韩愈,字退之,唐代邓州南阳人,被誉为当时最杰出的文学家。他倡导”文以载道”的理念,主张以复古精神推动文学革命,用质朴的散文取代浮华的骈文,这一变革对后世文学产生了深远影响,因此被后人尊称为”文起八代之衰”。韩愈一生坚持儒家思想,对佛教持批判态度。唐宪宗时期,朝廷准备迎接佛骨入朝供奉,韩愈挺身而出上表谏阻,因触怒龙颜而被贬为潮州刺史。
在潮州任职期间,韩愈结识了一位博学多才的老僧人。这位僧人见解独到,与韩愈志趣相投,而当时韩愈在潮州鲜有知己,因此与僧人往来甚密。久而久之,坊间开始流传韩愈也皈依佛门的谣言。
他的挚友孟郊(字几道),时任尚书,是当时佛教的忠实信徒。同样因触怒宪宗皇帝,孟郊被贬至吉州。到达吉州后,他听闻关于韩愈的传言,心中颇感疑惑。孟郊深知韩愈是反对佛教最坚决的儒学代表,为此特意修书一封询问韩愈真相。
韩愈收到孟郊的信后,立即回信澄清:自己与僧人交往纯属学术探讨,绝无信仰之嫌。信中,韩愈更对当时朝廷中一些大臣盲目崇佛、背离儒道、以迷信手段蛊惑皇帝的行为进行了严厉抨击。他痛斥这些大臣疏远贤能之士,导致儒家道统日渐衰落,字里行间充满愤慨之情。信中有一句名言:”百孔千疮,随乱随失,共危如一发引千钧……”
这句成语形象地比喻事物处于极其危险的境地,如同用一根细发承载千钧重物。如今人们遇到极端危险的情况时,常引用这句话来形容。这则典故出自韩愈写给孟尚书的信,原文记载:”共危如一发引千钧,绵绵延延,洼以微灭。”
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