1933年的冬天异常寒冷，经济萧条的阴霾笼罩着大地，家庭的生活也陷入困境。然而，查尔斯·戴罗的微笑和乐观精神成为了这个家庭的温暖之光。他的笑容不仅鼓舞着妻子，更在艰难的日子里点燃了希望之火。长期失业让戴罗拥有了大量闲暇时间，他并没有虚度光阴，而是将精力投入到发明创造中。他设计了许多棋盘游戏和智力拼板游戏，为家庭带来了欢乐和乐趣。当时，戴罗的妻子正怀着他们的第一个孩子，他竭尽所能地利用手中的资源，用废木料和纸板制作出便宜有趣的玩具，供他和妻子娱乐消遣。
戴罗的童年记忆中，经常和家人前往新泽西州的大西洋城度假。他在海滩旁的木板道上散步的美好时光，成为了他心中珍贵的回忆。然而，大萧条带来的经济压力，让他无法再次实现这个愿望。于是，他灵机一动，设计出一种以大西洋城街道布局为背景的游戏，并将其命名为“强手”。这款游戏模拟了赚钱和消费的过程，恰好契合了大萧条时期人们的生活需求。
戴罗的第一个强手游戏是用废木料和纸板制成的。他用一张圆形油布作为棋盘，用废木桩雕刻出微缩房屋和旅馆。这款游戏不仅让戴罗重温了美好的假日回忆，也让玩游戏的年轻夫妇仿佛成为了有钱人。在游戏中，他们用假想货币进行买卖，谈笑风生，原本狭小的生活空间似乎也变得宽敞起来，难熬的日子也变得轻松愉快。
戴罗的亲友大多失业，他们无法负担昂贵的娱乐方式。当戴罗将这款游戏介绍给他们后，他们都非常喜欢，并急切地想要获得一份摹本。很快，除了戴罗的朋友，费城附近的百货商店也纷纷想要得到这款游戏的摹本。戴罗开始在家里手工制作强手棋，每副售价4元。1934年，戴罗手工制作的强手棋供不应求。他写信给帕克兄弟公司，询问他们是否愿意经营这款游戏。然而，帕克兄弟指出了游戏中的52个设计错误，并一口回绝了戴罗。
戴罗并没有放弃，他设法筹措到足够的资金，印刷了若干副强手棋，并交给费城的华纳梅克百货公司代售。强手棋很快风靡费城，人们甚至常常玩到凌晨2点才停歇。如今，强手棋已被译成包括盲文在内的26种语言，在全球80多个国家获准销售，成为了一种风靡世界的消遣方式。
查尔斯·戴罗的初衷并非是为了成为百万富翁。那些用废木料和纸板拼制而成的游戏，只是他想方设法帮助自己和妻子度过难关的方式。一切始于一个简单的动机：一个面带微笑的穷人，想要快乐地打发时光。在那个艰难的年代，戴罗每天带回家的只是一个简单的微笑。然而，这个微笑却孕育出了无数的美好和希望。别忘了，生活的边角料中也蕴藏着无穷的机会！生活中的宝藏正等待你去发掘，而那些被你弃置一旁、不屑一顾的东西，或许正可以作为你的发掘工具。
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