嘉庆年间,沙河县知县吴绍祖为人阴险狡诈,其子吴进宝亦步亦趋,同样为祸一方。父子俩独创一种酷刑,名曰“五士分桃”,令受刑者关节尽脱。凡过境者,必纳银钱,若不从,便要尝“五士分桃”之苦。这一日,吴进宝率众衙役在路边游荡,忽见东来一老僧。老僧浓眉深目,身着衲衣芒鞋,双臂长过膝弯,背负沉重包袱。吴进宝见财起意,当即上前拦住:“和尚,从何而来,往何处去?”老僧合十答道:“老僧戒能,云游四方,无来无往。今过贵地,还望关照。”吴进宝闻言大笑:“欢迎!既然是‘贵地’,自得多付买路钱。”言罢,目光贪婪地扫向戒能的包裹。戒能见其来者不善,仔细打量吴进宝,言道:“原来老僧已至沙河县,想必是吴绍祖之子吴进宝。向来是施主向老僧布施,岂有老僧向外施舍之理?老僧包裹内有金有银,有本事便自行取来。”吴进宝闻言大怒:“遇我,云游生涯到此为止!”衙役们一拥而上,戒能不慌不忙,轻舒猿臂,来者皆被推倒在地,鬼哭狼嚎。吴进宝怒吼一声,扑向老僧,距三尺之遥时,忽觉肩膀“咔嚓”两声,双臂剧痛难忍。吴进宝自知不敌,只得招呼衙役退下,垂臂向父亲哭诉。吴知县闻言大怒,欲派兵捉拿戒能,吴进宝却哭道:“胳膊疼得厉害,先请大夫诊治。”吴知县延请名医为子与衙役诊治,大夫一查,面色骤变:“此非寻常脱臼,骨头位置尽乱!左臂骨头移至右臂,右臂骨头移至左臂。老夫可治普通脱臼,却无法复位如此异状。解铃还须系铃人,恐需将那老僧请来方有转机。”吴进宝闻言落泪,吴知县不耐烦逐走大夫,对吴进宝道:“今即派人请来老僧,本县要为你们出口恶气。”戒能未走,正在附近游荡。吴知县派人刚出衙门,便遇老僧,急报其状,戒能不假思索,径入县衙。吴知县见老僧到来,满脸堆笑,恳请医治。戒能言道:“若你不再纵子作恶,并取消过境税,老僧可令他们完好如初。”吴知县拍胸应诺:“没问题,治好便依你。”戒能招手,令吴进宝等人上前,于每人肩头摩挲数下,众人只觉温热,骨头“咯吱”声中复位,举手试之,果然完好。吴知县惊奇问道:“和尚,你练的是什么武艺?”戒能答道:“不过是雕虫小技。还请履行诺言,老僧方能安心离去。”吴知县大笑:“有恩报恩,有仇报仇。你治好犬子,本县要给你一个说法;你打伤他们,本县也要向你讨个说法。”戒能问:“请明示。”吴知县道:“好,你治好犬子,本县自当重赏。此有白银百两,请看……”戒能顺其手指方向望去,只见院中旗杆高三丈三尺,顶置磨盘大托盘,满盛白银。吴知县续道:“你可去取银,但须遵守规矩:不得攀爬,不得跳跃,只能立地伸手。若取不到,便打折你一条胳膊。”吴知县阴险至极,假意报恩,实则替子复仇。戒能立于旗杆下,伸右臂试之,尚差半截。吴知县父子与众衙役冷眼旁观,欲看其出丑。只见戒能微微一笑,耸左肩,摇右肩,左臂缩一寸,右臂伸一寸,左臂越缩越短,右臂越伸越长。片刻间,左臂消失,右臂长倍。吴知县等人目瞪口呆。戒能右臂伸至旗杆顶端,又踮左脚,左腿缩右腿长,不一会儿,左腿消失,右腿增长一倍。此时,右臂已超旗杆,右手轻松取银,包裹塞得满满当当。戒能晃身,顷刻间,右臂、右腿复原,左臂、左腿亦然。戒能至吴知县前施礼:“盛情难却,老僧笑纳。”吴知县目瞪口呆,干笑两声:“你这和尚本领通天,让本县大开眼界。此事算过,还有第二事:你打伤我儿与衙役,为平息本县之恨,要让你吃点苦头。”戒能问:“何苦头?”吴知县笑道:“我创‘五士分桃’之刑,你若能受,便与本县冰释前嫌;若怕,便留下百两银……”戒能问:“‘五士分桃’何意?”吴知县嘿嘿一笑:“五名壮汉分执犯人四肢脑袋,朝不同方向用力,直至五体骨骼尽脱。敢试否?”戒能低头思忖,答道:“老僧愿试!”吴知县挥手,五名壮汉上前围住戒能。戒能深吸一口气,蜷身躺倒,四肢伸展,任其抱定。吴知县令下,壮汉发力,却拉不开分毫,尽数力竭瘫倒。五人稍歇,戒能手指脚趾忽有缩有伸,集中于四肢拇指,瞬间长一尺余,灵活绕向四名壮汉后脖颈,缠紧再提,壮汉脖子被拉长,面色涨红,放手掰之,却发现双臂双脚渐短,无力可用。戒能连提八九下,四根脖子拉长四五尺,脑袋伏地“嗷嗷”怪叫,仅余双手双脚抓挠地面。原抱头壮汉见状,吓尿而逃。戒能恢复手脚,对吴知县笑道:“老僧已尝‘五士分桃’之苦,特演此杂技,可消怨气?”吴知县脸色铁青,厉声喝道:“大胆妖人!即刻正法!”吴进宝率衙役扑向戒能,却见戒能右臂伸长抓住房檐,坐上房顶笑道:“吴知县不悔改,老僧便为百姓除害!你不是喜‘五士分桃’吗?今日让你尝尝!”戒能跃至吴知县前轻拍数下,随即蹿上房顶。众人未及反应,戒能已消失无踪。吴知县忽觉四肢痉挛,骨骼腾挪,低头一看,胳膊粗大,大腿瘦削……原来戒能已换其骨位,虽能动,却骇人听闻。吴知县自知难寻解药,惊叫一声,昏厥过去……
文章网址:https://www.gushiio.com/gushihui/tonghuagushi/26578.html