在2008年圣诞节前夕,一架名为“洛克希德”号的中型空中客车从秘鲁首都利马机场起飞,载着九十名乘客和机组人员,飞往北部重镇帕拉第。尽管航程仅有短短一小时,但穿越安第斯山脉的航线却以险峻著称,气候瞬息万变,堪称最崎岖的空中走廊。
右侧第二排座位上,坐着一位名叫朱利安妮·凯波克的大学生,她与母亲玛丽一同返回帕拉第过圣诞节。随着飞机逐渐爬升,地面上的高楼大厦如积木般缩小,田野、河流与山峰在眼前飞速掠过。不久,飞机进入云层,地面景色被翻滚的云海取代,而苍穹之上阳光依旧明媚。半小时后,飞机越过巍峨的安第斯山巅,峰顶被冰雪覆盖,气势磅礴。
这时,空中小姐的声音透过广播响起:“乘客们,请注意,飞机现已进入高空雷暴区,请大家系好安全带!”话音未落,窗外突然变得灰蒙一片。一股猛烈的风暴袭来,机身剧烈摇晃,行李架上的手提包纷纷坠落。乘客们惊慌失措,抓紧安全带的同时,惊叫声、哭喊声此起彼伏,机舱内一片混乱。几乎在同一时刻,一道闪电划破云层,耀眼的光芒瞬间照亮整个机舱。雷声隆隆,犹如山崩地裂,暴雨倾盆而下,“哗哗”地敲打着机舱顶部的铝皮,飞机的摇晃愈发剧烈。
乘客们被这突如其来的恶劣天气惊呆了,有的用手遮脸,有的瞪大双眼不知所措,还有的惊恐万状,不时发出梦魇般的尖叫。突然,一阵“噼噼啪啪”的声响传来,紧接着一声巨响,机舱裂开一个大洞。朱利安妮感到自己正在急速下降,呼啸的风声从耳边掠过,脸颊被空气摩擦得发烫。
不知过了多久,朱利安妮终于醒来,耳边依旧是呼啸的风声,倾盆大雨打在身上,她意识到自己还活着。抬头望去,丛林间层叠的枝叶如云般展开,下方是一片茂密的灌木丛。断裂的枝条悬挂在半空中,而她身上粉红色的衣裙已被撕成碎片,鞋也掉了一只,脚上流血,身上多处擦伤,锁骨处更是裂开似的疼痛难忍。她感到一阵晕眩,再次闭上眼睛。
当朱利安妮再次醒来时,风暴已经平息,热带雨林迎来了又一个晴朗的早晨。她挣扎着想爬起来,浑身却像散架似的疼。她憋足劲抓住一旁的树枝,终于站了起来。不远处,是失事的飞机残骸,焦糊味弥漫,机舱内的人被烧得面目全非。飞机周围横七竖八躺着许多遇难者的尸体,他们大多是从裂开的机舱缝里被甩出来摔死的。而她坠落的地方恰好是一片浓密的树林,才得以幸免。这里到处是毒蛇、鳄鱼和狮子,还有比美洲豹更凶猛的毒蜘蛛……一种前所未有的孤独和恐惧袭来,她的心颤栗着,眼眶瞬间噙满了泪水。
朱利安妮的父亲汉斯·凯波克博士和母亲玛丽博士都是植物学专家,她从小与父母一起住在热带雨林的研究站里,对森林的一切并不陌生。她深知这里危险四伏,环境恶劣,唯一的希望是凭借胆量和毅力走出去,否则只有死路一条。动身前,她做了充分的准备。旅途中,食物是绝对不能缺少的,她艰难地爬上飞机残骸,尽管尸体被烧焦,但她在横七竖八的尸体旁找到一只提包,里面有一块圣诞节蛋糕和几袋饼干。
