1926年,伟大的物理学家爱因斯坦应邀来到美国加利福尼亚州进行学术讲学。在这段旅程中,他心中萌生了一个颇为特别的念头——渴望拜访当时享誉全球的美国电影巨星、喜剧大师查理·卓别林。卓别林正以其独特的八字步伐在好莱坞走红,他一边踱步一边嘀咕:”这位大科学家突然找我有什么用意?难道他对我有什么特别的兴趣?莫非我想象中的相对论与我有某种神秘联系,他要来研究……这位发现相对论的奇人究竟是怎样的人呢?”
在环球电影制片厂的一间豪华客厅里,两位传奇人物终于见面了。卓别林以家宴的形式热情款待了这位科学巨匠。在这场充满艺术气息的家庭晚宴上,卓别林这位享誉世界的喜剧大师,出乎意料地对爱因斯坦的相对论产生了浓厚兴趣。面对相对论中那些深奥难懂的理论,卓别林感到既新奇又好奇,但很快他的注意力被一个更核心的问题吸引:”相对论究竟是如何在博士的脑海中诞生的?您当初是如何想到要发明这个理论的?”卓别林那标志性的滑稽眼神落在爱因斯坦脸上,他坚持要当场弄个明白。
“还是让我来讲述发现相对论的那个清晨吧。”爱因斯坦夫人见丈夫有些不知所措,便接过了讲述的机会。她娓娓道来那个改变人类科学进程的早晨:”那天博士像往常一样,穿着睡衣从楼上下来吃早餐,但奇怪的是他几乎什么也没动。我以为他身体不适,关切地询问是否哪里不舒服,他却神秘地说:‘我有一个惊人的想法。’喝完咖啡后,他径直走到钢琴前,时而弹奏几段旋律,时而停下思索,还随手记下一些笔记。‘我有一个惊人的想法,一个绝妙的想法!’他再次强调。我忍不住追问:‘究竟是什么想法?快说出来别让人着急。’”
“他说:‘这很难用语言表达,我得把它推导出来。’博士继续在钢琴前弹奏,时而停顿用笔记录。大约半小时后,他回到书房,嘱咐我不要打扰他。从那天起,他整日待在书房里,每天只让送饭上来,黄昏时会短暂散步活动,然后又回到书桌前工作。两周后,当教授终于下楼时,他的脸色已经十分苍白。‘喏,就是这个。’他递给我两张写满公式的纸,那正是震惊世界的‘相对论’。”
卓别林听得有些痴了,”当啷”一声将刀叉扔在盘子里,双手飞快地搓动,眼睛在眼眶里急速转动,随后郑重地对爱因斯坦说:”爱因斯坦先生,您不仅是一位科学家,更是一位浪漫主义艺术家。从今天起,您将成为我艺术生涯的朋友!”
这段跨越科学与艺术的奇妙交往,揭示了爱因斯坦成功的真正秘诀——废寝忘食的专注与勤奋。正如英国科学家牛顿因全神贯注研究而曾将怀表当作鸡蛋投入水中煮,他们忘我的工作态度,正是通往卓越的必经之路。
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