在山东邹平连绵的群山中,藏匿着一座毫不起眼的小山。小山脚下,有个古朴的村落,村里住着姓王的一家人。父母早逝,留下两兄弟相依为命,哥哥名叫阿孝,弟弟唤作阿恩。阿孝虽只比阿恩年长两岁,却肩负长兄之责,对弟弟关怀备至。然而阿恩自幼娇生惯养,好吃懒做,更常因顽劣行为惹是生非。阿孝为管教弟弟,日渐严厉,不料此举却招致阿恩的怨恨。
那日午后,夕阳西下,阿孝与阿恩从山间劳作归来。途经一口枯井时,阿恩突然神秘兮兮地对阿孝说:”哥,我听见井里好像有说话声。”阿孝半信半疑地凑近井口张望,阿恩却趁其不备,从背后猛地将他推入井中。阿孝坠入井底后惊呼:”弟弟快拉我上来!”阿恩冷笑一声:”做梦!你就在这儿待着吧!”说罢,竟将一块巨石抛入井中。原来阿恩早已对哥哥的管束忍无可忍,今日将哥哥推下井,算是出了一口恶气。
阿恩回家后,将家中所有值钱之物席卷一空,扬长而去。命运似乎对阿孝格外眷顾,井底覆盖着厚厚的软泥与枯叶,如同棉花堆一般缓冲了他的坠落。更巧的是,阿恩扔下的巨石并未击中他。起初阿孝以为弟弟只是暂时生气,会很快回来救他,可当井口繁星满天,仍不见阿恩踪影,他开始焦急呼喊,希望引起路人注意。然而夜已深沉,行人早已归家,他的呼救声湮没在寂静的夜色中。
阿孝在井底迷迷糊糊地熬到半夜,恍惚间忽闻井中有细碎人语。他屏息细听,隐约传来两个声音:”东边五里半外有大松树,树下有泉眼,金板覆其上,掀开即可解此旱情……”话音未落,又有人压低声音:”小声些!玉帝若知晓天机泄露,必降责罚!”接着又议论起城中李员外之女重病不治之事,言称唯有……次日清晨,路人经过井边时,终于听到了阿孝的呼救声,众人合力将他救出。
阿孝依井中所示,向东寻去。在五里半外的大松树下果然发现一块金板,掀开后泉眼喷涌而出。时值大旱,此泉犹如甘霖,附近百姓无不感激。阿孝将金板变卖,所得用于修桥铺路、济贫扶弱,声名远播,成为一方大善人。某日,阿孝进城寻访阿恩,却意外见到李员外为救治女儿贴出的悬赏告示:若能治好女儿怪病,愿赠半数田产,并许配女儿给年轻男子,或作干爹享尽天伦。
阿孝揭下告示,前往李府。在李家后花园,他在大榆树阴处发现一片形似乌纱帽的木耳,熬成汤后让李小姐服下。药效立竿见影,李小姐的怪病不治而愈。李员外信守承诺,将女儿嫁予阿孝,并陪嫁半数田产。而此时,阿恩早已挥霍一空家产,听说哥哥娶得美人归,便垂头丧气地回家认错。阿孝不计前嫌,仍视如手足。但阿恩本性难移,只求钱财,却苦于阿孝管束严密。
某日,阿恩得知哥哥能轻易致富,皆因枯井得见天机,便心生歹念,也爬入枯井企图盗取机缘。夜半时分,井中忽传异声:”有人泄密,玉帝震怒,我们得走了!”另一声音道:”不能便宜这小子!既然他回来,不如取其首级!”阿恩惊慌失措地辩解:”神仙爷爷,不是我,是我哥阿孝,我叫阿恩!”黑暗中传来讥讽:”忘恩负义的东西!”话音未落,两团黑影骤然飞出。阿恩正惊疑不定,忽觉井口被黑物封死。
次日,枯井消失,原地竟成一座小山。每当夜深人静,路过此山者,总隐约听见”我忘恩,我忘恩”的呜咽声。自此,人们便将此山唤作”忘恩山”,警示世人莫要背信弃义。
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