雨林内地势坎坷,野草、紫藤和灌木丛随处可见,根本无路可行。她不得不拨开浓密的野草和藤葛,像狗一样钻了过去。尖利的芒刺和棘藜撕破了她的衣裙,划伤了她的脸、胳膊和腿,但她懒得理会。好不容易钻出灌木丛,她走了没多久便累得直喘气,双腿像绑着铅一样沉重,不得不在一处草丛中歇息。她刚一躺下,便疲惫得呼呼睡去。朦胧中,她突然发现山脚下有条公路,赶紧跳了下去。就在这时,一阵轰鸣声传来,转眼一辆越野车驶来,停在她面前。车上下来的人正是她的父亲汉斯·凯波克。连日来的辛酸苦辣齐涌心头,她一声“爸爸”,便不顾一切地扑了过去……然而,突然感到腿上一阵冰凉,原来正站在水里。她抬头一看,父亲不见了,越野车和公路也不见了。一个恍惚醒来,却是个梦,而腿上冰凉的感觉丝毫未消。她朝下一看,不禁大吃一惊。只见一条黑黄色的树蟒盘在她的腿上,血红的信子抖动着,一双绿豆般的小眼睛虎视眈眈地注视着她。她的心几乎要从嗓子眼里跳出来,但她屏住呼吸,一动也不敢动。因为她知道,动物对剧烈运动的物体最敏感,如果将树蟒激怒,后果不堪设想。没多久,树蟒终于从她腿上慢慢退下,悄然离去。
为了防备猛兽的袭击,朱利安妮常常爬到高高的树顶,用布条将自己牢牢绑在树上。尽管如此,她也不敢让自己睡得太死,因为她还得提防那些会爬树的蛇虫猛兽。她在山林里转悠了好些天,携带的食品越来越少。尽管肚子饿得咕咕叫,但她还是严格限制进食的定量,只有在遇到野果时才肯敞开肚皮饱餐一顿。而山林里并非到处都有野果,因此她走运的时候并不多。
一天,朱利安妮在山林里发现一棵芒果树,黄灿灿的果实充满了诱惑力。她好不容易爬到树上,还没够到果实,树枝突然“嚓”的一声断裂,她从几米高的树上跌了下来,当即昏了过去。她醒来时,发现身旁围满了一大群猴子。她惊坐起来,抓起一旁的树棍,猴群见状纷纷跳到树上。看看身后,连仅存的一点饼干也被猴子抢去,她无可奈何地叹了口气,正思量如何向猴子讨还饼干,突然发现有架直升机在空中盘旋。朱利安妮欣喜若狂,挥动手臂拼命地叫喊起来。这的确是一架搜寻空难者的飞机。但由于草深林密,飞行员根本无法看清下面的情形,也无法听到她的叫喊声。她伤心不已,朝着飞机离去的方向泪流满面。但她很快又振作起来,坚信自己只要坚定不移地作出不懈的努力,就一定能突破绿色监狱的禁锢,走出死亡线。
朱利安妮翻过一座山包来到一处沼泽边,见一旁的草丛间有座水池。她干渴难耐,忙走了过去。刚刚靠近水池,她不觉倒抽了口凉气。只见草丛内隐藏着一颗狰狞的大脑袋,原来是一条大鳄鱼!她不得不打消饮水的念头,赶紧离开那里。没走多远,衣服突然被什么挂住。她扭头一看,更是大吃一惊。只见一株藤状植物勾住了她的衣服,并很快从破洞处缠了几个来回。这不是日轮花吗?记得小时候妈妈玛丽曾给她看过许多关于植物中奇花异草的画册,上面便有日轮花。日轮花生长在气候炎热的沼泽地带,花丛中常常隐藏着一种黑色和黄色的花蜘蛛,人畜如果不小心闯进日轮花丛,日轮花便用它柔软而坚韧的枝蔓将人畜缠住,藏在日轮花里的毒蜘蛛便倾巢出动,爬到猎物身上一阵蛮啃乱咬。毒蜘蛛的唾液内含有一种高浓度的生物碱,可使猎物在很短的时间内麻木呈休克状态。毒蜘蛛饱餐一顿后,再用它们的粪便供日轮花生长。它们狼狈为奸,凶残无比,连山林之王的美洲豹和狮子也不敢越雷池一步。同时,她还看见几处日轮花的花丛下残存着一些动物的残骨。不用说,定是那些不谙事故的小兽们被猛兽追得走投无路而误闯禁区。它们用生命作代价,给后来者作出警示……可怕的原始丛林内实在是危险四伏、险象丛生,使人防不胜防!她赶紧将布条扯断,只见花丛下面的毒蜘蛛正蠢蠢欲动,她不得不小心翼翼地退回来。
战胜死神的姑娘
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