明代吕玉厕所捡银两归还失主 儿子喜儿竟是其家仆

在明朝时期,江苏常州府无锡县东门外有一户吕氏人家,家中兄弟三人,长兄吕玉,二弟吕宝,三弟吕珍。吕玉的儿子名叫喜儿,年仅六岁时,与邻居家的孩子一同前往庙会游玩,却一去不返。吕玉与妻子王氏连续数日四处寻找,却始终不见喜儿的踪影。吕玉心急如焚,最终决定告别王氏,独自外出经商,同时四处打听喜儿的下落。

数年后,吕玉行至陈留一带,偶然在厕所中发现一个青布搭包,打开一看,里面竟有二百两白银。吕玉心生恻隐,想到失主必定万分焦急,甚至可能家破人亡。他想起古人拾金不昧的美德,决定在此等候失主前来认领。然而,等待一天后,仍无人前来,吕玉只好继续前行。在宿州一家客店中,他与一位名叫陈朝奉的商贾交谈,得知陈朝奉在陈留境内丢失了一个装有两百两银子的搭包,与吕玉捡到的分毫不差。

吕玉毫不犹豫地将搭包和银子原封不动地归还给陈朝奉。陈朝奉喜出望外,当即提出与吕玉平分银两,但吕玉坚决拒绝。陈朝奉感激涕零,邀请吕玉到家中做客,并透露自己膝下有一女儿,愿意与吕玉结为儿女亲家。吕玉激动得泪如雨下,将儿子喜儿走失的经过一五一十地讲述出来。陈朝奉听后长叹一声,表示自己家中有一个十三岁的男孩,是几年前花三两银子从别人那里买来的,愿意送与吕玉作为报答。

当吕玉发现这个男孩左边眉角有一道疤痕时,心中一惊,因为喜儿四岁时也曾跌伤留下同样的疤痕。他询问男孩的来历,得知男孩只记得父亲叫吕大,还有两个叔叔在家,小时被人骗出并卖到此处。吕玉激动地抱住男孩,确认他就是自己的亲生儿子喜儿。父子团聚的喜悦感染了陈朝奉全家,双方当场订下婚约。陈朝奉还赠予吕玉父子二十两银子,作为他们回家的盘缠。

第二天清晨,吕玉父子告别陈朝奉,行至江边时忽闻人声鼎沸。原来一艘船只遇险,船上人员正在呼救。岸上众人招呼附近船只前去救援,但船工却索要酬劳,双方陷入争执。吕玉心生恻隐,决定用自己手中的二十两银子激励船工救人。他承诺救起一船人便赏赐二十两银子,船工们闻言纷纷下水救援,不久便将所有落水者救起。吕玉将银子分发给船工,其中一人认出吕玉是喜儿的父亲,吕玉又介绍了还金遇子的经过。

这时,吕玉得知三弟吕珍也在船上,原来吕珍是为了躲避二哥吕宝的迫害才离家出走。吕玉急忙询问家中情况,得知二哥吕宝心怀歹念,将嫂嫂王氏许配给江西客人,并计划在黄昏时分派人抬轿强行娶亲。王氏坚决不从,吕玉的侄子喜儿也尚未回家。吕玉心急如焚,立即让船主连夜赶路回家。

与此同时,吕宝按照计划派人抬轿强行娶亲,却误将嫂嫂王氏抬走。第二天早晨,吕宝发现妻子失踪,却见嫂嫂头上戴着黑髻,心中起疑,得知王氏是为了躲避被卖才换髻。正当吕宝捶胸顿足时,吕玉父子带着行李货物归来,吕宝羞愧难当,从后门逃走。吕玉与王氏团聚,得知家中发生的一切,感慨万千。他意识到自己若贪图那二百两非义之财,便无法与儿子团聚;若舍不得那二十两银子,便无法与兄弟重逢;若不遇兄弟,便无法得知家中消息。这一切都是天意使然,吕宝的恶行最终自食恶果。

从此,吕玉更加注重行善积德,家道日益兴旺。喜儿与陈朝奉之女结为夫妻,子孙繁衍,五世其昌,涌现出许多达官显贵。诗云:本意还金兼得子,立心卖嫂反输妻。世间惟有天工巧,善恶分明不可欺。

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