在遥远的山岭深处,曾住着一户人家。岁月流逝,老人们相继离世,只留下兄弟二人相依为命。老大娶妻后,新媳妇心术不正,总想独吞祖辈留下的家产。一日,二小带着狗去放牛,来到田埂上,他轻轻拍打着牛背说:”牛儿啊,牛儿,我想小睡片刻,你可千万别乱跑。”老黄牛似懂非懂地低垂着头,哞哞叫了几声,甩着尾巴在他身旁低头吃草。二小蜷缩在草地上沉沉睡去。正午时分,嫂嫂提着饭罐来给小叔子送饭,见二小睡得正香,便狠狠踢了他一脚。二小惊醒后抬头看见是嫂嫂,慌忙起身,站在地上像个呆头鹅。嫂嫂将饭罐重重摔在地上,气冲冲地说:”你倒逍遥自在,睡得这么香,牛要是丢了,我饶不了你!”说完扭身就走。二小的肚子早已饿得咕咕叫,刚要捧起饭罐,身边的大黄牛突然撞翻了罐子,饭粒撒了一地。大黑狗见状,立刻扑上去舔食,转眼间就把地上的饭吃得干干净净。二小看着碎罐碴子,心中害怕,觉得回家也难逃毒手。他长叹一声:”唉,我命怎么如此多舛啊!”话音未落,大黑狗突然倒地不起,鼻口流血,很快断气。二小这才明白,嫂嫂在饭里下了毒药。他暗自思忖:看来不能和这个心狠手辣的女人共处,否则早晚会被她害死。夕阳西下时,他赶着牛车回了家。
一进院门,二小突然看见哥哥从外面回来,顿时心中酸楚,泪水夺眶而出。哥哥见弟弟如此悲伤,忙问:”怎么了?家里出什么事了?”二小哭着说:”我把嫂嫂送来的饭罐打翻了,狗吃了地上的饭就死了。”哥哥听后心中了然,知道家里出了变故,但自己又斗不过嫂嫂,左右为难。二小哭着提议:”哥,咱们分家吧。”哥哥面露难色,一来弟弟年纪尚小,二来自己外出做买卖,家里需要人手帮忙。若分开过,又担心弟弟安危。二小见哥哥为难,便说:”哥,家里的物件我都不要,只要那头牛。”兄弟俩在院子里商量分家的事,媳妇在门外偷听,心里暗自高兴。她扒着门框对丈夫说:”往后各过各的好,我支持二弟!”哥哥含着泪花,无言以对。
第二天,二小赶着牛车离开了家。他漫无目的地走着,越走越远。二小心想:这样走下去何时是个头?不如就在这里安家吧!他停下牛车,砍了许多树枝,在山坡上搭起帐篷。帐篷搭好后,就和老黄牛一起住了下来。原来这头牛是天上的金牛星下凡,已经和二小相处了一年多,这天夜里突然死了。老黄牛死后,接连给二小托了三个梦。在梦里,老黄牛告诉他:”明天正午三刻,我要回天庭去了。走后,你把我的皮剥下来,等到七月七那天,披在身上就能上天。王母娘娘有七个女儿,那天她们会去天河洗澡。记住,穿绿衣裳的那个就是你的妻子。千万别让他们看见你,等她们都下水后,你抱了绿衣裳就往回跑,她一定会追你。只要回了家,她就不会离开。”第二天,二小见老黄牛死了,不吃不喝,伸手抚摸着它,悲痛欲绝。后来他剥下牛皮,将牛埋好,又在牛坟前跪地大哭。
七月七那天,二小披上牛皮,突然腾空而起,来到天河岸边。他悄悄躲在树林里等候。不久,王母娘娘的七个仙女来了,一个个脱下衣裳,跳入水中。二小瞄准那身绿衣裳,猛地跳过去抓住就跑。三仙女见有人抢走她的衣裳,立刻从水中追出。她紧追慢追,终于追到二小家里。三仙女质问二小为何拿走她的衣裳,二小说想让她做自己的妻子。三仙女起初不肯,但二小再三恳求,又说自己愿意过艰苦的生活,三仙女见他长得英俊,动了心,便答应了他。从此,三仙女下凡与二小成亲,人们称她为织女。二小每天外出卖布挣钱,夫妻俩过着幸福的生活。三仙女和二小过了三五年,给他生了一儿一女。
一天,二小到地里干活,突然听见天鼓齐鸣,天兵天将押着织女走了。二小回家一看,见两个孩子哭得撕心裂肺,不知妻子去了哪里,急得团团转。一问孩子,大儿子指了指天空,二小这才想起织女被带走了。他急忙担起两个孩子,披上牛皮去追织女。二小心急如焚,眼看就要追上织女时,惹恼了王母娘娘。她拔下头上的银簪,在二小和织女中间划出一道天河。二小无法过河,急得直跺脚,筐里的两个孩子直喊娘。织女和二小都哭了,但啼哭也无济于事。二小想给织女留个念想,拿出牛扣套投向织女,织女接住了。织女想了想,没什么可送的,便扔出织布梭,但手劲太小,梭子扔歪了。直到现在,天河一边的织女星怀里有牛郎星,另一边的牛郎星旁有织女星。
汉代古诗《迢迢牵牛星》写道:”迢迢牵牛星,皎皎河汉女。纤纤擢素手,札札弄机杼。终日不成章,泣涕零如雨。河汉清且浅,相去复几许?盈盈一水间,脉脉不得语。”这首诗歌颂了牛郎与织女的爱情,将他们备受折磨的痛苦心情表达得淋漓尽致。牛郎的嫂子心狠手辣,虐待牛郎,让他吃剩饭、穿破衣,夜里在牛棚睡觉,想独占家产,甚至想毒死他,最终把他赶出家门。从牛郎被嫂子虐待的情节中,可以看出嫂嫂的丑恶态度和人情淡薄。老牛与牛郎的亲密关系,既反衬了牛郎的孤苦无依,又突出了他的善良勤劳。牛郎织女是中国古代劳动人民的典型,通过生动的故事情节和口语化语言,塑造了这两个鲜明的人物形象。王母娘娘代表了残暴的封建统治者,天河则是封建势力压迫劳动人民的工具。因为牛郎织女都是勤劳善良的人,所以民间才流传下这个美好的传说,寄托着人们对幸福生活的向往。这则故事具有浓厚的神话色彩,展现了劳动人民的丰富想象力。
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