明末江南鬼盗无影夜探笑财神宅邸

明万历年间,江南地区盗匪横行,少则三五成群,多则数十上百,如鬼魅般出没于乡间,专劫富商官府,虽经官府多次围剿,却始终无法根除。这一日正值腊月十五,奉化城中大户张万春的六十寿辰,张府内张灯结彩,宾客盈门,一派盛况。张老员外身着锦袍,由数位妻妾簇拥,步入厅堂,与来宾一一行礼。这位张员外生得福相,耳垂肩,体态丰腴,是当地有名的豪绅,不仅商户对他敬重有加,就连地方官员也对他礼遇有加。张员外深谙世故,待人总是面带微笑,被乡邻称为”笑财神”,在奉化地界可谓呼风唤雨。

寒暄许久,张万春将众人引至庭院,按宾客身份落座。此时鼓乐声起,庭院中的戏台已上演《西厢记》。张老员外素来爱听戏,其小妾正是江南名伶,数年前请来家中堂会,听得一曲便喜出望外,将伶人一并纳为妾室。今日寿诞,特意请来京城名班献艺,以助雅兴。台上唱至动情处,张万春也跟着晃头吟唱。唱罢,他对下人使了个眼色,一个鬼鬼祟祟的家奴便凑了上来。

“扮莺莺的小娘子是何来头?””那小娘子叫莫素云,京城名伶,老爷有何吩咐?””真是肤如凝脂,风姿绰约!待会儿请她来我房中赏银!”家奴心领神会:”小人明白!”说完便躬身退下。就在这时,身旁有人笑道:”张兄,好雅兴啊!”张万春回头,见是好友李道然,也是当地豪绅。张万春笑道:”李兄见笑了,小弟不过如此,难比李兄博学多才,哈哈!””张兄过谦了,音律之道,小弟才疏学浅。”李道然顿了顿:”不过小弟有一事不明,不知当讲不当讲?””但讲无妨!”李道然压低声音:”张兄,此地盗匪猖獗,官府都无可奈何,您如此张扬,可要小心防范啊!”张万春不以为意:”李兄提醒的是,我早有防备,庄上护院数十人,院落设有机关,他们便是来了,也休想闯进来!”

正说着,台上已演完一幕。突然有人惊呼:”不好了,老爷,银库被盗了!”众人望去,只见一个家丁气喘吁吁跑来,满脸惊恐。张万春闻言如遭雷击,一把抓住家丁衣领:”快说,银库如何被盗的!”家丁结结巴巴:”小的刚才出去看热闹,回库房就发现门大开,财物全没了,老爷饶命啊!”张万春气得扇了家丁一巴掌,急匆匆赶到库房。只见库门大开,里面空空如也。张万春顿时瘫倒在地,家人急忙上前搀扶,轻拍后背,许久才苏醒过来。他喘着粗气吩咐:”严守门户,莫让贼跑了!”这时有人禀报:”大老爷,唱堂会的戏子都不见了,想是与贼有牵连,小的已报官府。”

张万春咬牙切齿:”大胆狗贼,敢欺我,他日定叫你碎尸万段!”半个时辰后,官府公差赶到张府,查验许久却一无所获,悻悻而归。奉化知县王大人新上任,年方三十,意气风发。听闻张府被盗,心中愤懑,便制定巡查之策却收效甚微。今日张府失窃,更添愁绪。苦思后,王大人下令全城设暗哨,并推行连坐之法:私藏盗匪者按从犯论处,举报有功者重赏。此后数日,城内外巡查加紧,对可疑行人严加盘查,不过半月,牢狱中便关押了数十名嫌犯。

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