言一愣,没想到考题竟如此简单,做象棋棋子本就并非难事,于是便开始动手制作。
老大胡大为人老实厚道,做事格外仔细,他深知象棋棋子需经久耐用,便特意挑选了质地坚硬的老木来雕刻。而胡二则机灵聪慧,他也明白做象棋棋子需用老木,但考虑到若不提前完成,传家宝可能被大哥抢先,便偷偷选择了半年生的新木。新木雕刻起来质感适中且不易损坏,省了不少时间。时间如流水般逝去,胡大才刻了几个棋子,而胡二却已接近完工。又过了一会儿,胡大终于刻完,可胡二不仅完成了所有棋子,还涂上颜料、仔细上油。胡二见大哥仍未完成,心中暗喜,以为传家宝终将归自己所有,不禁喜不自胜。当胡二将最后一枚棋子做好后,便恭敬地对老先生说道:“先生,我做好了。”老先生瞥了他一眼,却不再理会,继续盯着胡大。胡大见状,停下手中的工作,对老先生恭敬地说:“先生,我还没完成,我输了。”老先生依旧沉默,转而问父亲:“胡木匠,你会下棋吗?”父亲点了点头:“年轻时看过别人下棋,自己下得不太好。”老先生笑道:“无妨,就当陪陪我解闷。”
父亲虽嘴上谦虚,实则棋艺不差。棋局进行到激烈阶段,双方你来我往,但父亲心中始终惦记着传家宝的事,难免有些心不在焉。就在局势一发不可收拾之际,一件意想不到的事发生了——老先生手中的精致棋子竟在父亲朴实的棋子碰撞下碎裂了。这一突发状况让胡二心头一紧,暗自思忖:这该如何是好?
老先生见状,笑着放下了棋子,对父亲说:“胡木匠,传家宝该传给谁,你现在知道了吗?”父亲闻言,恍然大悟。便对两个儿子说道:“胡家的传家宝,将传给胡大。”胡大听后一脸茫然,不解地问道:“先生,明明是老二先做好的,为何宝物要给我?”老先生笑着对兄弟俩说:“从这棋子可以看出,老大为人诚实稳重,做事严谨;而胡二则心浮气躁,为求功绩不择手段。传家宝自然该给胡大。”胡大因老实本分,棋子朴实耐用;而胡二因急于求成,忽略了木匠最基本的良心,棋子虽外表华丽,内里却空虚不堪,难以长久使用。胡二听后羞愧难当,输得心服口服。
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