美国印第安纳波利斯的一位市议员遭遇了枪击，家门口被连开十三枪，枪手扬长而去，只留下一张写着“NO DATA CENTERS”的字条。这位议员之所以差点丧命，原因极其简单粗暴：他批准了一个数据中心项目。如今，数据中心在美国简直如同过街老鼠，人人喊打。
很多人印象中的美国，是人工智能的发源地，创业公司如火如荼。然而，若深入美国基层，就会发现大多数美国人其实对AI及其相关产业喊打喊杀。这不难理解，毕竟AI抢走了不少人的饭碗，以至于今年四月，甚至有人往OpenAI CEO奥特曼的住所扔燃烧瓶。但数据中心本身并未直接抢走工作，运营维护还能增加岗位，为何美国人却如此强烈地反对建设呢？而且反对声浪不小，民调显示，七成美国人反对在自家附近建数据中心。
原因很简单：数据中心耗水又耗电。耗电尚可通过跨州输电解决，甚至可以考虑进口设备改造电网，但耗水却是许多居民无法忍受的。在这个时代，没电顶多生活不便，还能自备光伏板或发电机，但没水却真的会危及生命。数据中心恰恰是那个和居民抢水的“大户”。
数据中心在处理海量数据时，不仅要消耗大量电能，还会产生巨大热量，必须通过冷却水来降温。根据摩根士丹利的模型预测，到2028年，为AI数据中心供电和冷却所需的水量将达到1.068亿吨。如果AI发展更为迅猛，年耗水量可能高达1.485亿吨，足够好几个中型城市饮用一年。联合国大学6月的报告则更为惊人，预计到2030年，全球数据中心一年将消耗93亿吨水，这相当于撒哈拉以南非洲13亿人一年的基本生活用水。
此外，处理数据的芯片制造本身也是用水大户。据清华研究团队统计，2021年28家半导体企业取水总量达7.89亿吨，每生产一片8英寸晶圆，就要消耗2.58吨水。AI相关产业多喝一点水，就意味着有些人得少喝一点，这种矛盾在美国已经激化到了上门开枪的地步。
气候变化加剧了这一危机，眼下美国六成地区处于干旱状态。在规划中的809个数据中心项目中，有517个落在了过去一年持续干旱的地区，占比高达三分之二。犹他州某地自去年夏天便深陷干旱，但一个面积相当于两个曼哈顿的大型数据中心项目却刚刚获批，引发了当地民众的强烈抵制。照此趋势，到2040年，数据中心一年将喝掉德克萨斯州总用水量的9%。
说白了，目前每天用AI编程的人仍是极少数，大多数人只是偶尔用AI聊几句，AI带来的好处没享受到多少，失业、手机涨价、水电费上涨的坏处却全摊到了身上。这难道不是“AI吃人”吗？联合国也发出预警，到2050年，全球四分之三的人口可能将生活在干旱地区。相比之下，科技巨头今年在AI上砸了7000亿美元，英伟达的GPU还在加价排队。在普通人看来，这简直是：内存砸在AI上，钱也花在AI上，工作丢在AI上，水电耗在AI上。
难怪有人会恶从心中起，怒向胆边生，掏枪去找议员了。