01 “教父”的转身
电影《教父》的开场堪称经典。女儿大婚之日，纽约各界名流齐聚柯里昂庄园，纷纷向教父求助。殡仪馆老板想复仇，歌手想拿角色，面包师想留美。教父静静听完每个人的请求，吩咐下属去操办。没人质疑这些事情会办不好，因为他是教父，是权力的象征。
每个向往权力与名望的男人，都希望自己的名字前能冠上“教父”的称号。在中文互联网上，你能搜到不同版本的“AI教父”：李彦宏、李开复，甚至还有李一舟。他们大多取得过广为人知的成就，比如李开复创建了微软亚洲研究院，将其打造为“中国AI黄埔军校”。后来，他成立创新工场投资AI企业，在AI 2.0时代又亲自下场创立了零一万物。他也是国内最早一批“鼓吹”AI的科技界大佬。
然而，将成绩罗列出来，指向的似乎是另一个身份：布道者。布道者最重要的特质是虔诚，需要用语言和行动去感化受众。但“教父”是被依靠的，必须能拍板、能办事。李开复始终还差一口气。
创新工场在中国AI的很多关键节点都有动作：AI 1.0时代投中了旷视科技，自动驾驶赛道有文远知行、Momenta，AI芯片有地平线。但在当下更火热的大模型和具身智能赛道，它的成绩不算亮眼，这让它的故事多少染上了“过去”的味道。
严格来说，这种略显过时的气息，是从大模型崛起之后逐渐鲜明的。最初，这位年过六旬的“AI教父”展现出令人鼓舞的信心与决心。他在大模型最火热的2023年直接下场创业，创立零一万物。当时无数投资机构都在寻找中国版OpenAI，他太了解市场的渴望。当年11月，零一万物发布了首款开源大模型Yi，并完成成立后的首轮融资，由阿里云领投，估值超过10亿美元。
但李开复对AGI的信念没有持续太久。基础大模型的牌桌费过于昂贵。零一万物先是陷入套壳风波，到2025年1月时，又成为第一家宣布放弃训练超级大模型的模型公司，大部分预训练和AI Infra团队并入阿里。擅长总结的李开复用了一句体面的话解释团队收缩：机会来临时勇敢做决策，机会消失时也要果断转身。他认为大模型已经不适合创业公司，只有大公司能继续做。
然而，半个月后，DeepSeek发布完全开源的推理模型R1，很快在中美同时破圈，并让英伟达股价暴跌约17%，单日市值蒸发约6000亿美元。这被认为是中国大模型发展的重要节点。如今来看，这也是李开复失去“教父”式话语权的开始。
零一万物的荣光，似乎停留在了遥远的2023年。AI一日，人间一年。DeepSeek、Kimi、豆包、千问才是这个时代的明星。零一万物最近一次被关注，是李开复在公司三周年全员信中披露的数据：2025年实现5亿元订单、2.5亿元审计收入，2026年前五个月订单突破15亿元，计划2027年实现季度盈利，冲刺中国首家盈利的AI 2.0公司。另有消息称，它计划2027年在港交所上市。
对于资本市场来说，这不是一个太性感的故事。因为它不是智谱那样的模型公司，它的产品是AI解决方案，估值逻辑会更接近埃森哲、Palantir这种公司。放弃AGI理想的李开复，变得很务实。社会变革、人类命运这种宏大叙事在他的公开叙事中变少了，他更像一位精英派头十足的销售，目标客户也逐渐清晰：恐惧错过AI的老板们。
2026年7月，零一万物发布了“一号位AI”产品矩阵：老板AI、销冠AI、投资官AI，背后还有万策AI平台。目标就是让AI进入到企业核心经营链路。多年的投资人身份让李开复精准“拿捏”一号位心态。他会在采访中谈，大企业的AI转型只能靠顶层决策，不能靠自下而上。因为瓶颈在组织、文化和战略。他优雅避开了技术本身的重要性，而把一号位的意志与认知放在了第一位。这是更利于他施展能力的叙事。
他会强调：企业AI的价值，要体现在财报改善上。这样看来，他此前在全员信中提到“中国首家盈利的AI 2.0公司”，多少有些打样的意味。人类潜意识里都有慕强的成分，这也是假富婆在短视频平台带货的心理基础。
“销冠”李开复甚至写了本书《AI未来已来》，个人公众号的宣发文章题目很直接：写给企业一号位的AI必答题。摘要是：AI未来已来，CEO们准备好了吗？ 果然，越是混沌的时代，焦虑就越是高确定性的好生意。借着“AI教父”的光环，李开复卖起了铲子。这场转身的代价包括，他失去了零一万物组建时的明星团队。很多人原本是为了AGI的梦想而来。根据媒体的不完全统计，两年间，零一万物流失了至少8位核心高管，其中包括4位联合创始人，是“AI六小虎”中高管动荡最剧烈的公司之一。
“AI六小虎”是三年前行业一度流行的说法，包括智谱、月之暗面、MiniMax、百川智能、零一万物、阶跃星辰这六家头部公司。如今来看，他们就像参加了同一期综艺节目的练习生，有人成为家喻户晓的大明星，有人在直播间勉强卖货，有人已经处在被世人遗忘的边缘——AI时代的淘汰赛，远比互联网、移动互联网时代快。
02 上个世纪的AI
在公开资料中，李开复在40年前就与AI结缘。那是上世纪80年代，李开复在卡内基梅隆念博士，用机器学习做出了“当时世界最好的语音识别”。1988年，27岁的李开复春风得意：美国《商业周刊》将他的非特定人连续语音识别系统SPHINX评为最重要科学创新奖，他在校期间开发的奥赛罗人机对弈系统，在当年击败了重要的人类竞技选手。
