人们常将阿谀奉承的行为称为“拍马屁”。这一说法的起源可追溯至蒙古族。在古代,蒙古人每逢牵马相遇时,会互相拍打对方的马屁股,并连声称赞:“好马,好马。”以此表达赞赏与友好。然而,随着时间的推移,也出现了趋炎附势之徒,他们见到王公贵族的马匹时,无论优劣,都会跑上前去拍打马屁股,不断奉承道:“好马,好马,大人真有福气!”这种行为逐渐演变为诌媚巴结的贬义词,并流传至今。
“露马脚”的由来 人们常将无意中露出原形的行为称为“露马脚”。关于这一说法的起源,流传着两个版本。其一源于唐代,当时人们在喜庆活动中常舞麒麟。由于麒麟是古人想象中的吉祥仁兽,现实中并不存在,因此人们会将绘制的麒麟皮包裹在马身上,假装成麒麟进行表演。然而,若麒麟皮包裹不严密,马脚就会在舞动时显露出来,于是人们便将这种现象称为“露马脚”。另一说法则源于明代,当时女性普遍缠足,而明太祖朱元璋的马皇后却拥有一双未经缠裹的大脚。大脚在当时被视为一大忌讳,因此马皇后终日用长裙掩饰,从不将脚露在外面。一次,马皇后乘轿游览金陵街头,不料轿帘被一阵大风掀起,露出了她搁在踏板上的大脚,这一幕便被称为“露马脚”。
“马虎”的出处 人们常将办事粗枝大叶的行为称为“马虎”。宋朝有一位画家,一次刚画好一只虎头,此时又有人请他画马,他竟不假思索地在虎头后面画上了马的身子,创作出一幅马身虎头的“马虎图”。当时,画家的大儿子问他:“这是马还是虎?”他回答说是虎。然而,当小儿子问他时,他又说是马。后来,大儿子去打猎时,遇见一匹马,误认为是虎,将其射死,不得不赔偿马主损失;小儿子在野外遇到一只虎,误认为是马,跑上前去骑它,结果被虎吃掉。画家深感痛心,将“马虎图”付之一炬,并作诗一首以警醒后人:“马虎图马虎图,似马又似虎。大儿依图射死马,小儿依图喂了虎。草堂焚烧马虎图,奉劝诸君莫学吾。”这首诗流传至今,成为警示人们做事不可马虎的佳话。
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