春秋郑国畏首畏尾求生存的智慧故事

春秋时期,晋国与楚国并列为中原大国,而夹在两者之间的郑国却因国力相对弱小,处境微妙。为争夺霸权,晋楚两国都试图将郑国纳入自己的势力范围,将其变为附庸。

晋灵公为彰显霸主威风,特意在郑国附近召集周边小国举行会议,意图扩大影响力。然而郑国因地处晋楚之间,既要顾及与晋国的关系,又担心得罪楚国,最终以种种借口推辞了参会邀请。晋灵公未见到郑穆公出席,便误以为郑国已离心离德。郑穆公得知此事后,深感惶恐,立即修书一封给晋灵公,详细陈述了郑国与晋国长期以来的友好关系,并阐明自身所处的两难境地,表明郑国并无背叛之意。信中写道:

“我国地处晋楚两大国之间,北有晋国虎视眈眈,南有楚国步步紧逼,因此未能应召参会,实属无奈之举。古语有云:‘畏首畏尾,身其余几?’又言:‘鹿至死时,不择庇护之地,唯求苟全性命。’郑国如今正是如此,若被逼至绝境,恐怕只能投靠楚国了。若真如此,那也是贵国逼迫所致!”

晋灵公收到信后,深恐郑国真的倒向楚国,遂决定不再兴兵问罪,而是派遣使者与郑国进行和谈,化解了这场危机。

【出处】《左传·文公十七年》:畏首畏尾,身其余几?

【释读】畏:恐惧,担忧。前怕后怕,形容胆小多疑,顾虑重重。

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