退休记者再探丰山洞穴怪人真相

老肖是乌阴市晚报的一名资深记者,以深入挖掘社会奇闻异事而闻名。10年前,他曾深入乌阴市原丰山,采访过一位被当地人称为”洞穴怪人”的神秘老人。这位老人身世成谜,既聋又哑,独自居住在深山老林中的洞穴里数十载。他究竟是谁?为何选择与世隔绝?又经历了怎样的传奇人生?由于老人无法言语,这些疑问始终未能解开。老肖前后两次探访,都未能触及老人的内心世界,最终写成的报道深度不足,未能引起社会广泛关注,这成了他心中的一大遗憾。此后虽有心再次揭开谜底,却因工作繁忙而搁置。

2006年,老肖终于退休了。闲暇之余,他时常想起那个洞穴怪人的故事。某日,他翻出珍藏多年的《剪贴本》,重新阅读了自己当年撰写的报道。看着那些泛黄的纸页,一个坚定的信念在他心中萌生——必须重返原丰山,再次拜访那位洞穴怪人。只要老人还活着,就一定能解开所有的谜团。说干就干,老肖迅速做好了准备。那日清晨,他背着简单的行囊来到长途汽车站,经过半天的汽车颠簸,再搭乘一个多小时的摩托车,最后徒步攀登10多公里的山路,终于来到了洞穴怪人的住处。

山间景色美不胜收,郁郁葱葱的林木间,泉水潺潺流淌,宛如世外桃源。山坡上竹林茂密,竹下搭着一座土砖砌成的茅草屋,屋门敞开,一位老人正坐在门前闭目养神。老肖见到老人,长舒一口气——原来老人还活着,只是比10年前苍老了许多。老人似乎察觉到动静,缓缓睁开眼睛。老肖走上前,面带微笑问道:”老人家,还记得我吗?我是肖记者,10年前来过这里。”老人茫然地望着他,显然不认识来者。老肖见状,立刻蹲下身,一边比划一边讲述10年前的往事。半个多小时后,老人终于认出了他,声音嘶哑地说:”你是肖记者,我认出来了。”

老肖惊讶万分,10年前这位老人明明是聋哑人,如今竟能说话。老人站起身,说:”你又来采访我了?天色已晚,你就在这儿住下吧,我慢慢告诉你。”老肖愣愣地点头,随老人走进茅屋。屋里陈设简陋,只有做饭的锅灶和一张土炕。夜幕降临,茅屋外一片漆黑,只有风吹过山林发出沙沙声响,屋里的煤油灯在风中摇曳不定。老肖心神不宁,不知今夜会发生什么。

老人在昏暗的灯光下准备晚餐,老肖注意到老人的手已经颤抖,难以握住柴火,显然身体已十分虚弱。他连忙扶老人上床休息,自己则忙活起来,煮了一锅米饭,炒了两个素菜。老人勉强吃了两口,便放下碗,若有所思地望着老肖。老肖见状,赶紧吃完饭说:”老人家,有什么话就直说吧!”老人叹了口气:”我今年80岁了,身体越来越差,不是今天就是明天,我就要走了……”

老肖连忙安慰道:”您千万别这么说,您一定能活到100岁!”老人苦笑:”我还不知道自己吗?今天你来了,我就告诉你一个秘密。不然,我走了,这个秘密就永远无人知道了。”老肖郑重地点头,屏息凝神地听着。老人开始断断续续地讲述自己的身世:他叫高福,解放前是地主家的少爷。18岁那年与地主家的小姐吴妞相恋,两家在解放那年被抄家,他们被迫逃入山林,过着野人般的生活。为了生存,他们在山中发现了一个天然洞穴,从此隐居其中。高福下山购置生活用品时,带回了一台西洋闹钟。吴妞始终不敢出洞,时间一长,竟在洞穴里睡去了50年,而高福却在等待中慢慢变老。

听完老人的故事,老肖震惊不已。老人突然问道:”肖记者,我有一事相求。如果我死了,你能照顾她吗?”老肖愣住了:”老人家,您说的都是真的吗?这太离奇了……”老人叹气:”我知道这要求太唐突了。我已经活不了几天了,但必须有人照顾她。”说着,老人挣扎着下床,说:”走,我带你进去看看。”

老人掀开一块木板,露出一个黑黝黝的洞口。老肖跟了进去,洞穴狭窄,两人只能弯腰前行。走了约100米,眼前突然出现亮光,尽头是一个两米高的洞室,霉味扑鼻。洞壁上挂着一盏煤油灯,灯下是一张土炕,炕上躺着一个年轻女子,留着齐耳短发,睡得正香。老人走过去,轻轻掖了掖被角,深情地望着她。老肖这才明白这就是吴妞,心中涌起一种穿越时空的奇异感觉。

突然,床上的女子开始急速变化——头发变白脱落,面容瞬间苍老,皱纹如刀刻般出现。两人惊慌失措,老人颤抖着手想抓住什么,却什么也抓不住。当女子最后一颗牙齿掉落时,头一歪,停止了呼吸。老人呆立片刻,绝望地哀嚎一声,也倒在了女子身上。老肖站在原地,目瞪口呆。他注意到洞壁上有个小洞,洞里放着一台锈迹斑斑的西洋闹钟,早已停止走动。

就在这时,老肖摸到自己的手表,发现它正正常行走。他瞬间明白过来——是现在的时间将女子带入了衰老,直至死亡。这个发现让他不寒而栗。老人说的一切,他终于选择相信了。

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