19世纪中叶,美国加州传来发现金矿的消息,瞬间点燃了无数人的发财梦。人们蜂拥而至,将这片土地变成了喧闹的淘金场。17岁的小农夫亚默尔也加入了这支庞大的淘金队伍,与无数人一样,他历尽千辛万苦,终于抵达了传说中的加州。
淘金的梦想固然诱人,但现实却远比想象中残酷。随着越来越多的人蜂拥而至,加州的淘金者数量激增,金子自然变得越来越难淘。更糟糕的是,当地气候干燥,水源奇缺,许多淘金者不仅没有实现致富梦,反而因饥渴而丧命。小亚默尔经过一段时间的努力,和大多数人一样,一无所获,反而被饥渴折磨得半死。
一天,望着水袋中一点点舍不得喝的水,听着周围人对缺水的抱怨,亚默尔突然灵光一闪:淘金的希望太渺茫了,还不如卖水呢。于是,他毅然放弃了挖金矿的努力,将手中的工具从淘金铲变成了挖水渠的工具。他从远方引来了河水,用细纱过滤,制成清凉可口的饮用水,然后装进桶里,挑到山谷中,一壶一壶地卖给找金矿的人。
当时,有人嘲笑亚默尔,说他胸无大志:“千辛万苦地到加州来,不挖金子发大财,却干起这种蝇头小利的小买卖,这种生意哪儿不能干,何必跑到这里来?”亚默尔毫不在意,不为所动,继续卖他的水。他敏锐地发现,哪里有这样的好买卖,把几乎无成本的水卖出去,哪里就有这样的市场。
结果,淘金者们大多空手而归,而亚默尔却在很短的时间内靠卖水赚到了几千美元,这在当时是一笔非常可观的财富。这个故事告诉我们,在追逐主要目标的过程中,往往会有派生出来的次要目标与机遇。当所有人都蜂拥而上抢夺第一落点时,不妨去抢第二落点,这或许是一种更明智的选择。倘若原来太高的目标一时无法实现,不妨静下心来,寻找原因,再寻求解决问题的方法。可移花接木,灵活机动,用比较容易达到的目标来替代,这也是一种适应的方式。正如李雪峰所说,这种思维方式不仅适用于淘金,更适用于生活的方方面面。
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