7月31日，A股AI应用端表现活跃，昆仑万维、中文在线、易点天下等多股盘中拉升，20cm涨停，AI应用概念“易中天”初具雏形，天龙集团涨超14%，掌阅科技、欢瑞世纪等10cm涨停。一条关于AI短剧的暗线随之浮出水面。
近期，AI短剧行业迎来多部爆款作品，其不输真人的造星能力和惊人的播放量，展现了AI创作内容的巨大潜力。其中，都市现实题材剧《被裁掉的女孩》堪称7月现象级作品。该剧于6月中旬上线，7月出圈，期间凭借“AI明星”的话题多次登上微博热搜。截至发稿，该剧播放量已达2.3亿，两位AI主角的个人社交账号粉丝合计突破52万。另一部古装仙侠剧《咱家剑宗团宠小师妹》则走“团宠”加“搞笑”路线，目前在红果短剧上的收藏、点赞数断崖领先，第一季和第二季的收藏量分别高达635万、554万。
抖音平台原生AI短剧数据显示，今年1月至6月，新增AI短剧总计22.19万部，其中1055部播放量破亿，新增播放量达5157.38亿。6月单月播放增量攀升至1557.8亿，创下半年以来的最高值。抖音平台首部播放量超20亿的AI剧《发配边关，罪妻开荒养出战神》，在6月单月增量即达21.27亿，印证了头部AI剧的市场穿透力已不逊于头部真人短剧。上述短剧多选择字节跳动旗下平台（抖音+红果）发行，其他平台同样正大力扶持AI剧作。7月22日起，安徽卫视把全AI流程制作的《桃花潭记》送进晚间档，成为国内首批播出AI剧集的上星卫视；7月23日，国内首部获得《网络剧片发行许可证》的AIGC网络故事片《奇谭：纸刃渡荒墟》在爱奇艺上线。
制作成本低、效率高，以及更新节奏快是AI短剧的核心优势。《被裁掉的女孩》讲述小镇姑娘方桃子的都市梦，共13集，据媒体报道，其每一集平均需要两到三天制作，单集成本仅1万元。团队使用了一站式AI视频平台LibTV，导演“菲菲飞”为小云雀超创作者和即梦AI超级创作者。LibTV是LiblibAI在2023年3月推出的一站式AI视频/AI短剧创作平台，整合多家主流文生视频模型，在单一平台完成剧本、分镜、角色建模、运镜渲染、音频剪辑直至成片导出。LibTV运营负责人雅岑表示，平台能覆盖资产管理、团队协作等整体生产制作的全流程，推动短剧行业从流水化往精品化、IP化方向转型。此外，AI短剧更新速度惊人，《咱家剑宗团宠小师妹》半个月推出第二季，共666集，第三季、第四季也已敲定；《发配边关，罪妻开荒养出战神》从6月9日上线至7月中旬已更新至第八季，共548集。每集时长不足三分钟，完美切合当下受众追求短平快视频娱乐的风向。
兴业证券统计显示，国内AI短剧播放增量保持上行，用户平台入口争夺激烈。月度新剧播放增量由1月约155亿提升至6月约1578亿，半年扩大逾10倍。国元证券表示，AI短剧对比真人剧成本骤降，同时可以拉动短剧产能大幅提升，有助于解决短剧出海的产能瓶颈。当前AI短剧生成工具已形成“基础设施-基模平台-集成工具”架构，支撑全流程生产。细分来看，AI短剧分为AI漫剧和AI真人短剧两个核心市场，当前AI漫剧先行，AI真人短剧受众更为广泛，制作要求更高，已成为最具增长潜力的内容形态。
围绕侵犯演员肖像权等问题，爆火出圈的AI短剧也多次陷入争议。《被裁掉的女孩》播出后，关于方桃子“融了谁的脸”引发讨论，导演菲菲飞在直播中否认了融脸小松菜奈的说法，并表示角色均已登记版权。此前，北京互联网法院通报一起因AI换脸短剧“神似”知名演员而引发肖像权纠纷的案例，认定制作方侵害肖像权，应赔偿经济损失。迪丽热巴工作室、虞书欣工作室均曾就类似事件发布声明。为避免此类问题，各大主流平台已加强技术管控和内容治理。红果短剧总编辑乐力表示，从4月份开始全面加速AI短剧内容治理，严肃对待版权保护，大力打击创意抄袭、肖像侵权等违规行为。
此外，短剧行业已非蓝海市场，精品内容才能突破重围。中邮证券表示，当前行业马太效应持续强化，优质内容供给方有望长期受益于行业规范化发展趋势。数据显示，5月单月播放增量破亿的剧目仅占在播剧集总量0.17%，但按最低口径测算已贡献约14.38%的新增播放量。厂商方面，月播放增量超过5亿的头部主体占比仅5.4%，其中仅13家突破10亿播放量，合计贡献新增播放量238.88亿。该机构认为，在监管趋严、审核标准提升背景下，后续行业竞争将进一步从供给数量竞争转向内容质量竞争，具备优质IP储备、精品内容生产能力及成熟运营体系的头部厂商有望持续受益。