祭财神习俗:北方正月初二的隆重仪式
在北方,正月初二被赋予了特殊的意义——祭财神。这一天,无论是繁华的商业店铺还是寻常百姓家,都会举行盛大的祭财神仪式。家家户户会将除夕夜迎来的财神再次祭拜,实际上是将精心购买的印刷版财神像焚化,以此表达敬意。中午时分,家家户户还会吃上一碗特别的馄饨,当地人称之为”元宝汤”,寓意财源滚滚。祭祀的供品通常选用鱼和羊肉,象征着年年有余、生意兴隆。
老北京的大商号在这一天更是会举办规模宏大的祭祀活动。他们遵循着”五大供”的传统,即整猪、整羊、整鸡、整鸭和红色活鲤鱼,祈求新的一年能够大发横财。关于财神的身份,民间流传着多种说法,主要可以分为以下几类:
赵公明:这位财神又称赵玄坛,因张天师曾命其守玄坛而得名。他的形象最早出现在《封神演义》中,姜子牙将其封为”金龙如意正一龙虎玄坛真君”。在道教中,赵明朗字公明,被视为玄武之神,俗称赵公元师。据《三教搜神大全》记载,他的圣号全称为”总管上清正一玄坛飞虎金轮执法赵元师”。
比干:作为殷纣王的叔父,比干因忠耿正直而被挖心。因其”无心”而公正无私,后人便将他奉为财神。这一说法记载于《史记·殷本记》中。
范蠡:春秋时期越王勾践的大臣,帮助越王击败吴国后弃官从商,最终成为巨富,被尊称为陶朱公。他的经商故事激励着后人,因此被奉为财神。
关羽:三国时期的关羽不仅勇猛善战,更以重义闻名。后人将”义”与”利”相结合,将关羽奉为财神。许多商号尤其供奉关羽,认为他能庇佑生意兴隆。
在上述财神中,范蠡和比干被称为文财神,而赵公明和关羽则被誉为武财神。此外,民间还有供奉太白星君的传统,因其又称金星,被附会为财神。还有一些地方将齐天大圣或招财童子视为财神。
在众多财神形象中,赵公明最为深入人心。他的印刷版形象通常威武庄严,黑面浓髯,顶盔贯甲,手持法鞭,周围环绕着聚宝盆、大元宝和珊瑚等吉祥图案,整体营造出富丽华贵的氛围。
关于财神的传说中,流传着”财神菩萨休妻”的故事。相传财神庙中,财神身边一直有一位端庄美丽的财神娘娘相伴。后来这位善良的女菩萨突然消失,原来是被财神休弃。财神为何休妻?这要从一位乞丐的故事说起。
从前财神庙里,财神夫妇过着平静的生活。一天,一位穷困潦倒的乞丐来到庙中,其他菩萨他都不拜,唯独对财神像深深叩拜,祈求财富。财神见状心中不悦,认为连香烛都舍不得点的人,怎会真心求财?而乞丐却坚信财神会救济穷人,富人衣食无忧,求财又有何用,因此更加虔诚地祈祷。
这时财神娘娘动了恻隐之心,想唤醒打瞌睡的丈夫,劝他发善心帮助这位乞丐。但财神置若罔闻,打了个哈欠继续闭目养神。虽然身为财神娘娘,但财权终究掌握在丈夫手中,财神不点头,她无法擅自赐财。无奈之下,财神娘娘取下自己的耳环,扔给了乞丐。
乞丐突然感到神龛上掉落物品,拾起一看竟是一副金耳环,知道是财神所赐,连忙磕头谢恩。财神睁开眼发现妻子竟将自己珍贵的定情物送给了穷人,顿时怒火中烧,将财神娘娘赶下神龛。从此以后,数百年来再没有穷人是通过拜财神而发财的。这个故事也提醒人们,财富的获取需要付出努力,而非仅仅依靠神灵的庇佑。
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