在大别山麓的静谧村落里,住着孙家一户。户主孙小石,与妻子乔氏育有一女,年方四岁。孙小石终日耕作于山坡之上,乔氏则操持家务、照看稚女,闲暇时还养着几只鸡犬,虽无大富大贵,却也过得安然自在。然而,每年惊蛰之后,少室山巅总会出现两道奇异的红光,或长或短,蜿蜒闪烁,宛若火龙腾空,至天明鸡鸣时方才隐没。及至秋深,这两道红光便销声匿迹,直至来年惊蛰再现。如此数载,孙家始终不解其故。
孙家养有一只雄鸡,体态雄健,气度不凡,重达十斤,所生之蛋皆能孵化,故备受珍视,唤作”老雄”。养十余载,孙小石视若珍宝,未尝有杀意。然这一年,怪事突生:母鸡产下数十枚蛋,竟仅孵出一雏,余者皆腐。孙小石心中懊恼,因往昔从未有此异象,遂以为不祥之兆。
一日午后,一少数民族商客途经嵩山,口渴难耐,叩响孙家柴扉。山民素来好客,孙小石遂以茶相待。客商驻足庭院,忽见老雄与雏鸡,目光凝滞,久久不语,茶盏亦置之不顾。孙小石暗自纳罕:此鸡有何奇特?莫非欲购之?然客商凝视良久,终开口问道:”敢问二位是否愿将此二鸡售予在下?”孙小石思忖老雄年迈,孵化无望,若得重金,不妨出售。遂戏言道:”若君出重价,何乐而不为?”客商欣然应允,言明五百两银即可成交。孙小石本欲漫天要价,不料客商言出必行,未加讨价便一口应下,且面露喜色,令孙小石心生疑窦。
客商袖中取出五百两银子,却突然道:”且慢,吾言五百,乃五百两白银,非五百文铜钱。”此言一出,客商面色骤变,显出忐忑之色。孙小石暗忖是否索价过高,正欲反悔,客商却道:”既如此,亦成。然君勿反悔,此价不可更改。”孙小石大喜过望,此价若成,足供全家 decades 之用。客商又言:”吾今身带银两不足,待明日取至,再行交付。”二人约定,客商告辞而去。
孙小石归家,将此事告知乔氏。乔氏亦觉蹊跷,此价实属离谱,观客商神态,非疯癫之辈,莫非此鸡确有异能?二人将二鸡关入笼中细看,却始终未发现异常。虽存疑惑,然得重金之喜,心中甚是欢喜,遂早早安歇,静候明日银两到账。
翌日晨鸡报晓,客商如约而至,寒暄数语后,取出五百两白银交付孙小石。孙小石将二鸡装入笼中,笑问客商:”吾初言五百两,本为戏言,不料君竟应允。不知君以如此高价购此二鸡,有何用途?”客商笑道:”君既有心相问,容在下实言相告。近年少室山顶常有红光出现,君可曾见?”孙小石答道:”常见,然不知其故,莫非与此有关?”客商道:”正是。此乃蜈蚣精所发红光,一父一子,百年之后,二精长成,必成大患,蚕食生灵,甚至殃及老弱。届时天雷亦难制服,实乃一方心腹大患。今小的未长成,老的势单力薄,尚不敢肆虐。在下寻访良久,唯君之此二鸡可制之。老雄体健无虞,雏鸡虽幼,若精心饲养,待其长成,即可助老雄制服二精。闻君此鸡由数十枚蛋孵化而出,足见精气凝聚,此雏鸡实乃制妖之关键。”孙小石不解:”昨夜与妻细观,此二鸡与寻常无异。”客商道:”区别确微,寻常鸡眼睑上掩,此鸡下掩,名曰怒晴,传为凤凰支脉。”临别时,客商承诺来年再访。
光阴荏苒,转眼一年已过。惊蛰刚过,客商如期而至。老雄精神矍铄,雏鸡亦已长成,形貌与老雄无异。客商此次直接住于孙家,孙小石夫妇以酒煮茶,盛情款待。数日后,晚饭刚毕,忽见少室山顶红光再现,与往年无异。客商连日观察,此时一见,喜出望外,急对孙小石道:”妖物出动了!”当晚,客商备好行囊,次日清晨,将二鸡喂饱,带至少室山。
孙小石欲随行,客商极力劝阻:”君身不耐妖气,若中毒,恐有性命之危,反累为君!”孙小石无奈作罢。然客商离去后,孙小石彻夜难眠,遂留心观察山顶异状。二更时分,又见红光两道,或闪或烁,或东或西,时而成圆,时而成线。孙小石凝神细观,忽见两道蓝光疾驰而至,与红光激战。四道光芒忽明忽暗,忽红忽绿,忽快忽慢,忽高忽低,如雄鹰盘旋,似鱼跃激荡,一时之间光华夺目,眩人心神。忽见一道红光直冲天际,蓝光紧追不舍,继而红光骤落,瞬间消失。孙小石暗喜,知已有一蜈蚣精被除,余者被蓝光围困,必难脱身。片刻之后,红光渐弱,终如败叶飘落。红光消散,东方既白,孙小石知二精已除。
去炉煮茶待客,过了一个时辰,客商归来,面色疲惫,左手提笼,右手拖物。孙小石迎上前贺道:”已知君已大功告成,特此等候贺喜。”客商长叹一声:”二妖虽除,此二鸡亦受重伤,奈何?”孙小石见笼中雏鸡羽毛尽落,遍体鳞伤,奄奄一息;老雄亦毛羽稀疏,精神萎靡。客商右手拖物,乃二蜈蚣精之尸,大的六尺余,左钳已脱,余足蠕蠕;小的五尺多,双钳俱无,余足大半被扯,已僵直多时。孙小石惊愕,问:”此二尸尚有他用否?”客商道:”红光外烛,体内必藏宝珠,可辟百毒。皮毛制剑鞘,亦值千金。”遂将二鸡交予孙小石,嘱其善养,言雏鸡不过十日,老雄亦不过半年,此二鸡身染剧毒,不可食用,切记切记!又赠二百两纹银,以示谢意,将二蜈蚣精尸体装入木匣,告辞而去。
至客商所言之期,二鸡相继毙命。孙小石谨遵嘱托,将其合葬。
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