某种程度上，李开复就是上个世纪的王虹：来自中国的天才科学家，用个人智慧推动了人类探索的进步。 很长时间里，李开复活成了标杆。他身上有种强烈的“正确感”。他在苹果、微软、谷歌中国都取得了不错的成绩，后来成为投资人，从2016年左右就开始大谈AI，被认为是中文互联网最会解释AI的聪明人之一。在最近的新书之前，他还写过三本关于人工智能的书，辛顿、纳德拉、苏姿丰、施密特都为他写过推荐语，足见他的行业地位。 他有很好的人缘，温和、理性，有时候完美得像个机器人。
根据晚点LatePost报道，李开复在2025年春节后第一天宣布零一万物转型做To B时，现场士气很低落。从月亮到六便士的落差，不是人人都能接受。李开复最后提了一个请求：“我不要求大家做什么，每个人当然要为自己打算，但是可不可以帮我一个忙，下次我们在走廊相遇，眼睛看一看我，给我一个微笑。” 这种接近完美的体面，已经成为他的惯性。这曾经是他人格魅力的一部分。然而时代变了。人们开始追崇“人间清醒”。从韩红的“走个面儿”、 《父母爱情》被批判到各种大佬陷入“登味儿”标签，无数权威被解构。李开复也面临类似的风险。创立零一万物后，他被调侃为全国年纪最大的大模型创业者。一些年轻人对于他的“40年AI经验”也不太服气。
在他们看来，上个世纪的AI跟现在的AI是两码事。核心差异在底层方法论：上个世纪的AI是人类教机器规则，所以它只能适用于封闭环境，且极其脆弱，但现在的AI是基于神经网络、深度学习，具备一定的通用性，瓶颈变成了算力和数据成本。把两个世纪的经验混为一谈，这就像在牧区骑马40年的人宣布自己具备40年驾驶经验。 一个更加现实的局面是，AI一线战场上，已经鲜见李开复的同龄人了。从腾讯、阿里、字节、小米到明星创业公司，AI的关键岗位上挤满了四十岁以下的年轻人。作为零一万物CEO的李开复，却不得不冲在销售一线。即使在春节假期接待非洲客户的邀请，他也会选择放弃休假赶过去。只有他能敲开那些重要公司CEO的大门。因为有些焦虑的企业老板只信任“AI教父”。 老板 believe 老板。 老板 help 老板。
不过，抛开教父的说服能力，老板李开复成为最具竞争力的公司资产之一，这对于一家AI公司来说，多少有点尴尬。这更像是传统的To B生意模式：老板亲自登门，靠个人人脉与魅力去说服客户一号位，因为他们说了算，李开复对客户的筛选条件中就包括一项：一号位对AI有信仰或足够恐惧。显然，这种客户更容易被说服，签单转化效率更高。 但这种模式，Palantir不会做，智谱也不会。他们靠产品就能说服人买单。专注科研的唐杰甚至经常在客户会议上当“隐形人”。 没办法，李开复必须趁着资本市场对AI概念股还有热情的时候，尽快完成IPO。他选择了Palantir作为对标，就得用更多的订单证明这不是幻想。 这是一场与时间赛跑的游戏。 AI 1.0时代，创新工场投中过旷视科技，一度也是风光无两，李开复甚至评价旷视团队让自己想到了早期的苹果和Google，但CV的故事没能朝着他期待的方向走下去，旷视五年IPO梦碎之后，核心团队出走，公司沦为前浪。再往前看，AI经历过好几轮“技术兴起——泡沫破裂——寒冬”的周期。一旦错过窗口，新故事可能就要等到十年之后了。 今年64岁的李开复，最缺的就是时间了。
回到1998年，站在北京四环边上的希格玛大厦，37岁的李开复对于未来可能有无数憧憬。那是深秋，北方的凉爽正在悄然转化为早晚的寒意。他筹建微软亚洲研究院的开端不算顺利，微软被学生们视为冲击民族软件行业的敌人。 他选择了柔性处理：收起所有的头衔，只保留李开复博士、开复老师这两个身份，去清华等高校招募人才。 他很擅长讲故事。在清华的大阶梯教室里，他讲少年强则中国强，将自己如何在美国留学并一步步成长，全程避开了学生们介意的敏感话题，用人的故事去打动人。 局面就此打开。 全国多所高校，无数年轻人向微软亚洲研究院MSRA递上简历。李开复用花费约四分之一的时间去面试求职者，以确保他们是“世界上最好的人才”。那确实是一场美好的双向奔赴。很多年轻人会自发加班，每天工作15到18个小时。这种热火朝天的劲头，天然具备感染力。 多年之后，人们发现，很多AI创业者和大佬的履历中都有一段MSRA的时光：张亚勤、沈向洋、王坚、张宏江、王海峰、林斌、汤晓鸥、李世鹏、孙剑。《麻省理工学院技术评论》也将MSRA评为“全球最顶级的计算机科学研究院”。“开复老师”的名字也成为互联网黄金时代的一个注脚。
28年后，希格玛大厦还在，但MSRA早就搬到了不远处的微软大厦里，它也不再是最受聪明年轻人欢迎的去处。AI战火熊熊，字节、阿里和头部大模型公司们，成为新一代年轻人的向往。 李开复还在以自己的方式讲故事，但目标受众从高校学生换成了企业老板。开复老师要让老板们相信，自己能帮助他们完成AI转型，真正赚到钱。 某种程度上，他也是精准切中了时代脉络。 站在某家大公司CEO面前的他，就如当年站在清华大阶梯教室里的他一样，清楚对方想听到什么。但剧本已经换了。他曾经能像教父一样抛出令对方难以拒绝的条件，成就MSRA的人才济济。现在，“AI教父”的往日身份只是敲门砖。努力的他，更像是一位恐惧被时代淘汰的推销员。