一笔堪称传奇的巨额回报终于揭晓。起因是英伟达宣布以129亿美元收购知名AI社区Hugging Face。这家公司由三位法国年轻人于十年前创立，如今通过这笔交易彻底实现了财富自由。而在股东名单中，一个意想不到的名字引起了关注——NBA球星凯文·杜兰特。早年间，他通过风投机构Thirty Five Ventures参与了Hugging Face的种子轮投资，并在此后继续加注。据统计，这批早期天使投资人的回报率已超过1000倍。
这无疑是运动员投资史上的一次精彩出手。时间回溯到2018年，杜兰特与其合伙人里奇·克莱曼创立的Thirty Five Ventures（35V）参与了Hugging Face的天使轮融资，投入了10万美元。据海外博主统计，这轮天使投资人（包括Betaworks、Thibaud Elziere等）整体实现了超过1000倍的回报。此后，杜兰特又在2019年的A轮追加投资15万美元，累计投入25万美元。尽管后续股份会被稀释，但据体育商业媒体人Joe Pompliano测算，这笔投资的最终收益已超过6000万美元，回报率约为240倍。对比之下，杜兰特2026-2027赛季在火箭队的年薪约为4390万美元。这意味着，当年投入的25万美元仅相当于他几天工资，如今却换回了一整年的顶薪。
现年37岁的杜兰特虽然已步入职业生涯的末期，但其投资版图才刚刚展现出惊人的潜力。与许多同代球星偏好品牌、媒体或消费品不同，杜兰特的创投之路显得相当“硬核”。早在2010年，初出茅庐的他便在社交媒体上表示，与其在俱乐部虚度光阴，不如将资金和精力投入投资领域。随后，他与合伙人创立了Thirty Five Ventures，至今已投资超过百家初创企业。即便放在硅谷的风险投资圈，这份投资组合也堪称豪华，涵盖了加密交易所Coinbase、运动穿戴设备巨头Whoop以及银行服务平台Mercury等。大部分项目他都是在早期介入，一路陪伴企业走向巅峰。
如今，无论在球场还是场外，杜兰特都已是财富顶流。不久前他与火箭队达成两年9000万美元的续约合同，生涯总薪资突破5.911亿美元，超越勒布朗·詹姆斯成为NBA历史总薪资第一人。在商业代言方面，他手握耐克终身合同，并代言Fanatics、Prime、Gatorade等多个品牌。据《福布斯》统计，杜兰特本赛季的薪资及代言总收入高达1.033亿美元，仅次于詹姆斯和库里，位居NBA第三。
英伟达CEO黄仁勋买下的不仅仅是一家公司，而是一群实现财富自由的人。2016年，三位法国年轻人Clément Delangue、Julien Chaumond和Thomas Wolf创立了Hugging Face。最初，他们试图打造一个面向青少年的AI聊天机器人，目标是“像科幻小说那样与AI交谈”。Clément Delangue出生于1990年，17岁便开始在eBay上销售进口汽车，后来进入巴黎ESCP商学院学习。尽管这款面向青少年的社交产品赚不到什么钱，但团队在开发过程中构建了一个机器学习模型的底层库，用于检测文本情绪并生成回复。2018年，团队免费开源了代码框架Transformers，这一举动立刻引爆了开发者社区。连Delangue自己都感到惊讶，该库在GitHub上的星星数迅速突破10万。意识到开源平台的价值后，Hugging Face开始转型，为企业提供私有模型管理和API托管服务。如今，全球AI开发者下载模型、寻找数据集、运行演示时，基本都离不开它。
时至今日，Hugging Face已成长为AI领域的“水电煤”，汇聚了超过300万个模型和100万个数据集，包括OpenAI、Meta、谷歌、阿里、DeepSeek、智谱在内的热门开源模型都将其作为重要分发渠道。随着估值水涨船高，Hugging Face已完成6轮融资，累计融资额达3.95亿美元。在最新一轮中，其估值达到45亿美元，谷歌、亚马逊、英伟达、Intel、AMD、Salesforce等科技巨头均参与其中。2024年，《挑战》杂志评选的法国500富豪榜中，Hugging Face的联创们以6.25亿欧元身家上榜，当时公司估值约20亿欧元。如今被英伟达收购，这笔泼天财富终于得以兑现。
我们正亲历一场前所未有的AI造富潮。站在舞台中央的AI公司，成立往往不过数年，却因赶上风口而身价暴涨。例如，由两位90后Alexandr Wang和Lucy Guo联合创立的数据标注公司Scale AI，以近150亿美元的对价卖给Meta，创始人Lucy Guo也因此成为世界上最年轻的白手起家女亿万富豪。再如OpenAI，仅用约5年时间便走向万亿美元估值。去年末，超过600名OpenAI员工通过内部二级市场股票出售套现66亿美元，其中约75人拿到了每人3000万美元的上限。同样备受关注的是Anthropic，由阿莫迪兄妹从OpenAI出走创办。短短五年，它已成为全球最贵的AI独角兽，最新消息显示投资者给出的上市估值已达2万亿美元，甚至超过了马斯克SpaceX上市前的估值。届时，Anthropic全员都将见证这一超级回报时刻。
将目光投向国内，相似的一幕同样振奋人心。以智谱为例，今年1月成功登陆港交所后，股价一度涨超10倍，尽管有所回调，市值仍稳居5000亿港元。其中一半员工持有公司股份，粗略计算人均持股市值超过千万港元。当下的AI企业普遍将更大比例的股权分配给普通员工，大批年轻工程师和研究员在短短数年间完成了命运跃迁，书写了打工人梦想中的财富晋升路径。财富浪潮还在悄然蔓延，中际旭创、新易盛、源杰科技、联讯仪器、佰维存储等股价今年相继创下新高，市值动辄千亿。不久前，中际旭创多期股权激励计划归属，若激励对象无重叠，803名员工将归属163万股股份，按当时股价计算价值超17亿元。回望移动互联网时代，普通员工若想依靠期权实现财富跃迁，往往需要陪伴公司走过8到10年的漫长周期，经历多轮洗牌，等待上市钟声敲响。但在AI赛道，这一周期被大幅压缩。资本、技术与人才的高速聚集，使得早期员工手中的股权价值，在短短两三年间便出现数倍甚至数十倍的增长。时代的财富列车，从未如此迅速。