死神降临一座宁静的小城,向城中居民宣告了一个惊人的消息:”一周后,我将带走一个人,全城最穷的那一个。”这个预言在城中引起不大不小的波澜,有三个人却对它毫不在意,甚至带着几分自得。
第一个是城中首富,他高踞于豪华宅邸中,傲慢地宣称:”我如此富有,死神怎会选中我?”第二个是富商的邻居,一个勤恳的平民,他微笑着说:”虽然不富裕,但绝不至于穷困。”第三个是街头的乞丐,他竟也笑得灿烂:”死了又如何?这世上乞丐众多,未必会轮到我。”
光阴似箭,转眼一周过去。死神如约降临,带走的那个人却出乎所有人的意料——不是乞丐,也不是平民,而是那位自以为是的富商。富翁惊愕不已,怒斥死神:”你明明说要带走最穷的人,怎么把我带走了?你这是违背承诺!”
死神面容平静,语气却不容置疑:”我从未食言,你确实是全城最穷的人。”富翁争辩道:”胡说!我怎会是穷人?满大街的乞丐比我穷多了,就连隔壁的平民,一周难得吃上一顿肉。”死神微微摇头:”你的财富观与我不同。”
“我的标准?”富翁迟疑着追问,”难道是指品德?我虽不算高尚,却也常行善举。比如隔壁平民一家,我时常接济;三个贫困学生也靠我资助。虽然生意场上有过小聪明,但从未做过坏事。你这样带走我,未免太过分了!”
死神淡然一笑:”你确实不是坏人。在这个物欲横流的时代,你勉强算得上好人。但我要带走的是最穷的人,而你恰好符合条件。”富翁怒道:”不可能!我怎么会是最穷的人?”
“我的计算方式与你不同。”死神摇头解释道,”一个人的真正财富,是财产减去欲望后的余额。当欲望小于财产,你是富人;当欲望大于财产,你就是穷人。按这个标准,你家门口的乞丐财产是200元,隔壁平民是2000元,而你……很遗憾,你的财富是负200万元。”
富翁闻言,冷汗涔涔而下。死神继续说道:”你死后,城中医生会为你发明一个新名词。”富翁好奇地问:”什么名词?”
“过劳死。”死神平静地回答。
话音未落,一阵清风拂过,死神牵着富翁的身影化作流云,消失在夜幕之中。月光洒落,清幽的山河间只留下一个孤独的背影,以及那个关于财富与欲望的深刻启示。
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