后来居上,寓意深远,其核心在于”居”字,象征着地位与位置。这个成语生动描绘了后起之秀超越前辈的励志故事,成为后世称赞崭露头角者超越前辈的经典表达。
西汉时期,有一位名叫汲黯的杰出官员,他生活在汉武帝年间,以刚正不阿、直言敢谏的品格赢得了朝野敬重。汲黯为官不拘小节,却始终以务实为准则,虽然行事风格看似平淡无奇,却总能将所辖之地治理得井井有条。正是凭借这份卓越的政绩,朝廷决定将他调任中央,担任主爵都尉一职,负责地方官员的任免工作。
某日,汉武帝在朝堂上宣布打算推行儒家仁义之政,为百姓谋福祉。还未等皇帝将话说完,性格耿直的汲黯便打断道:”陛下内心贪婪多欲,却要表面装作施行仁政,这样做又有何意义呢?”这番直率的言论让汉武帝当场变了脸色,只得宣布罢朝。满朝文武为汲黯捏了一把汗,担心他因此招来杀身之祸。汉武帝退朝后,对身边人说:”汲黯这个人太过粗鲁直率了。”自此,汲黯的仕途便停滞不前。
在汲黯担任主爵都尉期间,公孙弘和张汤还只是默默无闻的小官。然而时来运转,他们后来居上,一个官至丞相,一个官拜御史大夫,而汲黯却始终原地踏步。有一天,汲黯对汉武帝说:”陛下用人,就像堆放柴火一样,总是后来的比先来的更上面。”汉武帝听出这是在发牢骚,便转而对群臣说:”人啊,真是不能不学习!你们听汲黯说话,越来越离谱了!”
这个充满智慧的故事出自《史记·汲郑列传》。值得注意的是,现代汉语中的”后来居上”多指后起之秀可以超越先行者,这与汲黯当时表达的原意已大相径庭。这个成语如今已成为激励后辈奋发图强、后来者居上的常用表达,蕴含着积极向上的人生哲理。
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