守岁传说：古兽年关惊魂夜

春节的神秘面纱：熬年守岁的古老传说

在春节的璀璨灯火背后，隐藏着一个流传千年的古老传说——熬年守岁。这个习俗源于旧年最后一天的彻夜不眠，象征着迎接新年的到来，也被称为除夕守岁或熬年。关于它的起源，民间流传着一个生动的故事，揭示了人类与自然力量抗争的智慧与勇气。

太古时期，深山密林中潜藏着一种名为”年”的凶猛怪兽。它们形貌狰狞，生性残暴，以飞禽走兽为食，甚至能从昆虫一直吃到大活人。百姓们谈”年”色变，却逐渐发现这种怪兽有着固定的生活规律：每隔三百六十五天就会下山一次，且总是在天黑后出没，鸡鸣时分返回山林。人们将这一夜视为”年关”，视为生死攸关的考验。

面对”年”的威胁，百姓们想出了过”年关”的巧妙办法：提前做好丰盛的年夜饭，熄火净灶，锁好牲畜，封住门窗，全家围坐共进晚餐。这顿晚餐不仅象征着团圆和睦，更蕴含着对祖先的敬畏与祈求。饭后，人们不敢入睡，挤坐在一起闲聊壮胆，逐渐形成了守岁的习俗。梁朝文人笔下”一夜连双岁，五更分二年”的诗句，正是对这一习俗的生动描绘。

守岁习俗兴起于南北朝时期，梁朝文人纷纷以诗文歌颂这一传统。人们点亮烛火或油灯，通宵达旦地守候，寓意着驱赶邪瘟病疫，迎接吉祥如意的新年。这一风俗历经千年，依然在中华大地上传承不息。

万年历法的创制传说

春节的另一个神秘面纱，则与一位名叫万年的青年有关。相传在古时候，节令混乱困扰着人们，万年立志要制定准确的历法。一次砍柴时，树影的移动启发他发明了测日影计天时的晷仪；山崖滴泉的启示又让他创造了五层漏壶，用于计算时间。

当时的国君祖乙同样为天气无常而苦恼。万年带着自己的发明拜见国君，详细讲解了日月运行的规律。祖乙龙颜大悦，下令在天坛修建日月阁，建造日晷台和漏壶亭，命万年继续研究。经过长期观察与推算，万年终于发现每隔三百六十多天，四季就会轮回一次。

当祖乙登上日月坛了解进展时，看见石壁上刻着：”日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆”。万年指着天象对祖乙说：”现在正是十二个月满，旧岁已完，新春复始，请国君定个节吧”。祖乙便将这个节日命名为”春节”，据说这就是春节的由来。后来，万年制定的太阳历被命名为”万年历”，他也被封为日月寿星，人们过年时挂寿星图，正是为了纪念这位德高望重的历法大师。

贴春联与门神的吉祥习俗

贴春联的习俗据说始于一千多年前的后蜀时期，有史为证。根据《玉烛宝典》《燕京岁时记》等古籍记载，春联的原始形式是”桃符”。在中国古代神话中，桃树被视为鬼域的克星。

传说在鬼域的山上，有一棵覆盖三千里的大桃树，树梢的金鸡每天清晨长鸣，鬼魂就会赶回鬼域。桃树东北方的鬼门边，站着两位神人——神荼和郁垒。他们擅长捕捉作恶的鬼魂，用芒苇绳捆起来喂虎。百姓们用桃木雕刻他们的形象放在门口，以避邪防害。后来干脆在桃木板上刻上他们的名字，认为这样同样可以镇邪去恶，这种桃木板被称为”桃符”。

到了宋代，人们开始在桃符上写对联，既保留了桃木的镇邪意义，又表达了美好心愿，还美化了门户。红纸春联由此诞生，成为新春时节表达祈福心愿的载体。一些地方至今保留着贴门神的习惯，大门上贴上两位门神，据说能让一切妖魔鬼怪望而生畏。

门神是正气与武力的象征。民间门神多为相貌奇特的武将，如捉鬼天师钟馗，他们永远怒目圆睁，手持武器，随时准备战斗。由于大门通常两扇对开，门神总是成双成对。唐朝以后，除了神荼、郁垒，人们还将秦叔宝和尉迟恭两位武将作为门神。相传唐太宗生病时，这两位将军手持武器镇守门旁，鬼魅便不再骚扰。此后，人们开始将他们的形象画下来贴在门上，这一习俗逐渐流传开来。

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