从前,在宁静的竹林深处,住着一对相依为命的老夫妇。老公公每日清晨走进竹林砍伐竹子,傍晚则与老婆婆一起精心编织竹篮,挑到市场售卖。他们虽无儿无女,生活清贫,却始终相互扶持,其乐融融。
某日,老公公照常砍竹时,竟发现了一根散发着奇异光芒的竹子。他小心翼翼地将其砍断,惊喜地发现竹心中躺着一个襁褓中的女婴。老夫妇将女婴抱回家中,老婆婆见她容貌清丽,爱不释手。老公公提议:”既然我们在竹林中发现她,就唤她’竹林公主’吧。”从此,老两口为照顾公主,生活更加节俭,常常将微薄的收入全部用于购买婴儿用品,自己却甘愿忍饥挨饿。
转机出现在一天,老公公在竹林深处挖土时,意外挖出了一大堆金子。老夫妇顿时成为富翁,一家三口过上了富足的生活。竹林公主在老夫妇的悉心照料下茁壮成长,不仅容貌出众,更孝顺懂事。
岁月如梭,竹林公主长成亭亭玉立的少女。周围慕名而来的求亲者络绎不绝,尽管老公公再三推辞,但求亲者仍不断登门。最终,他决定与公主商议:”不如举办招亲大会,慎重挑选佳婿。”
招亲大会吸引了众多才俊,经过层层筛选,最终有五位官员脱颖而出:财政大臣、兵部大臣、工务大臣、督察大臣和大将军。公主提出挑战:”请你们分别寻找佛祖的托钵、蓬莱岛的金枝玉叶、龙王胸前的五彩龙珠、燕窝里的安产贝壳和火鼠毛制的皮裘。谁先找到,我便嫁给他。”
财政大臣倾尽资源寻找托钵,却一无所获,只得张贴告示重金悬赏。一位农民前来求见,声称祖传家宝正是佛祖的托钵。财政大臣欣喜若狂地前往见公主,不料公主却连连摇头。老公公用扇柄轻轻刮了刮托钵,断言:”佛祖的托钵至少有千年历史,这分明是赝品。”
工务大臣为求金枝玉叶,以三倍价钱请全国顶尖工匠打造,却因担心被抢而反悔。当工务大臣羞愧离场时,公主仍无法分辨真假。大将军从国外购得火鼠毛皮裘,满心欢喜地献上,公主却命令将其投入火中。真正的火鼠皮裘不惧火焰,而这件却瞬间化为灰烬,大将军狼狈离去。
兵部大臣率船队出海寻找五彩龙珠,起初风平浪静,中途却突遇狂风巨浪。他惊恐万分,跪地祈求龙王放过,海面随即恢复平静。兵部大臣自知无望,只得放弃。督察大臣为监视燕窝,竟用绳筐吊起燕子,却在取蛋时绳断摔伤,一无所获。
最终,五位大臣皆无功而返。竹林公主虽无需出嫁,却被告知需被王母娘娘召回月宫。老夫妇悲痛欲绝,老公公向皇帝求情,皇帝答应相助。中秋之夜,天兵天将前来接公主,双方剑拔弩张。王母娘娘驾七彩云而来,宣布公主乃天上的嫦娥仙女,不可久留。
竹林公主含泪乘云离去,承诺会回来看望二老。老公公和老婆婆目送她消失在月光中,泪如雨下。
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