明朝成祖年间,邓州城内悄然出现了一位卜卦算命的老妇人。她虽年逾古稀,白发苍苍,却面色红润,精神矍铄,宛若一位不食人间烟火的仙子。更令人称奇的是,她为人占卜,屡试不爽,每次只需五枚铜钱,便能让求卦者心满意足。因其收费低廉且灵验非凡,人们亲切地称她为”五钱圣姑”。
这天黄昏,五钱圣姑正要收拾卦摊返回客栈,忽然看见一个身着商贾服饰的男子急匆匆地朝她走来。来者正是邓州城北门王家客栈的老板王家良。原来,王家良十三岁的小儿子一早出门后便杳无音信,全家已翻遍了邓州城的犄角旮旯,却连儿子的踪迹也未发现。想到最近半年多来,邓州城内已有五六位年轻小伙无故失踪,官府贴遍告示却始终毫无线索,王家良的心沉到了谷底。就在他焦急万分如坐针毡之际,店里的伙计无意中提起五钱圣姑的事迹,他立刻扔下手中的活计,赶往卦摊。
“你那小儿子根本就没出门,此刻正你家的地窖里躺着呢。”还未等王家良开口,五钱圣姑便已洞悉了他的来意。”今早喝醉了酒,醉了一天,现在应该醒了。”王家良半信半疑,连忙掏出五个铜板递给圣姑,转身就往家赶。当他气喘吁吁跑到家门口时,果然看见小儿子正从后院地窖里慢慢走出来。
“儿子,你为何整天在地窖里?”王家良惊喜交加,忙问道。儿子解释说,早上起床后口干舌燥,找不到茶水,就独自跑到地窖喝了两瓢黄酒,结果醉得不省人事,直到酒劲消散才醒来。王家良听罢,对五钱圣姑的敬佩之情油然而生。得知圣姑无儿无女,孤苦伶仃,第二天便雇了辆马车将她接到客栈,每日以珍馐佳肴款待,视若亲生父母。
精明的王家良很快发现,自从五钱圣姑到店后,往日冷清的客栈顿时门庭若市。为了给圣姑提供一个清净的算卦场所,他特意打扫出一间客房,按照圣姑的吩咐,在房间中央挂上双层红帐,并在帐前摆设布垫供人跪拜,圣姑则始终隐于帐后掐算。从此,人们对五钱圣姑只闻其声,不见其人,她的神秘感愈发浓厚。
五钱圣姑的名声很快传遍了四方,数月后竟远播至襄阳城。一位名叫陈秋生的举子正在准备进京赶考,听闻此事便决定顺道来邓州拜访。这天黄昏,陈秋生骑马来到邓州城外,刚下马就被一名汉子拦住。”客官可是襄阳的陈举人?”汉子抱拳问道。陈秋生惊讶不已,原来王家良早已得知他的到来,特意派人在城门口等候。
“举人老爷快请进!”王家良小跑着迎上来,引着陈秋生进入客栈。洗去风尘后,陈秋生被安排在宽敞明亮的客房中,桌上已摆满丰盛的酒菜。”店家缘何知晓我的姓名,还如此款待?”陈秋生疑惑地问。王家良答道:”我家有位五钱圣姑,能测过去未来,卜人生死,她早间就吩咐我要好好招待您。”陈秋生惊讶不已,忙请王家良引见。
来到圣姑房间,只见她端坐床榻诵读经文,烛光摇曳中,红帐后的身影若隐若现。”学生陈秋生见过老神仙。”陈秋生鞠躬行礼,正要跪拜,圣姑突然喊道:”陈举人免礼!跪拜会折杀老妇的。有话直说无妨。”不等陈秋生开口,圣姑便抢先说道:”你此行功名显达,会试第一百二十八名,殿试三甲一百零一名,日后官运亨通,仕途不可限量。”陈秋生惊喜交加,感激涕零。
第二天,陈秋生辞别圣姑,策马北行进京赶考。果然,会试结果公布,他赫然在列;殿试成绩揭晓,他又位列三甲第一百零一名。三年后,陈秋生受命为江夏知县。赴任途中,他特意回到邓州,备上厚礼拜访五钱圣姑。圣姑叮嘱道:”先生此去要勤政爱民,若能体察民情,励精图治,四年后将升任朝中御史,届时将受命去江西办事,到时再来与我相见。”陈秋生郑重应诺。
到任后,陈秋生牢记圣姑教诲,勤政爱民,将江夏治理得井井有条。四年后,因政绩卓著,他果然升任朝中御史。上任不到两月,又奉命南巡江西、福建。当得知龙虎山张真人府中有一枚能镇灾辟邪的玉印时,陈秋生特意备上绫罗绸缎和金银饰物绕道邓州看望圣姑。”我近来常做噩梦,想请张真人盖方玉印给我佩戴。”圣姑这般说道。陈秋生欣然应允,这番经历让他更加坚信世间确有神仙,而自己何其有幸得遇仙缘。
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