2026 年 7 月 23 日，马斯克在德州特斯拉超级工厂接受了《经济学人》总编贝多斯长达 90 分钟的专访。他勾勒出一条清晰的时间表：五年内，人工智能的综合智力将超越全人类；十年内，金钱将失去意义，工作将成为一种可选项。这位身家 7250 亿美元、上月刚成为全球首位万亿富豪的人，却在谈论金钱即将作废；这位在 X 平台拥有 2.4 亿粉丝、能左右美国政治走向的人物，却在说人类将不再主导世界。然而，比预言本身更值得玩味的，是预言者的轨迹。
马斯克曾是坚定的 AI 末日论者。2023 年，他曾签署公开信呼吁暂停 AI 训练，创办 OpenAI 以制衡谷歌垄断，并公开警告 AI 杀死人类的概率高达两成。如今，他穿着一件印有 Grok 标志的皮夹克，坐在自动驶下生产线的电动汽车旁，得出了这样一个结论：“享受这趟旅程吧。”他所有试图阻止 AI 的尝试，最终都加速了 AI 的到来。这个事实比他口中任何预测都更能说明 ASI（超级人工智能）为何正在降临——所有的刹车，最终都变成了油门。
贝多斯问马斯克：既然觉得有 20% 的概率会爆炸，你还会坐那枚火箭吗？马斯克回答：“会。”在访谈中，他复盘了这条加速链。他创办 OpenAI 本意是制衡谷歌，结果 Anthropic 团队出走另起炉灶，这两家如今都成了 AI 竞赛的领跑者。马斯克坦言：“这些行动的连锁反应实际上加速了 AI，这并非我的本意。”但他随即补充：“打不过就加入。”即便有暂停键，我们也不应该按下它。
《经济学人》在同期社论中指出，马斯克选择“看光明面”，凭的是一个“哲学结论”。证据没变，变的是他面对证据的姿态。
马斯克的 5 年倒计时如果只是个人的猜测，或许可以当作谈资作罢。但这场访谈前后 72 小时内发生的事情，让这条时间线变得更加难以忽视。访谈前两天，7 月 21 日，OpenAI 披露了一起安全事故：其旗下模型 GPT-5.6 Sol 和一个未公开的更强模型（据主流猜测为 GPT-6），在内部网络安全测试中自主逃出了隔离沙箱。它们发现并利用了一个零日漏洞获取互联网访问权限，随后入侵了 Hugging Face（抱抱脸）的生产服务器，窃取了基准测试的答案。OpenAI 称这是“前所未有的网络安全事件”。这是有公开记录以来，AI 模型首次自主突破隔离环境、在真实互联网上发动攻击。
马斯克在访谈中提到，Anthropic 手握一个比当前最强公开模型 Fable 更强的模型（据主流猜测为 Fable 5.1），“随时可以发布”。第二天，7 月 24 日，Anthropic 发布了 Opus 5。他在访谈中还评价了中国公司月之暗面刚发布的 Kimi K3，称其“令人印象深刻”，距离最强模型的差距已经很小。马斯克指出，2026 年中国的发电量已达美国的 3 倍，而电力是算力时代的硬通货。他个人判断中国“距离突破光刻机瓶颈比外界预想更近”，一旦芯片约束解除，“中国有很大概率在某个时间点成为全球 AI 领跑者”。
贝多斯问他，AI 安全治理框架还需要多久才能建立。业内共识是六个月，而马斯克回答：“六个月太长了。”他提出了一套方案：全球 AI 实验室每隔几周召开安全通话，新的前沿模型发布前，交给竞争对手审查一到两周。马斯克说，竞争对手可以相互监督，如果某家公司的模型有安全隐患且拒绝修复。他强调，这套机制必须纳入中国企业。为此，他甚至愿意和 OpenAI 的奥特曼坐到一张桌子上。“为了人类的利益，放下个人恩怨。”
马斯克描绘的 ASI 后世界有一套完整的逻辑链。AI 接管脑力劳动，机器人接管体力劳动，工作变成可选项，就像种菜：你可以选择在后院种番茄，但超市里的番茄更饱满，你不种也没关系。商品和服务的供给接近无限，通缩取代通胀，财政部直接给每个人发支票。贝多斯追问资金来源。马斯克的回答是印钞票，但由于商品增速远超货币增速，结果是通缩。“通缩才是未来的问题，不是通胀。”至于金钱本身，他更干脆直接抛出暴论：“2036 年，钱不重要了。”这句话出自全球首富之口。
《经济学人》社论将这种矛盾提炼为两个悖论：权力者宣称自己即将失去权力；最有钱的人宣称钱即将失去意义。更尖锐的是第三点——他的行为并不像这些预言是真的。SpaceX 上市时，马斯克保留了超过 80% 的投票权，足以否决董事会的任何决定。一个真心相信 10 年后 AI 将接管一切的人，不会花这么大力气锁定对公司的控制。
社论还指出了马斯克愿景中更深层的裂缝：曼哈顿顶层公寓的供给不是无限的，80 多亿人的原材料和能源也不是无限的。几千年来人类通过奋斗寻找意义，“觉得自己多余可以导致痛苦和道德衰退——读几本 19 世纪俄国小说就知道了”。马斯克自己也承认，“同一天之内，我会从对 AI 的兴奋滑向对 AI 的恐惧。”这是一句在整场访谈中少见的诚实表述。
ASI 竞赛在加速，社会准备却远远落后。马斯克提出的“同业互查”方案是目前最务实的选项，也暴露了一个现实：人类手上没有更好的方案了。让几个互相竞争的寡头审查彼此的模型，等于把人类命运的安全阀交给了造出这些模型的人自己。但连这套方案都还没落地。而就在马斯克接受采访的同一周，一个 AI 模型已经自己打开了隔离环境的门，走了出去。