明嘉靖年间,徽州古城小北街竹器兴旺,十几家竹行中老洪竹行独占鳌头。老洪不仅手艺精湛,更培养出众多徒弟,使其招牌响彻徽州,其他竹行皆需仰其鼻息。若有胆敢抢夺生意的,便难在小北街立足。这年春日,老洪对门老潘木器店突然摘下招牌,换上潘家竹行的旧匾,重拾竹器生意。知情者暗自议论:五年前,潘家竹行老板潘冬林为救治病母,情急之下降价处理竹器,却不知此举让老洪损失惨重。自此,老洪便暗中使绊,派人挑剔潘家竹器毛病,四处散播谣言。不久,潘家竹行生意一落千丈,被迫转行卖木器。如今潘家竹行复出,却异乎寻常地在店门口设摊,一位俊俏小篾匠编制徽州烘茶用的焙兜,其工艺精妙绝伦,黄竹外圈结实美观,青竹内顶匀称坚韧,坡度恰到好处,寻常篾匠一日难成,而这小篾匠却日暮时分已编好两具焙兜,不仅样式精美,手感更光滑无刺,令人叹为观止。面对老洪竹行的声誉,小篾匠实属班门弄斧,引来众人围观,纷纷称赞其技艺。老洪岂能坐视?伙计王胖子挤上前,酸言酸语道:”焙兜看着不错,只怕中看不中用。”小篾匠微微一笑:”结不结实,胖大哥站上去试试?”此言一出,众人惊愕。往昔篾匠常让顽童站于焙兜顶上展示结实,孩童体重不过四五十斤,王胖子重达两百斤,若真如此,岂非自取其辱?王胖子求之不得,颤巍巍站上焙兜,不料焙兜稳如磐石,众人无不赞叹小篾匠技艺登峰造极。此后数日,小篾匠每日在店门口编织竹筛、竹篮、竹箱、竹席等器,精美绝伦,吸引众多顾客欲购之。潘冬林却谦逊道:”承蒙错爱,这些仅是样品,欲购者请过几天候大批上货。”众人好奇小篾匠师承何处,潘冬林自豪答道:”乃吾子潘俊峰。”众人方知潘家父子卧薪尝胆,欲雪前耻。徽州城传颂潘俊峰技艺,老洪终于坐立不安,召集得意门生轮番比试,终至亲自出马,皆败下阵来。老洪如斗败公鸡,眼睁睁见潘家竹行生意蒸蒸日上。潘家父子却未恃才傲物,多次将外地客商介绍给老洪等竹行,共谋利益。潘家竹行声名鹊起,成为外地客商首选,老洪虽不甘心,却难望其项背,终抑郁成疾,将生意交予圆滑的小洪。小洪为示友好,某夏夜引挎刀大胡子壮汉至店,要求潘家竹行编织刀枪不入的竹盔甲一千副,每副五两银子。大胡子皮笑肉不笑,小洪一旁赔笑,潘冬林却觉此人行迹可疑。大胡子定金一锭白银压于柜台,言明三天后看样品。潘冬林发现银锭已陷入柜台,知其非善类,却觉此乃大生意,若成则更上一层楼。潘俊峰查看图纸后,应允一试。三天后,大胡子验货时,潘冬林试穿竹盔甲,大胡子突然连砍数刀,竹盔甲四分五裂,潘冬林倒在血泊。潘俊峰归时,发现店门被砸,父亲气绝,地上满是血染竹片。正欲报官,忽闻街头厮杀声,惊呼”强盗来了,官府被砸”。数日后,潘俊峰得知此乃倭寇所为,大胡子乃倭寇头目。他质问老洪父子,老洪称不知情,小洪发誓只是引荐,欲令潘俊峰出丑。老洪为证清白,押小洪去官府。潘俊峰无奈作罢,关店为父守孝后失踪。潘家竹行门扉紧闭,老洪生意虽旺,却郁郁寡欢。三个月后,小北街热闹非凡,潘家竹行忽开张,潘俊峰现身,官兵送来知府亲题招牌。众人方知潘俊峰寻师研制竹盔甲成功,赶制一千多副赠予抗倭将士。将士们身着轻便坚韧的竹盔甲屡建战功,众人纷纷称赞潘俊峰。连老洪也前来祝贺,潘俊峰却深深鞠躬:”洪师傅,谢您!若无您助,我等难成此功。”众人追问缘由,潘俊峰称机密不可外传,唯老洪知其中奥秘。原来潘俊峰久寻无果,老洪忽献祖传秘方”竹节最硬,竹根最牢”,用老竹根竹节部位竹片,终成刀枪不入之盔甲……
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