在军事施压未果、美伊关系陷入僵局之际，特朗普再次升级对抗手段，祭出了“经济战”。8月19日，特朗普宣布对伊朗实施“史上最严厉”的经济行动。他在社交媒体发文称，伊朗错失了达成协议的机会，因此美国将对其进行“规模空前的经济孤立”。特朗普发出严厉警告，任何允许伊朗的金融机构、企业、机场或政府实体获得支持的国家，都将面临“巨大的经济后果”。他要求立即停止石油走私、货币互换、现金转移、船舶注册及利用空壳公司等行为，并呼吁盟友加入制裁行列，重申“伊朗永远不会拥有核武器”。
尽管特朗普的制裁声势浩大，但分析人士指出，这更像是一种无奈之举。在军事策略失效后，特朗普转而寄希望于经济手段。此前他曾多次公开表示，伊朗经济已陷入困境，通胀率高达300%，且日益恶化，实际上已经“没钱了”。然而，美媒指出，经济制裁通常是长期策略，难以立即结束冲突。鉴于伊朗早已习惯美国的长期制裁，且分析人士认为其并未触及“崩溃点”，此次制裁的实效性仍有待观察。
在谈判态度上，特朗普的态度在短短两天内几经反复。此前，美伊60天临时协议于周一到期，特朗普曾宣称“不会与伊朗进行任何会谈”，并声称全面封锁有效，甚至将霍尔木兹海峡标注为“美国新领土”，遭到伊朗驳斥为“纯属妄想”。然而，到了8月19日，特朗普又表示可能在未来“某个时候”恢复谈判。他再次强调美国“完全控制”霍尔木兹海峡，同时承认伊朗偶尔发射无人机确实带来麻烦。对此，伊朗方面坚持表示，在谅解备忘录各项条件未满足前，绝不会开放海峡。
随着美伊局势陷入僵持，伊朗方面可能正从被动防御转向主动出击。伊朗内部普遍认为，美国恢复对伊大规模军事打击只是时间问题。伊朗军方警告称，若爆发新一轮全面冲突，伊朗将扩大战场范围。这意味着伊朗的打击目标将从原先的中东军事设施和能源基础设施，延伸至“更远的目标”。据媒体报道，包括美国在保加利亚等东南欧国家的军事设施，甚至塞浦路斯，都可能成为袭击对象。此外，瞄准霍尔木兹海峡的海底光缆也是伊朗潜在的打击手段，这对高度依赖跨境数据传输的海湾国家构成严重威胁。