卧薪尝胆：勾践忍辱负重复国记

吴王阖闾在击败楚国后，一跃成为南方的霸主。然而，吴国与邻近的越国（都城位于今浙江绍兴）却因长期不和而矛盾不断。公元前496年，越国新王勾践即位，吴王阖闾趁越国正逢丧事之际，发动大军攻打越国。两国的军队在槜李（今浙江嘉兴西南，槜字读zuì）展开激战。阖闾自恃兵力强大，却未料到会遭遇败绩，更在战斗中中箭负伤。加之年事已高，回到吴国后不久便与世长辞。

阖闾去世后，其子夫差继位。临终前，阖闾告诫夫差：“切勿忘记报越国之仇。”夫差谨记父训，命人时刻提醒。每当经过宫门，侍从便高声呼喊：“夫差！你忘了越王杀父之仇吗？”夫差泪流满面地回应：“不，绝不敢忘。”他随即委派伍子胥与伯嚭（音pǐ）负责操练兵马，为攻打越国做准备。

经过两年精心筹备，吴王夫差亲率大军出征越国。越国此时拥有两位杰出的大臣——文种与范蠡（音lí）。范蠡向勾践进言：“吴国练兵三年，此次必欲复仇，来势汹汹。我方应固守城池，避免正面交锋。”然而勾践固执己见，坚持率军与吴军决一死战。两国军队在大湖区域展开激战，越军最终溃败。

勾践仅率五千残兵败将退守会稽，被吴军重重包围。陷入绝境的勾践向范蠡倾诉：“悔不听君言，致今日之困。当如何是好？”范蠡建议：“速向吴国求和。”于是勾践派遣文种前往吴营，表达投降之意。夫差虽有意接纳，但伍子胥坚决反对。

文种返国后得知伯嚭（音pǐ）贪财好色，便暗中赠送美女珍宝，请伯嚭在夫差面前说情。在伯嚭的劝说下，夫差不顾伍子胥的强烈反对，最终同意越国求和，但要求勾践亲自前往吴国。文种将此事回报勾践，勾践将国家大事托付给文种，自己则与夫人及范蠡一同前往吴国。

勾践抵达吴国后，被安排居住在阖闾陵墓旁的石屋中，夫妇二人被迫为夫差喂马，范蠡则沦为奴仆。每逢夫差出行，勾践都要亲自拉车。如此屈辱的生活持续两年，夫差渐感勾践已真心臣服，遂放其归国。

回到越国后，勾践立志雪耻图强。为防止安逸消磨斗志，他在饮食处悬挂苦胆，每日用餐前必先尝苦，并自问：“会稽之辱可忘乎？”此外，他还撤去锦席，改用柴草为褥，此般事迹后世传为“卧薪尝胆”。

为使越国复兴，勾践亲自参与农事，命夫人纺织，以示鼓励生产。鉴于越国因战乱人口锐减，他推行奖励生育政策。文种负责治国理政，范蠡操练军队，勾践则虚心纳谏，救济百姓。全国民众齐心协力，共赴强国之志，终使这个饱受欺凌的国家重焕生机。

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卧薪尝胆：勾践忍辱负重复国记

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