楚庄王三年不飞不鸣终惊人

秦国在击败晋国后,双方维持了十余年的和平状态。然而,南方的楚国却日益崛起,意图挑战中原霸主晋国的地位。公元前613年,楚成王的孙子楚庄王继位,晋国趁机拉拢了原本依附楚国的数个小国,并与之结盟。楚国朝堂震动,大臣们纷纷敦促楚庄王出兵争霸。但楚庄王却沉迷享乐,终日打猎饮酒,不问政事,任由朝臣们空谈国事,整整三年毫无作为。他深知群臣的不满,甚至颁布法令:凡敢进谏者,一律处死。

伍举作为楚国重臣,目睹国政日非,决心冒死面谏。恰逢楚庄王正在宫中宴饮作乐,听闻伍举求见,便召其入殿。伍举不卑不亢地呈上一则谜语:”楚有鸟,其名为鹓鶵,身披五彩,高栖三年,不鸣不飞,不知其意。”楚庄王听后大笑:”此鸟不飞则已,一飞冲天;不鸣则已,一鸣惊人。”伍举见庄王已悟其意,便退下。不久后,苏从再次进谏,坦言愿触犯死罪以陈忠言。楚庄王深受感动,当即表示愿意革新政治。

自此,楚庄王锐意改革,罢黜谄媚之臣,擢升敢言之士,并开始整军经武。短短一年内,便平定南方诸部;次年攻破宋国;又过两年,大败陆浑之戎,兵锋直指周都洛邑。为彰显国威,楚庄王在洛水之滨举行盛大的军事检阅。此举令周天子惊恐万分,遣使王孙满前往劳军。席间,楚庄王询问九鼎的大小轻重,暗藏觊觎周室权柄之意。王孙满以”德行为重,非鼎之轻重可问”之语巧妙化解,楚庄王见时机未到,遂率军返回。

楚庄王后拜隐士孙叔敖为令尹,推行了一系列治国良策:开垦荒地,疏浚河道,发展农业,使楚国国力迅速增强。短短数年间,楚国先后平定郑国、陈国内乱,终于与中原霸主晋国正面交锋。公元前598年,楚庄王亲率大军伐郑,晋国派兵救援,双方在邲地(今河南郑州市东)展开决战。晋军遭遇惨败,半数兵马溺亡黄河,楚军竟至用刀砍断攀船士兵的手指以阻止拥挤。楚庄王却制止追击,表示:”此战已雪城濮之耻,何必赶尽杀绝?”遂下令撤军,让晋军残部得以逃回。

这一事件使”一鸣惊人”的楚庄王正式登顶霸主之位。从齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公至楚庄王,春秋五霸的传奇就此写就。面对强敌,楚庄王以非凡的胆识与智慧,在明知不敌的情况下仍坚持战略制胜,终成一代雄主。

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