汉朝时期,有一位声名显赫的才子名叫杨惮。他的父亲杨敞曾担任汉昭帝的丞相,母亲则是著名史学家司马迁的女儿。杨惮自幼接受良好教育,未及弱冠之年便已名扬朝野。汉宣帝时期,权臣霍光企图谋反,杨惮凭借敏锐的洞察力率先向宣帝告发,为朝廷消除了重大隐患。因其功绩卓著,杨惮被封为平通侯。
在朝廷任职期间,杨惮目睹了官场中贿赂成风的丑恶现象。当时,朝中郎官普遍以金钱行贿,权贵们挥金如土,终日流连于酒楼歌馆;而贫寒官员则不得不日夜奔波,疲于应付。杨惮出任中山郎后,雷厉风行地整顿了这些弊政,使得朝官们无不称赞他的清廉正直。然而,年少得志的杨惮逐渐滋生骄傲情绪,与宣帝旧友、太仆长荣产生矛盾。
某日,杨惮听闻匈奴降将提及匈奴单于被刺杀的消息。他感慨道:”如此昏庸的君主,大臣们为其谋划治国之策却得不到采纳,最终落得个自取灭亡的下场。这与我国秦朝末年的统治者何其相似!当年若非专信小人、残害忠良,秦朝或许至今仍能延续。纵观历史,君王们大多重用奸佞、疏远贤臣,真如同一丘之貉,毫无差别!”由于言辞激烈,杨惮最终被罢免官职。
纵观历史长河,勇于反省改过、不轻信谗言的君主寥寥无几。杨惮虽因直言而遭贬谪,实属不幸中的万幸。前汉书《杨惮传》中”古与今,如一丘之貉”的记载,深刻揭示了人性中难以根除的弱点。此句源自对历史现象的观察,后来演变为”一丘之貉”这一成语,用以比喻同类无差别,如同同山出产的貉,形态皆同。
“一丘之貉”这一成语在运用时,通常带有贬义色彩,多用于形容反面事物。例如形容一群造谣生事、无事生非之徒时,便可以说:”这些人都是一丘之貉,哪个是好东西!”成语中的”丘”指四边高、中间低的土山,”貉”是一种形似狐狸的小型野兽,毛色黄褐,皮毛厚实光滑,曾用于制作皮袍。东汉班固在《汉书·杨惮传》中记载:”古与今,如一丘之貉”,并进一步指出:”若秦时但任小臣,诛杀忠良,竟以灭亡,令亲任大臣,即至今耳。”这段论述深刻揭示了用人失察可能导致国家兴衰的历史教训。
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