在遥远的古代,长白山脚下住着一位姓李的富户人家。每逢采参季节,李家便会雇佣许多劳力上山寻找珍贵的人参。在这李府中,还养着一个小猪倌,自幼父母双亡,在李家做些杂活。这天,采参的伙计们准备就绪,行囊鼓鼓,只等出发。小猪倌眼巴巴地望着老东家,苦苦哀求带上自己,却被无情拒绝。东家冷笑道:”你个穷鬼,跟着我只会拖累,别说采到人参,连口粮都要浪费!”小猪倌哭得撕心裂肺,李家小姐见状于心不忍,劝父亲:”就让他去吧,这点花费算什么?说不定他运气好,真能采到呢?我出钱资助他。”在小姐的坚持下,小猪倌终于获得了上山的资格,怀着忐忑的心情踏上了寻参之路。
令人称奇的是,一年过去了,其他伙计满载而归,唯独小猪倌空手而归。他只能收拾别人剩下的物资,继续留在山上。第二年,采参季节再次来临,伙计们再次上山,还带着小姐资助的物资。谁知第二年结束时,小猪倌依然一无所获。他羞愧难当,觉得无颜面对小姐,索性继续留在山上。转眼间,第三年又到了采参时节,伙计们捎来口信,劝他必须下山,无论结果如何都好。小猪倌深受感动,愧疚之余,决定倾尽全力寻找人参。然而,当伙计们陆续下山时,他依然一无所获,只能继续留守山中。
这天,小猪倌在山中闲逛,突然遭遇一阵旋风,只见旋风前方有个白衣老头拼命奔跑,而那旋风竟如影随形般紧追不舍。小猪倌见状,热心地挡在老头面前,挥起随身携带的铲刀狠狠劈向旋风。只听”斯斯”一声闷响,旋风似乎被击中,鲜血渗出,随即消失无踪。小猪倌回头望去,白衣老头却已不见踪影,只留下满地谜团。
当晚,小猪倌梦见一位须发皆白的老者,笑眯眯地问他为何独自留在此处,想要什么。小猪倌将实情和盘托出。老者自称就是白天被救下的人参精,那条旋风是一条长蛇,已追了他多年。幸亏小猪倌出手相救,否则他早已命丧蛇口。老者随后赠予两株人参,让小猪倌自行选择。小猪倌毫不犹豫地拿了较小的一株,老者摸着胡须笑道:”你真的选这个小的?”小猪倌答道:”救您是出于本分,如此贵重之物,我实在承受不起。”老者听后欣慰一笑,随即消失。
次日清晨,小猪倌发现不远处竟有一株二品叶人参。他小心翼翼地将其挖出,包好,终于决定下山。回到李家时,恰逢收参老客在场。老东家见小猪倌归来,冷笑道:”你资助多年的’米庄子’都打水漂了?这穷鬼果然没这个命,还非要折腾。”小猪倌羞愧难当,取出人参递给老东家。老东家瞥了一眼,看都不看就还给了他,还嘲讽道:”这么贵重的参,我可不敢要。”小猪倌无地自容,这时收参老客突然注意到这颗小参,急忙跑来,将其放入水缸中。只见水缸剧烈翻滚,水位不断上涨,很快漫出缸外!老客激动不已,高呼:”这是传说中的’龙参’啊!无价之宝!遇旱可浇灌万亩良田,战时可解千军万马之渴!”老东家听闻,顿时羞愧难当,恨不得找个地缝钻进去。
不久后,老客带着小猪倌进京献上”龙参”,皇帝大喜,封小猪倌为五品逍遥员外郎,老客也官拜都统。而小猪倌早已倾心于李家小姐,回到李家后便与之成婚。曾经视他为穷鬼的老东家,如今却对他刮目相看,连连称赞。
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