明朝奇案父子冤情

明朝洪武年间,京城候缺的进士詹延霆奉旨补缺滁州府来安县县令。途经曹州府时,他偶遇被革职解京的前任来安县令周文德。因两人同乡同年,詹延霆以厚礼疏通押解差役,得以在驿站与周文德同桌共饮,叙旧谈心。席间,周文德道出了自己被革职的真相。

某日清晨,周文德接到报案,称来安县富户姚正川暴病身亡。姚正川非同寻常,当年明太祖朱元璋起兵反元时,他倾尽家产资助义军。朱元璋登基后多次征召,姚正川却婉拒功名,只求闲适,常行善积德,在来安县德高望重。周文德仰慕其品性,上任后常登门拜访。数日前他造访时,姚正川尚无病态,怎料突然病故,周文德深感震惊,立即前往吊唁。

进得姚府,周文德询问姚正川独子姚定潮:”前日造访时令尊身体安康,今朝却撒手人寰,不知老大人究竟患何疾症?”姚定潮哭丧着脸道:”当日与大人交谈时家父毫无异样,不料当晚突感不适,头昏发热。管家请来医师诊治,却不知病因。未料两天后……”说着拂袖拭泪。周文德追问数句,姚定潮支吾其辞,周文德心生疑窦,欲深究却因吊唁人多而作罢,仅安慰几句便告辞。

回衙后,周文德暗自思忖:”姚定潮平日欺压百姓,强占民女,包揽讼事,民怨沸腾。三日前往姚府时,姚正川面带愠色,似与谁争执,更嘱托本官严惩其子。今朝吊唁,姚定潮面若涂脂,酒气熏天,神色慌张,虽作悲痛状却不见真泪。询问所请医师,又避而不答,此等行径实为谋害无疑!姚正川一生乐善好施,竟遭逆子毒手。”周文德决意雪冤,纵使丢官也要为姚正川伸张正义。

次日,周文德率衙役仵作至姚府,当堂开棺验尸。姚定潮见状变色道:”大人何意?姚大人死因不明,姚公子心知肚明,何须道破!”周文德正色道:”若无隐情,本县愿认罪伏法!”双方具结画押后开棺验尸。仵作查验死者”七心””五官””五寸”,皆报”无伤无毒”。周文德令细查,仵作复验周身骨节穴位,仍报”周身无伤无毒”。

验尸无果,姚定潮反告周文德诬告,周文德遭革职问罪,詹延霆得以补缺。前车之鉴,后事之师。詹延霆上任后避而不谈姚府旧事,轻车简从,专赴茶馆酒楼明察暗访。一日,他携书童詹强至酒楼小酌,邻桌谈论姚府之事,隐约提及”姚公子”与”姨夫人”。楼梯上传来酒鬼赵四皮吞涎声,店小二拒赊酒,邻桌客人以酒钱诱其吐露实情。赵四皮惊慌失措,詹延霆命詹强将赵四皮带回衙门。

赵四皮跪地求饶,詹延霆令其详述姚府所见。原来,赵四皮夜闯姚府行窃,在床下目睹姚定潮与姨夫人李云娘私会。姚定潮外出前将银酒壶藏于桌上,归时称”老东西再不会叫我了”,随后与李云娘行苟且之事。半晌后,姚府大乱,姚正川暴毙。赵四皮趁乱将酒壶藏起溜走。

次日,詹延霆率衙役仵作至姚府。姚定潮与李云娘正调情,闻讯赶来道:”大人有何公务?”詹延霆笑道:”本县今日才查清姚大人含冤屈死,特请公子验尸缉凶。”消息传开,全城百姓涌向姚府祖坟围观。詹延霆令开棺验尸,仵作查验周身无伤无毒。姚定潮冷笑,詹延霆命再查,仵作以阳光照射尸体,现出珠粒状水银,禀报”死者饮用水银,系毒发身亡”。

姚定潮惊呼”爹呀!为何服水银自尽”,詹延霆命带证人赵四皮,当众质问。又命带同犯李云娘,她见衙役喝道便供认与姚定潮通奸,并详述姚定潮以水银毒杀父亲之事。詹延霆呈上银酒壶,倒出水银,姚定潮瘫倒在地。

半月后,吏部刑部文书下达:周文德官复原职,詹延霆升任滁州知府,姚定潮鸩父淫母,被凌迟处死。

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