这两个典故源自《列子·汤问》,其中“高山流水”不仅比喻知己或知音,更象征着音乐之美妙,而“知音”则代表着彼此相知、情谊深厚的好友。春秋时期,有一位名叫俞伯牙的琴师,他不仅技艺超群,名扬天下,还曾担任晋国的外交官。伯牙自幼便痴迷于音乐,他的老师成连曾带他远赴东海蓬莱山,感受大自然的壮美与神奇,这段经历让他对音乐的真谛有了更深刻的领悟。每当伯牙抚琴,琴声如高山流水般优美动听,令人沉醉。尽管许多人都赞叹他的琴艺,但他始终认为,自己尚未遇到真正能听懂他琴声的知音,于是他一直在寻觅那个能理解他灵魂的人。
有一年,伯牙受晋王之命出使楚国。八月十五那天,他乘船来到汉阳江口,却遭遇风浪,不得不停泊在一座小山下。夜幕降临,风浪渐平,云开月明,景色格外迷人。望着天空中那轮皎洁的明月,伯牙琴兴大发,取出随身携带的瑶琴,专心致志地弹奏起来。他一曲接一曲,正当他完全沉浸在琴声中的时候,突然发现岸边有一个年轻人一动不动地屏息谛听。当伯牙弹奏表现泰山雄伟气势的乐章时,那个年轻人赞叹道:“琴声真是太美妙了,这琴音,巍巍乎,就像泰山一样雄伟壮丽!”而当伯牙弹奏表现长江奔腾情态的乐章时,年轻人又赞叹道:“琴声真是太美妙了,这琴音,汤汤乎,就像长江一样奔腾浩荡!”伯牙心中一惊,手下用力,琴弦应声而断。他正疑惑岸边的人为何而来,那人便大声解释道:“先生,您不要疑心,我是个打柴的,回家晚了,偶然听到您在弹琴,觉得琴声绝妙,不由得站在这里听了起来。”借着月光,伯牙仔细一看,那人身边放着一担干柴,果然是个樵夫。伯牙心想:一个打柴的樵夫,怎会听懂我的琴呢?他询问对方的姓名,那人自称钟子期。伯牙说:“我弹奏的‘高山流水’,你都能听懂,现在我再弹奏一曲,看你能不能懂得?”伯牙面对月色,又面对着那位樵夫,轻轻抚弄瑶琴。曲毕,钟子期说:“您弹的是‘孔子叹颜回’吧!”伯牙不禁惊讶万分。他说:“正是。当时孔子在室内弹琴,他的学生颜回从外面进来,忽听琴音中有凶杀之意,不免一惊,问起缘故,原来刚才有一只猫,正想捕捉老鼠,孔子见了感情上受到干扰,不知不觉地在琴音中表现了出来。所以孔子赞叹颜回,把颜回看做是自己的知音。”于是两人对坐,畅谈琴理,十分投契,相见恨晚,结拜为兄弟,约定来年的中秋再到这里相会。
与钟子期洒泪而别后,第二年中秋,伯牙如约来到汉阳江口,却得知钟子期已经去世。伯牙极为悲痛,在钟子期的墓前弹了最后一曲。他觉得已经世无知音,弹奏也无乐趣,便在钟子期的墓前将那把瑶琴摔得粉碎,表示终生不再弹琴。“高山流水”“知音”的典故便源于这个故事,人们从此将了解自己的朋友称为“知音”,以比喻友谊的深切及了解自己心意的友人之难得。后人有诗赞曰:月临十五醉谁家,文朋诗友共天涯。倘若当年子期在,不使瑶琴碎成花。
《高山流水》取材于“伯牙鼓琴遇知音”,原为古琴曲,是中国音乐艺术中的瑰宝,它赞誉弹琴人俞伯牙与听琴人钟子期由知音而发展成生死之交,意在感慨“知音难求”。全曲立意清高,气势磅礴,形象鲜明,充分发挥了古琴的演奏技巧。巍巍青山,滔滔江河,尽在筝音中流淌,听罢一曲,心旷神怡。
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