树倒猢狲散成语典故与警示故事

南宋高宗时期,有一位名叫曹咏的侍郎,他擅长阿谀奉承,深得奸相秦桧的赏识,因此官运亨通,短短时间内连升三级,成为朝中显赫的大官。曹咏身居高位后,门庭若市,许多人都争相巴结,唯独他的大舅子厉德斯始终保持着距离,从不向他献媚。原来,厉德斯头脑清醒,他深知曹咏并非依靠真才实学,而是凭借依附秦桧才得以飞黄腾达,因此断定曹咏这种人没有好下场,不愿与其同流合污。曹咏对此耿耿于怀,一心想找个借口整治厉德斯,奈何厉德斯洁身自好,让他无从下手。

时来运转,秦桧死后,那些依附秦桧的奸臣纷纷倒台,曹咏也被贬谪到新州(今广东新兴)。在离开京城前往新州的途中,曹咏突然收到了大舅子厉德斯托人送来的一封信。原来,厉德斯得知消息后欣喜若狂,立即写了一篇题为《树倒猢狲散》的赋寄给曹咏。文中将秦桧比作一棵参天大树,将曹咏等人比作树上的猢狲,揭露了他们依靠秦桧作威作福、鱼肉百姓的丑恶行径。赋中写道:“如今大树一倒,猢狲四散,于国于家,真是可喜可贺。”曹咏读罢此信,气得半天说不出话来。

很快,“树倒猢狲散”这句话便在都城临安(今浙江杭州)传开了。这个成语最初的意思是,树倒了,依附此树生活的猢狲也就四散而去了。后来,人们常用“树倒猢狲散”比喻一旦为首的头儿垮了台,追随他的人也只能一哄而散。猢狲,即猴子。

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